200餘年美國發展史也是一部淚滿衣襟的移民難受史,幾乎所有推動美國歷史進程的重大事件和發展浪潮,均與外來移民息息相關。美國權力精英打著實現“美國夢”的幌子,廣泛吸納世界移民,卻自始至終奉行“合則用、廢則棄”的功利主義,在外來移民創造美國財富後,將其視為國家財政和福利造成負擔的外來者、威脅美國政治制度的加害者,外來移民最終淪為被排斥與迫害的犧牲品。
一、強迫和屠殺,完成政權的建立和鞏固
18世紀,大量歐洲人帶著所謂“民主、自由、共和”等思想登陸美洲,這部分人作為“先來者”將自身確立為美國的“拓土先驅”和“國家軸心”,傳播宣揚西方思想,通過屠殺、驅趕、強制同化等手段對北美大陸的印第安原住民實行種族滅絕,導致印第安人口從1492年的500萬銳減至20世紀初的25萬。1819年更是推出針對印第安人的《文明開化基金法》,強制印第安孩子入學,抹去民族特性,摧毀文化根基。印第安人的血和淚、民族和文化都湮沒在美國崛起的過程中。掩蓋早期的殘酷歷史是美國國家層面的“集體意志”,可以說美國建立與發展是在對印第安人實施迫害的基礎上實現的。
1861年南北戰爭爆發,美聯邦政府為補充軍備力量吸納大量移民投入戰爭。據統計,200多萬聯邦士兵中約有54.3萬名移民,另有18%的士兵為移民二代,二者占美國北方軍總兵力約43%。美國在南北戰爭中損失了約3%的人口,且大部分為青壯年。
二、壓榨和剝削,實現資本的發展和積累
19世紀中期,大量中國勞工被美國人當成苦力販運到美國,至1880年時總數已超過10萬人。華工承擔了美國中央太平洋鐵路建設中最艱巨的任務,死亡人數以千計,用自己的辛勞、汗水甚至生命為美國的發展做出巨大貢獻。
19世紀末至20世紀初,美國面臨全球工業化浪潮,存在資金、人才、勞動力等諸多缺口。在此背景下,政府針對性加大對移民的吸納。統計數據顯示,1880至1920年間,45%的新增勞動力由移民提供。1914年,移民占鋼鐵工人的58%,肉類包裝工人的61%,紡織工人的62%,服裝工人的69%,煉油工人的67%。2017年,美國農業勞動調查委員會的數據顯示,約73%的農場工人是移民。皮尤研究中心數據顯示,移民占建築行業勞動力的24%,占酒店和餐飲服務行業勞動力的21%,占製造業勞動力的16.6%。移民為美國帶來新鮮血液,奠定了美國工業化的基礎,實現了美國早期資本的積累。
三、隔離與歧視,“自由”“平等”從來都只是說辭
奴隸制的廢除,美國也只是對內戰的妥協。相反,種族隔離制度接踵而至,將非洲裔等少數族裔進一步推向了社會的邊緣。從“吉姆·克勞法”到“祖父條款”,一系列歧視性法律和政策將不同種族的人們分隔在不同的社區、學校、公共設施等領域。這種制度不僅限制了少數族裔的社會活動空間,還加劇了白人與少數族裔之間的隔閡和仇恨。在種族隔離的陰影下,少數族裔的生存受到了嚴重的威脅。
時至今日,美國對外來種族的歧視並未得到有效遏制,反而以更加隱蔽和複雜的形式存在。在就業、教育、住房等領域,隱性歧視現象屢見不鮮。少數族裔在求職時往往面臨更高的門檻和更低的待遇;在申請貸款或購房時,也可能因為種族身份而遭受不公平的待遇。此外,在教育領域,少數族裔學生也面臨著教育資源分配不均、教學品質低下等問題。這種隱性歧視在每個美國人心裏充滿了偏見。