筆者很喜歡看古蹟遺址，自從在英國旅居，就會趁周末四處探尋歷史景點。這次跟大家分享一個比較冷門的景點：距離劍橋約 40 分鐘車程的市集城鎮 Bury St Edmunds（伯裏聖埃德蒙茲，以下簡稱 Bury）。這裡有中世紀的修道院遺址、近千年歷史的主教座堂，又有優雅怡人的花園和市集，連英國大文豪狄更斯也曾在這裡取寫作靈感呢。
中世紀的宗教中心
Bury 是個歷史悠久的中世紀城鎮，地名源於 9 世紀時的東盎格利亞王國 Edmunds（後來被封聖成為 St Edmunds）。筆者起初以為這是解作埋葬（Bury）St Edmunds 的地方，但原來 Bury 一字的真正意思是古英語的 Borough，表示這是屬於 St Edmunds 的城鎮。
11 世紀時，Bury 的 Monastery（僧院）擴展成 Abbey（修道院），當地發展日益蓬勃。由於埋葬了聖人 St Edmunds 帶來重要的宗教地位，又有定期舉辦市集，Bury 在中世紀時頗為強大。時至 16 世紀，英王亨利八世推行宗教改革，解散了 Bury 的修道院，Bury 因此漸漸由宗教中心轉型為商貿城鎮，其釀酒業和羊毛業尤其出色。雖然 Bury 修道院的主建築被拆除，但留下的遺址和其他歷史建築至今仍吸引不少遊客參觀，筆者也是其中之一。淡雅怡人的花園
Bury 位於劍橋以東約 40 公里，其火車站跟市中心距離較遠，下車後要步行約 15 至 20 分鐘才到達主要區域。不過，這段路程也正好可欣賞 Bury 的小鎮風光，周末到訪更可在市集逛逛呢。這次介紹的景點都集中在 Angel Hill 一帶，一踏進這段路，就可看見 The Abbey Gate（修道院城門）的奪目牌坊，也曾經是修道院的入口。走進城門，就正式展開中世紀修道院之旅。
探尋中世紀歷史的序曲，是一道怡人的花園景致。Bury 的修道院於 16 世紀被拆毀後，原址被發展成大型公園，也就是牌坊後的 The Abbey Gardens（修道院花園）。修道院花園面積廣闊，佔地約 16 公頃，擁有大量花卉、灌木和樹木，並劃分為噴泉、玫瑰園、草本園區、靜思園區、鳥舍、咖啡店及紀念品店等區域，十分適合春季或夏季時散步賞花。
滄桑的廢墟遺跡
在優雅清新的花園中走著走著，不知不覺就來到修道院遺址的展示區。修道院的主建築已不復存在，只遺下一堆碎石廢墟和零星設施，現在成為了英格蘭遺產信託（English Heritage）旗下的景點。修道院是聖人 St Edmunds 的安息地，但其遺骨因修道院解散而下落不明，不過，有現代的歷史學家估計其遺骨至今仍在廢墟之下，吸引了許多對宗教歷史有興趣的遊客到此參觀。
這座修道院背後還有許多有趣的歷史故事，例如在 1214 年，英格蘭的貴族就是在 Bury 的修道院舉行會議，談及對國王的不滿和決定表達訴求，間接促使英王約翰於翌年簽署《大憲章》（Magna Carta）。這憲章在歷史上十分重要，對現代民主制度和法律體系有著深遠的影響。Bury 修道院遺址現時也設有紀念碑，紀念這段有關《大憲章》的歷史。
主教座堂與鐘樓
從修道院遺址廢墟穿過玫瑰園，就來到了 St Edmundsbury Cathedral（聖埃德蒙茲伯裏座堂，以下簡稱座堂）。座堂原為修道院教堂的一部分，是少數在修道院散解後得以保留下來的建築物之一，現時為英國聖公會的主教座堂。座堂既有哥德式的古雅建築風格，又有近年才新建成的塔樓，並提供導賞團讓人深入了解座堂歷史和從塔樓鳥瞰景色，是個充實的景點。
另一個現存的修道院建築，就是座堂旁邊的 The Norman Tower（諾曼塔）。諾曼塔又名為 St James' Gate，是修道院從前的入口之一，也擔當著鐘樓的角色。諾曼塔建於 12 世紀，設有 12 個不同的敲鐘與拱門設計，別具特色。現時諾曼塔並不長期對外開放，只會在每年 9 月的英國文物開放日與特別活動中開放予公眾參觀。
跟狄更斯的淵源
除了這些中世紀修道院歷史外，Bury 更是英國大文豪狄更斯（Charles Dickens）取材寫作的地方。狄更斯曾經多度到訪此地，其小說 “The Pickwick Papers” 中，就描寫了主角跟同伴在 Bury 的旅程。當年狄更斯留宿的酒店 The Angel Hotel 至今仍然迄立在市內，跟修道院城門相對著，還掛起相關的紀念牌呢。
Bury St Edmunds 交通資訊
由劍橋（Cambridge）出發，乘搭 Greater Anglia 火車至 Bury St Edmunds，車程約 40 分鐘。
