【英國小鎮遊】到海濱小鎮 Clacton-on-Sea 看海上航空展
在炎炎夏日中到海邊度假，本身已經非常愜意，再加上精彩的飛機表演，就更是錦上添花。在英國東部的沿海小鎮 Clacton-on-Sea（濱海克拉克頓，以下簡稱 Clacton），每年夏季都會舉辦一場盛大的航空展，觀賞多架軍機在碧海上的藍天進行一場場飛行表演，還有機會看到知名的紅箭飛行表演（Red Arrows）和極具歷史價值的舊軍機呢。
海邊度假小鎮
座落倫敦東北方的 Clacton 隸屬雅息士郡（Essex），從倫敦市區坐火車約一個半小時直達。雅息士郡有很多沿海小鎮，連同 Clacton 在內的多個地區合稱為雅息士郡陽光海岸 （Essex Sunshine Coast），全都是當地人夏天度假的好去處。Clacton 是個典型的英國海濱小鎮，有主題樂園 Pavilion Fun Park 的遊樂設施、有海灘和糖果色海灘小屋、有炸魚薯條店和大量餐廳，周邊還有海防塔樓古蹟 Jaywick Martello Towers 和 劇場 West Cliff Theatre 呢。每年一度航空展
每年夏天，Clacton 都會舉辦為期兩日的航空展。展覽每年的日子都略有不同，但一般都在八月中下旬的星期四至五舉行。飛行表演通常在中午時段進行，其中一天或會加入晚上特別演出，大家可在出發前在航空展網站參閱時間和詳情。
Clacton 碼頭旁的 Marine Parade West 是最佳的觀賞位置，飛行表演都在這段路對面的海面上演出。除了網絡上的資訊外，BBC Essex 電台會在現場直播旁述，每次表演前都可在海灘聽到他們介紹飛機的型號、歷史和演出詳情。雖然航空展在平日舉行，但總是人山人海，大家緊記提早出發。而且場內幾乎沒有座位（只有公園的少量長椅），筆者建議大家自備戶外摺椅。
紅箭表演與舊戰機
在英國的飛行展中，紅箭飛行表演往往都是重頭戲。紅箭是英國皇家空軍的特技飛行隊，以拉煙飛行演出最為聞名。隊員會用飛機拉出紅、白、藍的煙霧（也就是英國國旗的顏色），總是成為航空展的焦點所在。紅箭多年來都有在 Clacton 的航空展中演出，筆者也有幸在過去欣賞到他們的表演。可是，他們並非每屆都會參與，例如他們在 2024 年 8 月會在加拿大演出，因此無緣在日子相若的 Clacton 出場。大家出發前可先查看他們的網站。
除了飛行特技表演外，很多參與航空展的飛機本身也是非常珍貴的文物。例如筆者當時就看到曾在第二次世界大戰時用作偵察和海上攻擊的戰機在空中表演，據說機身還留有戰爭時遺下來的子彈痕跡呢。不過，觀眾在岸上遠處看表演，其實很難看清高空中的飛機機身。想看清一點的話，最好帶備望遠鏡吧。
樂而忘返的一日遊
航空展的節目集中在下午，表演長約兩小時。正如前文提及，大會有時會在其中一天的晚上安排特別演出，隨後還有機會施放煙花呢。筆者在英國已經看過幾遍煙火，所以沒有留下來，但這次旅程已經十分精彩了。
航空展中有許多特色飛機進行編隊和特技表演，令人最難忘的就是兩架飛機在空中繪畫愛心，非常可愛。而且海邊有很多美食和遊樂設施，不論參加航空展與否，Clacton 都是個寫意悠閒的夏天度假勝地。
Clacton-on-Sea 交通資訊
- 由倫敦 Stratford 站出發，乘搭 Greater Anglia 火車至 Clacton-on-Sea ，車程約 1 小時 20 分鐘。
- 由倫敦 Liverpool Street 站出發，乘搭 Greater Anglia 火車至 Clacton-on-Sea ，車程約 1 小時 30 分鐘。
Clacton-on-Sea 相關網站
- 火車站資訊：https://www.greateranglia.co.uk/destination/clacton-sea
- 官方旅遊網站：https://www.visitessex.com/explore/coastal-destinations/clacton-on-sea
- 雅息士郡陽光海岸網站：https://essex-sunshine-coast.org.uk/
- 航空展網站：https://clactonairshow.com/
- 紅箭表演日程：https://www.raf.mod.uk/display-teams/red-arrows/displays/
- 主題樂園網站：https://clactonpavilion.co.uk/pavilion-fun-park/
