【佐櫻/原作向】深淵（14）

14 終末

伴隨掌心裡震耳欲聾的雷鳴，身為六代目火影的卡卡西不再猶豫，他一個箭步將閃爍寒光的手刀穿透佐助的胸膛，腦海裡不斷閃現當年用雷切刺殺凜的那一幕。然而，就在下一秒，被卡卡西刺穿的佐助化成一條條細小的白蛇。

「原來是蛇分身！」卡卡西有些震驚，萬花筒寫輪眼竟然未能捕捉到佐助何時使用蛇分身。

「你明明知道櫻在我手上，是連櫻的死活都不顧了嗎？」佐助再度質問。他帶走櫻的目的除了威脅木葉不准阻礙他復仇之外，更重要的是試探身為六代目火影的卡卡西的反應。

同伴比任務更重要，這是卡卡西作為七班導師教會他們的第一件事，然而現在的卡卡西顯然選擇了站在木葉的立場，不惜賭上櫻的性命也要自不量力和他決鬥。他無法想像換作其他人抓走櫻，真的將她當作人質，木葉又會如何冠冕堂皇地犧牲她，藉此換取不確定的和平。

此刻卡卡西只能聽見他的聲音，卻看不到他的人影，他無奈解釋道：「這也是沒辦法的，佐助，你應該知道，保護村子就是木葉的最高準則，這也是歷代火影傳承下來的火之意志……」

卡卡西想起高層強調就算殺了小櫻也必須除掉佐助保護木葉，雖然這番話讓他氣憤不已，但身為火影的他不得不在愛徒和村子之間選擇後者。

卡卡西故作鎮定地回答佐助，同時藉由萬花筒寫輪眼搜尋佐助的位置，但礙於雙方瞳力的落差，卡卡西怎樣也找不到佐助究竟隱藏在何處。

「別費勁了，卡卡西，憑你的寫輪眼是找不到我的，我只是想讓你老實點。」佐助在卡卡西觸碰到自己的那一個瞬間，就對他使用了幻術，因此卡卡西看見的蛇分身只是幻象。

卡卡西這時才發覺自己根本動彈不得，原來他早在不知不覺間就中了幻術！卡卡西有點慌亂，沒想到僅僅一個照面，自己就被佐助壓制得毫無反擊之力。他不得不承認，昔日愛徒的實力早已超越自己。

讓卡卡西更加震驚的是，小櫻竟然像什麼都沒發生一樣徐徐走到他的身邊，「沒事的，卡卡西老師，佐助君不會傷害你的。」

「小櫻？」卡卡西萬萬沒想到她會幫佐助說話，「妳不是佐助的人質嗎？為什麼？」

「不是的，佐助君從來沒有把我當作人質，我是自願陪在他身邊的。」

「那妳為什麼……？」

「為什麼不阻止佐助君是嗎？可是佐助君的痛苦，有誰理解過他呢？所謂的火之意志，講好聽點是為了守護村子，實際上卻要犧牲好多人的幸福，而這幾年來的和平完完全全是建立在宇智波一族的悲劇之上……」小櫻滿懷心疼地仰望獨自坐在屋簷吹風的佐助，兩人四目交接的剎那，佐助也決定不再躲藏，快速結印解開了卡卡西身上的幻術。

佐助從屋簷跳至地面，默默凝望燈火通明、人聲鼎沸的宇智波宅邸，孩子們的歡笑聲、老人們的談笑聲此起彼落。他穢土轉生了逝去的親戚、鄰居、朋友和陌生的族人，讓血淚直流的萬花筒寫輪眼擁有者進攻木葉，讓失去雙眼的族人重見天日，讓老弱婦孺重返故居齊聚一堂，但他卻莫名地與族人們格格不入，甚至連一句話都沒辦法說。

他復活了一具又一具的肉體，卻再也喚不回幸福活著的靈魂，他從小到大最渴望的天倫之樂，無論如何都不會再重來了。

是啊，自欺欺人毫無意義，假的就是假的，亡靈終究是亡靈，不可能回到以前那樣了。佐助拖著沉重的步伐，滿眼迷茫地走到小櫻面前，沮喪且失落地癱軟在她的懷裡，失去重心的那一刻，彷彿靈魂被死神抽走了一樣，他的眼神空洞而呆滯，失焦的雙眼再也看不到任何希望。

小櫻憐惜地抱著無助的愛人，溫柔撫摸他顫抖的後腦杓和背部。換作是兒時的她可能會悲傷落淚，但此時的小櫻深知，唯有堅強的自己才能支撐孤立無援的佐助。

「櫻……」佐助下意識地呼喚她的名字，被她觸碰的每一吋肌膚都確確實實感受到她的溫度、她的存在還有她的關懷，而她也都會立刻回應他的呼喊。

反觀穢土轉生的族人們沒有任何溫度，祂們只是大量查克拉的運作結果，一旦解除術式就會消失無蹤。這也是為什麼佐助避開了父母和哥哥，他打從心底就希望他們在天之靈得以安息，完全不敢想像自己該如何面對他們，況且他也明白，家人們早已亡故，即使穢土轉生也無法真正回到他的身邊。

佐助曾說自己的夢想只存在於過去，如今他親眼看見這份夢想已經沒有實現的可能。他謹小慎微地輕輕嘆了一口氣，他意識到執著於過去沒有任何意義，復仇也無法改變既定事實，還會衍生更多的復仇。如果讓仇恨無限循環，那麼總有一天，他得來不易的一切也可能被無情奪走。

擁有後再失去，他最清楚這種椎心蝕骨的痛楚了，因此他不願再讓悲劇重演。

與其執著於過去，追逐遙不可及的虛假幻想，不如含淚放手，跟身邊觸手可及的人們一起創造屬於他們的未來。

從這一刻起，他不再是沒有明天的復仇者。

他終於能像櫻和鳴人一樣，即使飽嚐血淚也能沐浴在溫暖的陽光裡，踏上通往未來的陽關大道。

在大腦下令之前，他的雙手早已完成結印，解除了穢土轉生之術，無數個靈魂化為塵埃飄散在夜空中。

他從沒想過，放手的感覺是如此輕盈。過去他緊抓著血海深仇、怒喊著報仇雪恨，同時也狠狠掐著自己不放，如今他鬆開雙手，所有扎在手心的痛苦都在一瞬間灰飛煙滅。

望著漸漸解除的穢土轉生，木葉的人們才逐漸從驚恐中回過神來。

就在佐助牽起小櫻的手準備離去之際，鳴人和雛田終於從奇拉比那邊趕了回來。

「等等，佐助，你……我要你們兩個一起留下！」鳴人胸有成竹地摩拳擦掌，剛掌握九尾之力的鳴人，這次一定要將佐助帶回來。

「你來得太慢了，吊車尾的。」然而佐助確實感受到鳴人身上多了一股更強大的查克拉，他也想和變強的鳴人交手。

真正的高手，只需要過一招，就能清楚明白彼此的心意。

「明天一早，你知道是哪裡吧，我在那邊等你。」佐助拋下這句話之後就迅速和鳴人擦肩而過，匆匆帶著小櫻離開了宇智波宅邸。

翌日清晨，熟悉的兩個身影如約而至。

當年在此決一死戰的兩個少年，再度站上宇智波班和千手柱間的雕像頂端。

當年捨命衝上前阻止兩人的少女，如今選擇站在遠處靜觀這場交心的頂級決鬥。

就在兩人前往終末之谷的路上，卡卡西害怕佐助像三年前那樣重傷鳴人，因此勸小櫻阻止佐助，但她一反常態，堅定地看著兩人的背影，再轉頭向卡卡西說：「我相信佐助君，他已經不是以前那個佐助君了，現在的他是個很溫柔的人。」

卡卡西簡直無法相信自己的耳朵，就連前方的鳴人也目瞪口呆，只好搔抓亂翹的頭髮。

雛田早就發現，作為人質的小櫻並沒有被佐助束縛，甚至願意跟他一起走，直到今天早晨，小櫻也沒有像人質一樣被強制帶過來，而是挽著佐助的手陪他赴約，再加上剛才小櫻那番堅定的話語，雛田一下子就確定了自己的猜想：他們兩個在一起的這段時間裡，小櫻已經完完全全站在佐助那邊了，而佐助也將她視作比夥伴更親密的存在。

小櫻說她相信佐助，那篤定的語氣，就像自己全然信任鳴人君那樣。她也相信鳴人君會在這場戰鬥中了解佐助的真實想法。

卡卡西和鳴人百思不得其解，而雛田站出來推了鳴人一把，「是的，小櫻，我也一樣相信著鳴人，所以我明白妳的意思，就讓他們兩個在這裡決鬥吧！」

鳴人凝視那雙無比信任自己的眼睛，慌亂的心頓時平靜下來。他以堅定的目光回應雛田，再遙望瀑布彼岸的佐助，「好，那就打一場吧！好久沒跟佐助打一架了！」

全身的血液都在沸騰，微微顫抖的身體就像裝滿滾燙熱水的茶壺，鳴人再也按捺不住迎戰的興奮感，率先進入了九尾模式，皮膚表面浮現亮黃色的光芒，「佐助，你不在的這些日子，我已經變得比以前更強了，還跟九喇嘛成為了好朋友呢！」

鳴人輕鬆召喚出體內蠢蠢欲動的九喇嘛，佐助試圖以萬花筒寫輪眼控制這隻九尾妖狐的行動，卻完全沒有任何效果，可見鳴人這傢伙並沒有吹牛，他確實和體內的尾獸建立了同盟關係。

「佐助，你動不了九尾的！」鳴人得意地仰頭微笑，雖然寫輪眼能夠操控尾獸，但九喇嘛作為他的好朋友，硬生生用意志力抵抗了寫輪眼的威壓。

「現在不是開心的時候，佐助已經掌握了極強的陰屬性查克拉，隨便一招都可能要了你的命。」九喇嘛滿臉擔心地提醒鳴人，而鳴人應聲後在掌心凝聚螺旋丸，展開第一波的進攻。

面對鳴人直來直往的攻擊，冷靜沉著的佐助見招拆招，兩人的速度和力道幾乎同步，螺旋丸與千鳥的交鋒勢均力敵，相撞的一瞬間就互相抵銷，雙方都無法佔據上風。

於是佐助和鳴人準備使用最後一擊決定勝負。鳴人集中精神和九喇嘛一起匯聚極為強大的查克拉，而佐助也開始在精神世界凝聚陰屬性的能量。

鳴人和九喇嘛的查克拉皆為陽屬性，自始至終都像太陽那樣熾熱、耀眼且溫暖；佐助的查克拉則是陰屬性，過去曾是黯淡、冰冷且悲傷的血月，經過無數次的冥想與修練，如今終於轉變為清亮且微暖的明月。

雙方竭盡全力衝向彼此，使出最後一擊。同樣是螺旋丸和千鳥，這次卻多了陰與陽兩種查克拉的傾注，積累的能量越來越強，猶如日月在宇宙中相撞。在毀天滅地的片刻靜謐之中，佐助明白了鳴人一路走來的坎坷，從不被認可的吊車尾變成拯救村子的大英雄，進入木葉權力核心後又決定改變迂腐的體制；鳴人理解了佐助失去親人又被迫成為復仇者的痛苦，而造成佐助痛苦的根本原因，就是那殺人無數的火之意志，最後鳴人也看見佐助坦然放下過去、放過自己，那顆傷痕累累的心也逐漸恢復血色。

經過這次短暫卻精采的交鋒，筋疲力竭的佐助與鳴人都發自內心認可了對方。千手柱間和宇智波斑兩座雕像都因為強烈的衝擊力而崩解，雕像的手指不約而同掉落在乾涸的河床並且交錯成和解之印。這場戰鬥沒有贏家，但所有人都欣慰地笑了出聲。

「我們該走了。」看著小櫻笑盈盈地走向自己，佐助順勢牽起小櫻的手。

「嗯。」小櫻點頭回應佐助。

鳴人淺淺一笑，他看見小櫻的笑靨依舊明媚，而佐助的眼神和當年在病床上轉頭凝望小櫻的時候一樣，幽黑的瞳眸盈滿了他極力隱藏的溫柔，但這次卻多了一絲幸福的、真誠的、溫暖的笑意。

「喂，鳴人，我期待著，那被你改變後的木葉！」佐助沒有回頭，只留下冷傲的背影和回音，就牽著小櫻遠遠離去。

鳴人已經在和佐助交戰的最後一擊中明白，自己終究無法強求佐助回到木葉，他是自由的蒼鷹，本該翱翔於天際，不該受困在木葉的牢籠裡。另一方面，鳴人也堅信，如果他所在的木葉發生危險，佐助也會為了守護摯友而出手相救。

經過宇智波穢土轉生大軍入侵的木葉村，空氣中依舊殘留恐懼和血腥的氣味。順利從終末之谷歸來的鳴人再度被村民視為阻止災難的大英雄，就連高層都建議由掌握九尾之力的鳴人接任火影，但鳴人毫不猶豫拒絕了。

「我已經向外界澄清了，我不是趕跑佐助的大英雄，穢土轉生也是他自己解除的，就連上次佩恩之戰，也是長門發動輪迴天生之術，死去的人們才能復活，所以我真的不算是什麼英雄，更別說是火影了。」雖然鳴人自幼立志成為火影，如今也讓全村的人都認同了他的存在，但他由衷希望火影的榮耀能夠和佐助同享，因此拒絕了高層的提案。

「唉，看來我還要工作好幾年呢……」卡卡西坐在辦公桌前，撐著沉重的眼皮批閱堆積成山的公文。

「算了，交給我吧！」熟悉的女聲從門口傳來，剛從昏睡中甦醒的五代目火影綱手抬頭挺胸踏進辦公室。

「綱手奶奶！妳還活著啊？」鳴人雙手一軟，書本和公文就這樣散落一地。

「找死嗎？我只是睡了很久！還不是為了治療大家才差點掛掉！」綱手在佩恩之戰藉由蛞蝓治療無數傷患，卻也因此陷入長期昏迷，後來小櫻藉由佐助的通訊鷹將大蛇丸禁藥交給靜音，再由靜音依照小櫻的指示進行改良，確認消除副作用後注射至綱手體內，讓她順利恢復意識，醒來時依舊是那個凍齡的豪放女子。

卡卡西向綱手說明了昏迷期間所發生的一切，起初感到震驚的綱手最終理解了小櫻的選擇。雖然大家都希望佐助和小櫻回到木葉，讓五大國忍者聯軍的實力大幅增強，但他們都尊重兩人的自由意志。

「這叫哪門子的尊重？哪門子的自由意志？你們放走了宇智波佐助這顆未爆彈，誰知道他以後會不會毀掉木葉？」水戶門炎指著卡卡西怒罵道，坐在水戶門炎旁邊的轉寢小春也頻頻點頭附和。

剛從昏迷中甦醒的綱手感嘆木葉高層依舊囂張跋扈，她見卡卡西不回話，甚至還想站起來鞠躬致歉，她再也抑制不住胸中的熊熊怒火，奮力掐著兩位高層，差點就要了他們的老命，「你們就尊重過別人了嗎？只有你們才能為所欲為嗎？身為五代目火影，我支持卡卡西，也支持第七班的決定！當年宇智波的悲劇就是你們一手打造的，真正毀掉木葉的就是你們這些老不死的權貴！」

「果然還是綱手適合當火影……」卡卡西無奈地脫去火影長袍，拿掉火影斗篷，轉頭呼吸窗邊新鮮的空氣。