法官的職權
一般人廣泛認為，法官有如智慧的所羅門王，只負責傾聽、審判各項刑事、民事糾紛訴訟案件。以民事案件而論，法官有許多職權可以運用，目的在於確保案件可以公正且順利的往前推進，例如：- 領導法庭，並促進司法正義
- 在民事訴訟程序中，要求激動的原被告雙方維持秩序和禮儀
- 定下trial 最終審判日期
- 主持trial 最終審判、預審會議
- 裁定原被告雙方提供的專家證人，是否符合專家資格
- 裁定原被告欲提供的證據，可否列為正式的呈堂證據
撤換法官
進行到一半的民事案件，在何種情況下可以要求撤換法官？加州民法第170.1條，提到法官被撤換最常見的三個原因：
- 法官對訴訟程序有爭議的證據事實，私下有了解。
- 法官過去曾擔任一方當事人的律師，或曾提供法律諮詢。
- 法官、其配偶或未成年子女，與訴訟標的，或與一方當事人，有經濟利益關係。
只要具備合宜的理由，懷疑法官違反了以上任何一條法律，便可向法院提出動議(Motion)，要求撤換法官。此外，根據加州民法第170.6條，倘若您認為法官有偏見，亦可提出動議要求撤換法官，但必須遵循法院在天數期限上的規定。
結論
回到剛才那則笑話，倘若有人膽敢賄賂法官，後果為何？根據加州刑法第92條，賄賂法官屬於刑事罪，可能被判入獄兩年、三年、到四年不等。而誣陷他人賄賂，亦可能觸及刑法。法院提供不同的管道，可以讓您發聲，無論申請撤換法官，或在最終審判結束後，提出上訴，都有法可循。請諮詢一位民事律師，以了解美國民事訴訟流程。