《參尋》瀟城 第三章
整章重寫，與舊版相比，九成以上是新的內容。
瀟城 第三章
子夜，眉月高懸。
冷風自巷弄呼嘯而過。
細而悠揚的聲音，隨風穿過小巷，行過大街，順著半掩的窗，鑽進衡無書耳裡。
「羊雲連天柳樹碧，哪堪？瀟水思憶故人居……」
「秋景無常衾猶冷，不見良人，何處歸去？」
淒涼婉轉的嗓音，比月色還要朦朧，一曲唱過一曲。衡無書閉著眼，耳邊卻是揮之不去的女子歌聲，如絲如縷，哀怨糾纏，彷彿無數細繩一圈一圈繞在脖子上，逐漸收緊……
他睜開眼睛。
夜風寒涼，自窗縫而入。
更鼓未響，鴟鴞不鳴，此間一片寂靜。
衡無書於無光的房內坐起身，他摸索著披上外袍，行至窗前，冷白的指尖方觸及窗櫺，卻聽見窗外傳來「喀」一聲輕響。
足底踏過瓦片，屋瓦碰撞，細碎得猶如野貓躍過，黑袍四張，如飛鳥展翅，輕盈地落在磚道上。
風聲拍打袍角，那本是極其細微的聲音，在這靜寂的深夜，卻格外明顯。
透過窗縫，衡無書凝視著黑袍者，以及那人腰間露出的一角斑駁青銅。月色幽微，銅身冷硬，黑袍人站直了身，回頭一望，衡無書迅速退了一步，藏進暗處。
藏身前，他瞥見了黑袍人的模樣，那面孔，赫然是與他一路同行的雲向天。只是歛去了白日爽朗的笑意，於深沉的夜色之下，顯出幾分冷峻。
待人遠去，衡無書才慢悠悠地回到窗前。
望著那個幾乎融入黑夜的背影，他想，這麼晚的時刻，雲向天卻要去哪呢？
雲向天望向客棧。
方才，似乎有誰正看著他，不過那古怪的感覺只維持了一瞬，很快便消失無蹤。
彷彿只是他的一個錯覺。
他收回視線。
月色慘澹，直通城門的大道上，不見半盞燈火。
風聲獵獵，打更人與城門衛一樣不見蹤影，整座城陷入沉寂。雲向天的步伐悄無聲息，彷彿遊蕩於磚道上的暗影。
不知不覺行至衙門。
衙門前，兩尊沙虎踞於朱門左右，石虎像的容貌於月光下顯出幾分模糊，想來是被風沙磨去了稜角。不遠處，不知是哪家的府邸？畫閣小樓上的朱瓦金漆，明滅點點華光。
除此之外，整座城彷彿被壟罩於巨大的暗影之下，稀薄的月光漂浮於屋瓦和磚面，縹緲得像是能用手輕易拭去。月光照不進的角落，幽曖不明，每一處，好似皆藏著鬼魅。
就連風聲，都像是牠們的竊竊私語。
風揚起他的鬢髮，夾帶冷意撫過脖頸，雲向天回頭看向來時的路，空曠的大道上，影子在身後拖成長條，落葉於石板上翻滾，發出窸窣之聲。
靜極了，便連遠方狼嚎都似有所聞。
停下步伐，他從懷裡掏出一個墨色小盤。彈開盤蓋，圓盤裡釘著一根銀針，針上鑲著翡翠石，石內一道豎白痕，好似綠玉生眼。
墨盤八角陰刻著方位，盤上的指針此時卻像醉了似地大幅晃動。雲向天皺起眉，他握著羅盤隨意邁步，然而無論他走到何處，羅盤的指針都像是受了刺激一般，無法安定。
他藉著月光凝目細看，伸指輕輕撥弄那根銀針，指尖傳來一股不同尋常的陰冷，銀針短暫停了一瞬，很快又恢復轉動。
「怪了。」他不自覺低語，左右翻看羅盤。
這東西先前用來都好好的，怎麼今晚突然就不行了呢？他又走了幾步，羅盤中，那根嵌著碧石的指針仍滴溜溜地轉，石上白痕亦隨之改向。
是壞了嗎？指腹輕輕抹過盤眼中的綠玉，他的眼裡帶著一絲猶疑。莫非是上回不慎將酒水灑到上頭的緣故？還是前兩天失手摔了它一下，以致如此？
羅盤自然無法給他答案。
闔上盤蓋，雲向天無奈地將羅盤收回懷中。
指尖摩娑，他思索片刻，自袖中掏出一張黃符，符上墨痕生澀難辨，筆勢如龍蛇騰舞。
符紙四角多有褶皺，想來是被隨意塞在懷中的緣故，雲向天壓平摺痕，運起靈力。黃符於靈力催動下燃起明焰，火光橙紅，帶來一絲暖意。他鬆開手，符紙卻未墜於地，而是懸於半空，微微顫動。
只見它忽前忽後、時左時右，尋不到一個定點似地不停擺盪……，直至符焰燃盡，紙灰簌簌落了一地，雲向天也沒能從中看出一點指引來。
這也不行？他挑眉，覺得奇了。
總不會是符放太久的緣故吧？
他又掏出一張符紙，這次紙上卻是空白無字。只見他以指代筆、沾酒代墨，很快寫了張符出來。
酒漬未乾，黃符再燃。夜色下亮起微弱火光，焰芯晃動，符紙如同困獸於無形之牢打轉，仍舊是徒勞無獲。
伸手接住紙灰，指尖輕輕一輾，接連兩次都是同樣的結果，雲向天不由得皺起眉頭，陷入沉思。
他本想用羅盤尋鬼，怎知羅盤不起作用，換了符簶，竟也是同樣的結果，煞是詭異，莫非這鬼還有什麼特殊來歷不成？
事情似乎比他原先的想像還要棘手……，他伸手摸向腰間，拿起酒葫蘆喝了一口，心生遲疑。
該繼續探查，抑或暫且罷手？
尚未想出個對策，他卻驚覺四周暗了下來，抬頭一看，大片陰雲緩緩遮蔽那彎眉月，蒼白的月光一寸寸黯淡，僅剩一絲微光落於瓦上，卻無法照亮晦暗的巷弄深處。
視野不明，倒因此讓雲向天注意起風聲以外的細微響動……
不知何處傳來乾澀尖啞的咿呀之聲，好似沒上油的吊索左右晃蕩，間或有著細微的空洞悶響，彷彿有東西敲擊在石壁上，帶著奇特的規律，一下、一下……，在巷弄裡迴盪著。風聲嗚咽，哪怕是雲向天這樣膽大的人，心底也開始有了怯意。
他咬開木塞，藉酒壯膽。
寒夜如水，冷意浸透衣袍。
不覺間，低地升起白霧，稀薄的霧氣隨風漫延，逐漸模糊了視線。
遠山狼嚎已息，霧色漸濃，景物朦朧，畫閣小樓亦被湯白盡數掩去。風攪動霧氣，變換無端，挾帶春寒撲面而來，竄入鼻腔深處，讓他打了個哆嗦。
那聲噴嚏於寂靜的深夜如同雷響，雲向天捏了捏鼻子，險些被自己的聲音給嚇著。他又灌了一口濁酒，卻驅散不了入骨寒意，眼看連呼出的氣息都化為白霧，他揉了揉鼻子，心想還是盡早回客棧歇息的好，剩下的待明日再尋辦法也不遲。
順著來時路回去，雲向天身姿輕盈地躍上屋簷，瓦片於他足下發出細響，推窗進屋前，他望了眼衡無書與夏芒所在的房間，很快便收回視線，踩著窗框鑽了進去。
隨著開啟的木窗被闔上，寂靜復歸於城。霧氣瀰漫的空曠大街上，唯月獨照。
翌日。
雲向天下樓時，衡無書與夏芒已經在大堂裡等著了。
張嘴打個哈欠，雲向天朝兩人打了招呼。夏芒看了他一眼，轉頭繼續看向屋外。
衡無書見他一臉困倦，笑道：「雲兄昨日沒睡好嗎？」
雲向天聳聳肩道：「昨夜想著瀟城的情況，不自覺想得入神了，便較往常晚睡了些。」他這話說的倒也不全是假，只不過隱去了子夜外出不提。
衡無書也不拆穿他，只笑了笑招呼他坐下。
雲向天喚來小二讓他送點吃食上桌，小二應了聲，轉頭進了後廚。
衡無書在雲向天下來前已經用過早膳，他提起桌上茶壺，為自己續了杯茶，順手幫雲向天添了杯茶水。壺裡的茶葉泡久了，湯色混濁，杯底還沉了些茶渣，他卻不甚在意，端起瓷杯抿了口，抬眸看向屋外。
外頭天色黯淡，讓人分不清時辰，淅瀝瀝的小雨從清早便開始下著，門框圈起的那方景色，久久才能看見一二行人撐著傘，踩著滿地水花匆匆走過。
石板上的雨水蜿蜒朝街道兩側流去，淋淋雨聲中，一聲嘆息竄進衡無書耳裡，他收回視線看向站在桌旁的客棧小二。
小二一邊將剛烙好的燒餅與滷羊肉放到桌上，一邊看著屋外漫天飛雨，本就愁緒滿溢的面容，更顯苦悶。
衡無書放下茶杯，眼帶興味地問：「小兄弟為何嘆息？」
興許是沒想過會被搭話，年輕的小二愣了一下，才答道：「今年雨多，我擔心城外那些羊。」
「在下記得地誌提及此地，謂『烈日煌煌，風沙陣陣，河水不豐，春雨難得』，今年竟不同於以往嗎？」
小二點頭道：「初春以來幾乎日日有雨，多時一日甚至能有兩三回不只，就是有十年的雨，也都在這幾日下完了。」
衡無書點了點頭，接道：「如此，便苦了城外羊戶，那些羊毛可經不起這雨多下幾日。」
「是啊……」小二望著雨幕，喃喃回道。
衡無書還想再問，那廂，掌櫃卻已經揚聲喊人過去，小二止住話尾，朝衡無書點了點頭後，匆匆離去。
雲向天咬著燒餅，聲音含糊地說：「怪不得來瀟城的路上，草葉那般繁盛，原是這緣故。」
屋外，天色依舊，雨聲漸歇，濛濛煙雨隨風紛飛，哪怕是坐在客棧大堂中，也逃不過那陣春寒撲面。
待雲向天用完早膳，三人跟掌櫃問了路，又順勢借傘，掌櫃翻找了半天，才從旮旯裡翻出一把油紙傘。
雲向天手腕一抖，震落傘面浮灰，泛黃的傘蓋開到一半便再也伸展不開，三人作罷，索性頂著雨霧朝李家而去。
路上，衡無書發現夏芒攤著手，看著落到手上的雨絲，神情隱約帶著煩厭。
「夏姑娘討厭雨嗎？」他學著她的動作，伸手去接那絲絲細雨。
夏芒搖了搖頭，道：「只是不喜此處的雨罷了。」
拍了拍袖擺，拂去外層水氣，雲向天贊同道：「這雨中混著風沙，確實黏膩得煩人。」
沿途，開門迎客的店家少，路上的行人卻更少，三人腳步一轉，離了石板大道，拐進一條街巷。少了石板磚，早先下的小雨濕了黃土地，沒幾下，鞋面便沾上點點泥印。
一旁，白幡掛在長桿上被吹得獵獵作響，引得三人投去視線。
那是一戶尋常人家，白幡立於門外，長布尾端被綁在木桿上，桿頭還掛著數串碎黃紙，只是被雨水打濕，黃紙糊成一團，彷彿是攤爛泥。
衡無書摩娑了下頷，他記得峿國向來以白布治喪，喪家會在門前立上招魂幡，指引亡魂歸家之路，不過這幡的尾端被綁了起來，可就失了意義。
一路又經過數個喪家，均是如此。許是瀟城習俗不同於他地吧，他心中揣測，暗自記下。
只是……
「按峿國風俗，招魂幡少說要立一個月，就不知方才那些都是與鬼有關，還是因為旁的原因逝去？」方才不過隨意走來，他便已經見著三、四家戶舉喪，若是放眼全城，還不知道有多少呢？
聽衡無書這樣問，雲向天愣了下，夏芒倒是不以為意，視線僅輕輕一瞥，便回道：「管那麼多做什麼？我們是來送信，又不是來抓鬼。」
衡無書頓了頓，旋即輕笑道：「說得也是。」只雲向天一人欲言又止，吞吐了半晌，最終也沒把話說出來。
行至李家門前，石磚砌的牆縫間，春雨化物，長出點點碧痕，一株李樹從牆內探出歪斜的枝枒，枝頭開了白花，牆下落了數朵，跌進泥濘中，不知是被風吹去還是雨打落。
雲向天上前敲了敲門，朝門內喊：「有人在嗎？」在巷裡遠遠傳開，略得幾聲回響。
一會，門裡傳來聲音，雲向天放下手，退了一步。門從裡面緩緩打開，露出一張臉，膚色黝黑的青年看著站在門前的陌生面孔，擰眉問：「誰？」
衡無書微微一笑，態度和善道：「打擾了，在下幾人是替前鎮掌櫃送信來著。」夏芒配合拿出書信。
青年看著那書信，片刻後，他打開門，側過身。
「進來吧。」
門後便是院子，院內無甚擺飾，僅有那株李樹倚牆而生。青年一路沉默，領著他們到正房前。
他敲了敲房門，「奶奶，是我，有客人找您。」
屋內的咳嗽聲停了一下，而後響起衣料窸窣聲，沙啞的嗓音道：「二誠嗎？快請客人進來。」
李二誠推門入內，請三人落坐。屋內擺飾同樣簡單，布簾隔開了內外間，窗旁一支素燒瓶裡插著開滿白花的李樹枝條，是這個房內唯一鮮活的顏色。
核桃木做的扶手椅兩兩並排，正對著放置，首座則是一張太師椅。外間狹小，這幾張椅子出現在這，難免有些不倫不類。衡無書指尖拂過胡桃木木紋，木色陳舊，大抵這個家也曾經富裕過。
角落，火盆燒著炭，屋子裡不似外頭濕寒。門開了又關，李二誠提著壺熱茶進來。
首座上，頭髮花白的婦人開口，「家中沒什麼東西能招待，一點粗茶，望三位莫嫌棄。」她面色灰暗，臉上溝壑縱橫，看著竟比前鎮掌櫃還要衰老幾分。
聽了口信後接過書信，婦人攤開信紙，枯黃的手指撫過字跡，瞇眼一字一句看得仔細。無人說話，屋裡一陣靜默，火盆裡燒紅的炭傳來劈里之聲。
半晌，婦人才放下手，道：「謝謝你們替兄長送信，我許久未見過他了，能聽到他一切安好，也就放心了。」她露出一個欣慰的笑，笑容短暫。抬頭看向屋外，門旁，曾有的兩株李樹，如今也只剩下一棵了。
人已逝，物已非，瀟水滔滔，不見復返。
收回惆悵的視線，將信紙折起，置於矮桌上，婦人端起茶水抿了一口，神色厭厭道：「聽聞幾位想問城裡鬧鬼的消息？可惜，我知曉的亦不多，幫不上諸位的忙。」
「我反倒好奇，三位為何想打探鬼的消息？」過路者避之唯恐不及，他們卻做出違逆常人之舉……，婦人混濁的眼中透出疑惑。
雲向天一楞，指尖摩娑茶杯，反常地沒有開口。
衡無書挑眉，這問題於他來說不難回答，他原也不是為了瀟城之鬼而來，更多的不過是湊個熱鬧。倒是夏芒與雲向天的目的，他就不甚明瞭了，若只是想路過瀟城，送完信就能離開了不是嗎？他端起瓷杯，虛掩打量的視線。
非要說，衡無書覺得，比起雲向天，夏芒更讓人瞧不透，她既不關心瀟城之事，為何卻自願攬下送信一活呢？
屋內沉默，各懷心思，這本是一個簡單的問題，卻無人回答。
打破這古怪沉默的卻是夏芒。只見她垂眸，自懷中拿出一細竹筒，筒身寬約一吋、長約四吋，她打開筒蓋從中抖落一張娟紙。
蒼白的手指展開絹紙，她問：「妳見過畫上的人嗎？」她既不問瀟城，也不問鬼，問的卻是人。
婦人愣住，眼中閃過一絲愕然。
那展開的白絹上，墨筆描繪了一幅男人的肖像，劍眉入鬢，束髮帶冠、半放於肩，鼻梁高挺，唇畔帶笑，彷彿格外親人，脖頸處卻密密纏著布條，又好似別有隱情。絹畫細緻，連襟口雲紋都一一繪上，足見畫師用了心。
然而，這幅畫若是只有這些，便算不上什麼，不足以使她怔愣，露出如此神情。
最古怪的是──那畫上的男人，面上居然沒有眼睛。不知是何緣故，唯獨那處，一片空白。
這篇咕了好久，修了又修，總算可以端出來見人了XDDD
可能還是有一點小Bug，不過修文太費時間，之後應該會等瀟城這單元整個完結後再修。（？
