場上驚人且穩定的表現雖讓巴格斯幾乎成為紅襪隊的代名詞,就成績而論更可譽為隊史自威廉斯、雅澤姆斯基(Carl Yastrzemski)以降的新世代接班人,但若比起前輩們的巨星風範,巴格斯頻繁的場外爭議便明顯不及。他曾在1986年季前仲裁時提出180萬美金的薪資要求,最後不但被以長打不足為由打回票,見利忘義的罵名更傳遍波士頓。由於彼時「魔球」(Money Ball)理論尚未當道,多年後仍耿耿於懷的巴格斯在受訪時不禁抱怨生不逢時:「現在他們一年花1,600萬美金聘請這些(高上壘率的)選手,而我當時卻被嫌棄一年上壘300次沒幫上球隊的忙。在那個時代,全壘打、得分和打點才是仲裁的必勝方程式。」
同年季末,正當全隊為了晉級季後賽歡天喜地之際,惟獨最後4戰因腿部肌腱傷勢作壁上觀、以些微差距贏得打擊王頭銜的巴格斯被媒體批為自私,只顧個人紀錄。相較大學長威廉斯在1941年挑戰4成打擊率的最後關頭寧冒失敗風險也要上場一搏,成為「正港」4成打者的夙昔典型更是天差地遠。對此,宣稱為準備季後賽而休賽的巴格斯也有話要說:「沒人提到我之前帶著腳傷上陣,還有忍受肋骨斷裂拚鬥一整季的事。」
兩年後,巴格斯又驚爆出當年體育界最大花邊醜聞。已婚的他被抵押貸款經紀人亞當絲(Margo Adams)指控違反口頭協議,提告要求賠償1,200萬美金,以彌補4年交往期間陪他四處征戰客場的「伴遊費」、少賺的工作收入和精神損失。隨後亞當絲更接受成人雜誌「閣樓」專訪,大爆兩人的閨房秘辛。諷刺的是巴格斯外遇期間幾乎紅襪隊上下都知悉此事,唯有老婆戴比(Debbie)完全被蒙在鼓裡,最後巴格斯還自承罹患了「性愛成癮」,引發輿論譁然。