剛過去了的栗子節（Festa de S. Martinho），是個宗教紀念日，也是個源自葡萄牙的傳統節日，紀念天主教聖人聖瑪爾定（S. Martinho） “割袍贈丐”的善行，因爲同時慶祝葡萄酒出產和栗子豐收，所以每年11月11日的 “聖瑪爾定日”，也叫栗子節。這邊葡語教學的公校會跟隨傳統，每年舉辦嘉年華活動，讓師生家長一同參與慶祝，進行騎士角色扮演、唱歌跳舞、遊戲互動、享用栗子和各色美食。
年輕時從不知道栗子節，只淺淺地認識中國傳統社會普遍慶祝的幾大節日，諸如中秋、端午等等。知道要慎終追遠，於是有清明節、重陽節；要尊師重道，於是有教師節、孔子誕辰；我們知道要感念親恩，於是有父親節、母親節......。近些年，是孩子帶我接觸各類新鮮事物，也包括認識不同節慶和風俗文化，讓我長了見識。我們有很多不同來由的節慶、紀念日，但為何沒聽說過有專為孩子而定的慶祝日呢？我說的，不是那個宣揚維護兒童權益、予以小禮物的兒童節。與現行的兒童節無關，我希望的，是一個可以稱呼為孩子節或兒女節的節日，一個為感恩孩子的出現，特別向孩子表達謝意的日子。
坊間總是在談，養育一個小孩需要耗費四百萬或七百萬的天價，或總是在談，教導一個孩子得花上龐大的時間和無限的心力，錙銖計較後，生兒育女只是一筆划不來的生意；有沒有想過，除了幸福感外，孩子的存在也能為我們帶來裨益與得著？有沒有可能，得到即使花上數百萬也未必能買到的成長？作為家長的我，正是在孩子的引領下不斷學習著成長著，像海棉遇水，仿佛迎來了人生的又一個極速吸收期。
因為孩子感興趣，我有幸讀到黑洞形成原理，見過一些天文名詞，恆河沙原來可數，宇宙或識見皆浩瀚無邊，而自己渺若微塵；因著孩子的好奇，我重溫了中學時候一直沒搞懂的世界地理，一片大陸的興衰，在版塊分崩離析與漂移之初早有預告，知道國與國的距離，在地圖上只有那麼一手指半巴掌之間，而很多人終其一生卻無法翻越。一個人的那些年，面對困難，我較多會選擇繞道而過。確實，地洞咕窿是有效避開了，但我也錯過了嘗試跳脫的機會。於是問題去而復返，一直循環；孩子出現之後，人便頓悟了，選擇不再迴避，更確切地說是無從逃避，總不能把孩子也一併拖下去，便唯有硬著頭皮應對。
老生常談，人說困難總在想象中被放大，但一旦認真迎接挑戰，難關難過也不一定難以跨過，正如孩子說："If you think you can , you can ."。為應付日常瑣事的擠壓，於是積極、堅忍的遇事態度，便悄悄然在心裏萌芽；對茫然未知方長的來日，也因著難題的漸次分解，慢慢地在心裏開出自信的花、樂活的果。
想不到離開校園經年，還能印證教學相長的道理。啊不，想想，也不完全正確。或許我教孩子的，還遠遠不如孩子教給我的多。我教孩子執筆認字，孩子教我做人做事；我教孩子生活自理，孩子教我生存至理。或許現在真還沒有那個特地為感謝孩子而設的慶日，但在我心裏，已感恩了千萬次。感謝你們，來當我的孩子！
