——接續上篇——
——D-3（行動日前三天）亞斯特爾湖小屋，黎明之刃領袖會議 ——
娜塔莉揉了揉疲倦的眼睛，「戴寇曼戒心很重，想打破他的心防不太容易，我費了很大一番工夫。」
她坐直了起來，翻一翻她的筆記本，向她所熟悉的這些黎明之刃領袖報告：「他還沒答應讓我加入薩國的情報體系，這部份我還要努力。目前先側面取得了部份薩國的現況情報，首先，薩國那個無任期限制的國家領袖——他們的教宗，目前除了年紀老了以外，似乎病得很嚴重，所以薩國台面下的派系，現在都蠢蠢欲動著。目前薩國的派系，除了軍方和外交部長所代表激進的鷹派、宗教學院所代表保守的鴿派，古帝國體系殘留下來的王室貴族派，最後就是擁護老教宗的中立派……」
——D-1（行動日前一天）費里西蒙王宮會客廳 ——
「女王陛下，除了學術探討之外，阿爾克斯對於國家政策亦有一些見解，這正是我安排此次會晤的原因。不知陛下是否願意賜教？」赫拉德謹慎地提出。
女王微微點頭，示意兩位訪客坐下：「且說無妨。」
阿爾克斯稍微抬頭，目光堅定地對上女王的眼睛：「女王陛下，我想詢問，近年來，薩克蘭德帝國對費里西蒙的侵略意圖愈發明顯，從文化侵蝕到資訊戰，甚至公開宣揚武力併吞。對此，王室似乎未有明確的應對策略。陛下，這是出於何種考量？」
女王臉上的表情稍顯迷茫，她轉向赫拉德尋求解答：「這……」
赫拉德平靜地回應：「正如微臣一直強調的，女王陛下，我們毋需過於擔憂薩克蘭德的威脅。費里西蒙本身強大得超乎想像，我們的治理使國家既和平又繁榮。國民對王室的支持率極高，包括來自薩國的移民在內。陛下，對這些擾人的議題，您大可不必費心。」
赫拉德內心埋怨著：「不是講好要談少數族群的議題，怎麼說起薩國的政治呢？」
——D-Day 10:05 am，羅斯萊因鎮軍事演習臨時指揮中心 ——
「注意！今天，還有另一項演習任務內容。」海斗向部隊宣布，此時，海斗的部下從一旁推來一個稻草假人，這稻草人腳底裝了方便移動的輪子，身穿華麗的裙裝，頭上戴著一頂銀色假髮，海斗接著說：「除了原本的任務之外，軍方組還要保護這位『女王』，她可能會出現在幾個爆破目的地，女王的出現場所由尚未分組的情報組員負責。」
——D-1（行動日前一天）費里西蒙王宮會客廳 ——
「阿爾克斯，關於少數族群政策的部份……你不是有見解要提出？」赫拉德擔心阿爾克斯繼續提起不必要的敏感話題，向他提示著。
阿爾克斯瞥了赫拉德一眼，疑惑於赫拉德剛才對女王的影響力，但在他的提醒下收回思緒，嚴肅回應：「是的，女王陛下，關於本國少數族群，他們遭受的不僅是地理上的邊緣化，還包括在教育、就業及社會福利等方面的極大不平等。他們生活的區域資源稀缺，學校和工作機會更是少之又少……」
「胡說。」女王的眉頭一挑，打斷了他的話：「這完全是無稽之談。我們的政策從未區分過任何族群，每個公民都受到平等待遇。你這些論調竟與黎明之刃如出一轍，阿爾克斯，你是受了他們的誤導了吧？」
——D-Day 11:15 am，羅斯萊因鎮車站 ——
「隊長！剛剛得到情報，『女王』出現在大劇院，怎麼辦，要去保護她嗎？」一名士兵匆匆向軍方組隊長報告。
「來不及過去了，而且情資顯示爆裂物在車站，大劇院很安全，先不管『女王』了，快點找出爆裂物吧」隊長說，臉上帶著一絲笑意，這個演習對他們來說，像是一場遊戲似的。
——D-10（行動日前十天）亞斯特爾湖小屋，黎明之刃領袖會議 ——
「你打算怎麼『參加』這場演習？」薩瑞安雙手交叉在胸前，帶著些許懷疑的語氣問道。「這聽起來像是拿我們自己的人當作炮灰。」
伊萊附和道：「是啊，我們要是真的進去攪局，被抓了怎麼辦？上次那幾個被捕的成員，都還沒救回來。」
奧斯汀冷哼一聲：「上次那是你草率行事的後果，我都還沒找你算帳呢。」
阿爾克斯強調：「這次不同。軍方這場演習，是為了測試他們自己對黎明之刃的應變能力。如果我們不參與，只是坐看他們演習，那才是無意義的。我們不只是攪局，而是要讓這場演習變成真正的『恐怖』。要讓他們知道，黎明之刃是任何演習都無法預測的變數。」
——D-Day 1:05 pm，羅斯萊因鎮軍事演習臨時指揮中心 ——
海斗對著少校，冷靜的回答：「長官，剛才能源局的那場小規模爆破，是黎明之刃趁我們演習發動的行動，他們目的是想試探我們。這場演習是我規劃，我會負責的，不用擔心。」海斗雖然並沒有百分之百的自信，但他也很清楚軍方上級的心態，出了事，有個菜鳥可以幫忙扛下，他們就安心了。
海斗的話才剛說完，帳蓬外一個士兵匆匆進入，行了一個舉手禮：「報告長官！我們收到黎明之刃的訊息！」
海斗迅速接過士兵手中的字條，上面寫著：「致演習指揮官，我們下一個目標是在商店街進行大規模引爆。您會怎麼做呢？——來自黎明之刃」
海斗用力將紙條拍在桌面上，壓抑住被字條挑起的怒意，眼睛定定地盯著螢幕上的標示移動，腦中飛快地思索著接下來的應對方案。海斗感覺到背上的冷汗一滴滴滑落，但他強迫自己保持冷靜，他不能在這位少校面前失態。
少校拿起紙條看了一眼，並沒有做出任何指示，反而是帶著些許困惑：「要怎麼辦……得要派人去商店街吧？」
——未完待續——
《阿爾克斯：黑暗黎明》創作小說，每日連載中，明天見