在外宮的王室顧問辦公室，一聲突如其來的椅子滑動聲，劃破了走廊的寧靜。
「什麼？你說公主懷孕了？」赫拉德猛然從辦公桌前站起，掩飾不住內心的驚訝，目光緊緊盯著眼前的男子。「這可不是能隨便說的小事，這消息的來源可靠嗎？」
「啟稟大人，這消息是從內宮的女官處得知，絕對不會有錯。不過，此事還必須對女王保密，還請大人務必協助守密。」那男子眼中閃過一絲緊張，恭敬地行了一禮。
「我明白了……韓德森，做得很好。那麼……公主腹中孩子的父親是誰，你知道嗎？會是那個王國軍的軍官嗎？」赫拉德坐回椅子上，手指輕輕敲打著桌面，似乎在平復紛亂的思緒。 「這孩子的身世會對國家的局勢帶來什麼影響？尤其現在……」
他暗暗煩惱，這消息可能成為一個難以預料的變數。如果孩子的父親是海斗，這件事勢必會引發更多風波。如果……是其他人，那麼這個秘密可能成為他手中可以利用的籌碼。
名叫韓德森的男子回答：「關於這件事，恐怕只有公主自己知道。您也明白，我無法探查到這種事情。那麼，今天的報告就到此為止，屬下告辭。」
「等一下……」赫拉德叫住正要離開的韓德森，語氣中帶著一絲焦躁。「上次要你們調查戴寇曼的下落，有什麼進展嗎？」
韓德森面露難色，說道：「還在調查中。目前掌握的情報，與之前並無差異。戴寇曼最後的行蹤，是在薩國與阿爾克斯的女人會面之時。那女人離開後，便再也沒有人見過戴寇曼。現在他究竟是生是死，無人知曉……」
「好了，那就繼續調查吧。」赫拉德揮了揮手，示意韓德森退下，腦海中思緒翻湧。「阿爾克斯……年紀輕輕就這麼善於玩弄手段，上次還敢對我裝聾作啞。人一定在他手裡。」
想到這裡，他忍不住將怨氣發洩在桌子，一腳踢向桌腳，發出一聲巨響，桌上的物品隨之顫動。「他的那個女人，也不知怎麼活下來的。面對戴寇曼那種變態，竟然沒有被玩死。」
赫拉德自言自語，忍不住咬著指甲，卻絲毫無法平息內心的焦慮。「這件事會直接影響到我未來能否坐上大位，一定要儘快解決才行。」
在赫拉德與阿爾克斯談成合作之後，阿爾克斯找來了伊萊納特，他們在黎明之刃總部的會議室再次見面。
阿爾克斯坐在會議室裡，手裡翻閱著一大堆規格不同的資料，有古老的文獻、最近的出版品、手寫的筆記、甚至是一些雜亂的計算數據。他一手撐著額頭，臉上帶有些許掩飾不了的苦惱。
「學長，你找我嗎？」伊萊納特的聲音從門邊響起，隨後他走進會議室裡。
阿爾克斯抬起頭，語氣溫和。「是啊，伊萊，我需要一個有魔能科技專長，又能為我保密的人，協助我分析這些資料。這麼多年以來，除了你，還有誰能幫我做到這些？」
伊萊納特的臉上閃過一絲喜悅，「學長，你總算原諒我了……」他似乎有些興奮，隨即又故作輕鬆地笑道，「畢竟，我們曾經並肩作戰過，是不是？不過，既然你跟赫拉德都談起合作了，我們也算是站在同一陣線了，對吧？」
阿爾克斯忍不住白了伊萊納特一眼，壓住內心幾乎要翻起的怒意，平靜地說：「你最好不要想得這麼簡單，伊萊，你要記住，赫拉德那個老狐狸是不能相信的。」
奧斯汀出現在門口，嘴角掛著一抹輕蔑的笑容。「看來你們和好了？」他的語氣像在隨口調侃，步伐輕盈地走向阿爾克斯，似乎對場內的緊張氣氛毫不在意。「怎麼？我錯過了什麼嗎？」
伊萊納特的臉色頓時陰沉了下來，他皺起眉頭不耐煩地說：「不關你的事，奧斯汀，你來這幹嘛？」
「這也不關你的事。」奧斯汀根本沒有看他一眼，逕自走向阿爾克斯：「聽說你跟赫拉德合作了？這麼大的事也不跟我說？」他的語氣中充滿了挑釁，像是在測試阿爾克斯的反應。
「嗯。」阿爾克斯眼睛看著他的資料文件，只說了一個字，有回答等於沒回答。
伊萊納特猛地站起，憤怒已經無法壓抑，他揪住奧斯汀的領子，將他狠狠壓在牆上，牆上的沙土鬆動，紛紛落在奧斯汀身上。「這你就不用問了，合作是我協助學長談的，怎樣？你有什麼意見？就算有，你也沒資格發言，」伊萊納特上下端詳奧斯汀，咬牙切齒地說：「奧斯汀，你以為你能逃得了？你在背地裡搞的那些事，我們全都知道！娜塔莉被你害得那麼慘，你還有臉站在這裡！」他眼中閃爍著憤怒與失望，仿佛對奧斯汀的不信任已經到了極致。
奧斯汀用力拍掉伊萊納特的手，絲毫沒有反駁的意圖，反而嘲諷起來：「好啊好啊，看來伊萊正在玩戀愛的小遊戲，我之前就聽說『戀愛中的腦袋會失去理性』，沒想到是真的。」
這句話反而戳中的是阿爾克斯的痛處，他臉頰微微泛紅，心跳不由自主地加快。那些因感情而衝動行事的片段，在腦中一段一段閃過，他深吸一口氣，努力壓下複雜的情緒。
「別說了，奧斯汀。」阿爾克斯語氣冷靜但不失威嚴，「娜塔莉確實被害得很慘，這是事實，但這件事究竟該怎麼歸咎，還無法下定論。」
他的目光轉向伊萊納特，語氣緩和了一些，「伊萊，你也冷靜點，現在不是情緒用事的時候。」
伊萊納特用力拍了一下桌面，低吼道：「難道不是奧斯汀的責任嗎？要不是他的那封信……」
「伊萊！」阿爾克斯大聲打斷他，「我拜託你也稍微動一下腦，你要是認為奧斯汀是叛徒，就不應該把你知道的情報說出來，這麼簡單的道理還要我告訴你嗎？你該學著成熟一點了，不要老是被自己的憤怒牽著走。」
阿爾克斯深吸了一口氣，平緩地繼續說：「不過，幸好，奧斯汀沒有背叛。」
——未完待續——
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