——前情提要——
與赫拉德的合作成了定局。阿爾克斯把伊萊納特找來黎明之刃總部，協助分析資料。此時，奧斯汀的出現掀起了一陣衝突，最後，阿爾克斯平靜地說：「奧斯汀沒有背叛。」……
伊萊納特退了半步，語氣中帶著一絲意外，「你怎麼能確定？學長，你讀了他的心嗎？」
阿爾克斯嘴角勾起一抹冷笑，眼中閃過一絲深不可測的光芒。「不用讀心思，我有我的判斷。」
「所以，既然阿爾克斯信任我。那我可以問『那封信』是怎麼回事嗎？」奧斯汀拍了拍身上的灰塵。
阿爾克斯從口袋裡拿出一個信封，遞給奧斯汀，「你自己看吧，這是在戴寇曼那裡找到的。」
奧斯汀攤開信紙看了一眼，臉上寫滿了疑惑。「這……？這不是我寫的！這是機器印的，上面沒有筆跡。就這樣一封毫無根據的信，就可以讓你們懷疑我嗎？」他的眼神中滿是失望。
「你聞聞看那張信紙。」阿爾克斯瞥了奧斯汀一眼，淡淡地說。
奧斯汀將信紙放在鼻子下嗅了嗅。「嗯……原來如此。」他似乎明白了什麼，但眼中的困惑依然未減。「但，究竟是誰會這麼大費周章，只為了陷我於不義？」
阿爾克斯收回那封信，收進口袋。「我想，這應該是針對我的。對方其實不確定我們是否會發現這封信，他也許只是想讓娜塔莉的任務失敗，並且隱藏自己的身分。這香味代表對方是個做事極其嚴謹的人，預防事情曝光後，不會引起我們的懷疑，還能造成我們內訌。但我會查出來的。伊萊，就像我剛剛告訴你的，不要太相信赫拉德。」
伊萊納特張大了嘴。「學長……你的意思是……」
「是。」阿爾克斯沒等他說完，便直接回答了。
「這封信的事就先不討論了，兩位不介意的話，我想進入正題。」阿爾克斯稍微壓抑著自己的情緒，迅速轉換話題。「伊萊，有關神器的運作，就像我之前跟你說過的，除了開啟世界之間的通道，那個儀式還能讓人穿越時間，回到過去。」他一邊說，一邊將桌上的資料攤開，指著其中一份古老文獻的副本。
「這是我之前從王家書院借出來的資料複印本，它指出古老儀式的施行方式，但是由於從未有人進行過時空穿越，根據我計算的結果，僅靠獻祭一名王室成員提供的能量應該還不夠……」
「嗯……我看看……」伊萊納特無視那些文獻，直接拿起那堆手寫的計算看了看，接著打開了他的攜帶式魔導計算機，劈哩啪啦地敲打著鍵盤，一堆符文編碼呈現在螢幕上，隨後，當伊萊納特執行起那串程式，一連串難以解讀的數據在螢幕上飛快跑動。「嗯，確實如此，學長。如果獻祭一位王室成員的聖魔能勉強足夠開啟世界通道的話。照這樣計算，穿越時空所需的巨大能量，大概還需要……」
伊萊納特關閉了運算結果，回到編碼畫面，敲擊鍵盤修改了幾行，加上了幾個變數和參數設定，如此重複進行，又跑了幾次運算，最後得出結論。「你還需要五個身上具備分別五種強大元素魔能的人，來提供額外的能量。」
「果然是這樣嗎……」阿爾克斯沉默了一下，內心閃過一絲憂慮，「這可不容易……」
「你認真的嗎？阿爾克斯……」一直在旁邊沉默聽著的奧斯汀，此刻忍不住插話，「不是我要吐槽，那個獻祭的王室成員……才是最困難的部分吧？」
「關於那一點，」伊萊納特露出自信的微笑，替阿爾克斯解釋道，「學長已經搞定了。和赫拉德的合作，就是為了把維拉公主帶來。」
「獻祭公主？阿爾克斯，我懷疑你真的瘋了！」奧斯汀的臉色微微一變，他聲音提高了一些，「你上次做了那件不可原諒的事，現在還要拿她來獻祭？這……會不會太過份？」
「我的事還輪不到你來評斷，」阿爾克斯轉向牆上的掛畫，試圖避開奧斯汀帶刺的目光，他的內心深處無法否認奧斯汀的話，他很清楚自己不該利用維拉的愧疚，不該讓這年輕的女孩承擔一切王室過去的罪孽，但事到如今，他已經無法回頭了，「為了拯救一個種族，維拉會自願犧牲的。」他的聲音帶著一絲固執，試圖掩蓋內心的掙扎和罪惡感。
「阿爾克斯！」奧斯汀抓住阿爾克斯的肩膀，強行把他轉回來，語氣中帶著壓抑的怒意和深切的擔憂，「你真的有想清楚嗎？你被自己的感情蒙蔽了理性，你對海斗……」
「砰！」阿爾克斯猛地一掌拍在牆上，掩蓋掉奧斯汀的話音，「閉嘴！奧斯汀，閉嘴！這與他無關！」
奧斯汀放開了手，冷冷地看著阿爾克斯，眼中充滿失望，「你知道你在自欺欺人。」說完這句話，奧斯汀頭也不回地離開了房間。
伊萊納特看著奧斯汀的背影，然後轉向阿爾克斯，仿佛剛才的對話從未發生似的，直接問道：「學長，那你要去哪找那五大元素魔能的人？要從組織裡徵求嗎？」
阿爾克斯壓下內心的波動，深吐了一口氣，語氣恢復了冷靜，「組織裡的人不行，我有人選。」
「你該不會是指——海斗他們吧？」伊萊納特顯得有些驚訝，「那幾個讓雷納王子回到這個世界的年輕人，的確符合條件，但你打算怎麼讓他們配合？」
阿爾克斯冷笑道，「我會故意留下一些線索，引導他們參與這場儀式。」
伊萊納特皺起眉頭，顯得更加困惑，「可是，他們不會反過來阻止你嗎？」
阿爾克斯的眼神閃過一絲冷冽，語氣冰冷如刀，「時間就是關鍵，只要我在正確的時間得到維拉，並且讓儀式開始，一切都已經無法逆轉。到那時，他們除了提供魔能，什麼也做不了。」他的語氣中帶著毀滅性的決心，劃破了平靜的夜。
阿爾克斯按捺住激動的心情，忍不住想像當海斗看到維拉在神器中被獻祭，卻無能為力的時候，那憤怒、痛苦的表情會如何扭曲他的臉龐。這個念頭令他心跳加速，混合著一種病態的滿足感。「自欺欺人嗎……」阿爾克斯暗自思索，嘴角微微抽動，「奧斯汀，或許你又說對了。但有些事情，一旦開始，就無法停止。」
他深知內心的動搖，但卻固執地拒絕改變。他所選擇的道路，早已將他引向深淵，而現在，已無回頭路。
——未完待續——
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