——前情提要——
海斗和慧在酒館聚餐，順便討論通訊系統的技術，伊萊和娜塔莉也來了，併桌一起吃，聊起了阿爾克斯……
伊萊納特眼睛閃著期待的光芒：「所以，學長真的會活著出來嗎？已經確定了嗎？」接著他語氣一轉：「話說，海斗啊，跟學長相處……真的不容易呢，連我都跟他吵過幾次架。」
娜塔莉輕輕敲了一下伊萊納特的頭，沒好氣地說：「伊萊！你們吵架，那不是阿爾的問題吧。再說，我對海斗有信心，」她轉向對海斗笑了笑，溫柔地鼓勵道：「你可以搞定他的，別擔心。」
海斗對娜塔莉回報以一個微笑，接著對伊萊納特說：「阿爾克斯能出來是確定的，零已經決定登基時要特赦他了，只是能不能活著，就得看那個儀式的實驗能不能成功了。我的判斷是覺得成功的機會不小。」他頓了頓，接著說：「對了，伊萊，你拜託我的東西，我有帶來了哦……」
慧和娜塔莉聽了這話，不禁納悶，今天難道不是偶然在這裡巧遇的嗎？還沒開口，只見海斗拿出一束精緻小巧的花束，八朵淺紫色的玫瑰花搭配一些白色和淺綠色的小花，整個花束包裝得質感高雅。伊萊納特接過花束，雙手遞給娜塔莉，凝視著她的雙眼，「娜塔莉，這束花象徵我八年來對妳的愛，謝謝妳跟我在一起。自從大學在社團第一眼見到妳，我就已經愛上了妳，雖然我沒有學長那麼強大，但我對妳的愛是不會輸給任何人的。」
娜塔莉有些不知所措地收下花束，疑惑看著伊萊納特從口袋裡拿出了一個封套，取出裡面的一張紙，說道：「這是妳第一次在社團留言本裡回覆我的留言，我偷偷撕了下來，一直珍藏著。」娜塔莉聽了，不禁笑了，沒想到他竟然偷撕社團的留言本，還珍藏在身上這麼久。即便那只是一個身為社團學姐的無聊日常留言——討論學校餐廳的菜色，卻被他當成至寶一般，仔細保管著。
此時，服務生為他們送上甜點，這甜點卻不是這間店賣的東西，在一個精心設計的托盤上，點著幾根蠟燭，還有一片乳酪蛋糕。伊萊納特帶著些許靦腆笑容：「這是我白天特地去了一趟羅斯萊因鎮，排隊買來的，學長說，這是妳喜歡吃的蛋糕。」伊萊納特的聲音微微顫抖，眼神中透著執著與深情，柔聲說：「娜塔莉……妳或許不知道，妳改變了我的生命。有妳在身邊，是我最珍視的幸福。妳讓我變得勇敢，陪伴我走過無數艱難……我想永遠跟妳一起生活，就像現在這樣，我會包辦所有的家事，永遠呵護妳、保護妳。」
伊萊納特單膝跪下，緩緩遞上一個小盒子，盒子裡裝著鑽石戒指，「娜塔莉，妳願意嫁給我，攜手走完人生的旅程嗎？」
娜塔莉瞪大了眼睛，回頭看著海斗，這才意識到這其實是早有安排的「巧遇」，沒想到伊萊納特竟然費了這麼多心思，雖然處處充滿阿爾克斯的影子，這間沒有浪漫氣氛的酒館，是娜塔莉曾經最喜歡跟阿爾克斯一起造訪的店，連玫瑰都選了紫色，這是娜塔莉喜歡的顏色——阿爾克斯眼睛的顏色，還有這蛋糕，伊萊納特去問了阿爾克斯，想必他一定說了排隊買來會讓女孩子很感動之類的話吧，想到這些，娜塔莉忍不住笑了出來，同時又感動於伊萊納特的用心。她眼角帶著些微的淚光，深吸了一口氣，輕輕點頭：「……我願意。」娜塔莉輕輕握住伊萊納特的手，低聲而溫柔地說：「伊萊，謝謝你……從今以後，我們一起努力，守護彼此。」
海斗和慧鼓掌歡呼，看著伊萊納特將戒指為娜塔莉戴在無名指上，兩人深情擁吻。
慧看著這一幕，輕輕戳了戳海斗的手臂，小聲道：「海斗，你竟然事前沒跟我說。不過，這個驚喜實在太浪漫了，真讓人羨慕，伊萊還真是有心，看了讓我也好想交女朋友……」
海斗瞥了一眼慧，笑了笑，「你要回原本世界的這計劃都沒事前跟我說了，這點小事就別跟我計較了。你如果跟伊萊一樣既專情又用心，不怕交不到女朋友的。」
慧無奈地說：「唉，這樣也好啦……海斗，你們這些在異世界談戀愛的傢伙，全都決定不回去了，到頭來，只有我和明兩個人打算回去而已。」
「悠太也決定不回去了嗎？他好像猶豫了蠻久的。」海斗語氣一轉，聲音帶了點苦澀：「我的情況不太一樣啊，我父母都走了，而現在牽掛的人都在這個世界，對原本的世界已經沒有執念了。」
慧拍了一下海斗的肩膀：「想當初，你是我們幾個人裡面最希望找到方法回去的，人生的變化真是令人意想不到呢。」
「是啊，想不到我曾經那麼想回去，現在卻覺得留在這裡剛好適合我。」海斗輕笑道，看向慧的眼中帶著淡淡的祝福，「慧，我知道你會在原世界走得更遠。你的通訊裝置會成功的，我等著你的消息。」海斗也拍了慧的肩，兩人相視而笑。
夜色漸濃，小酒館裡的熱鬧氣氛依然不減。他們繼續點了娜塔莉最喜歡的肉串，一邊喝酒一邊聊天。話題除了剛剛的求婚細節，還圍繞著慧的通訊研發，以及阿爾克斯即將面對的儀式。
每個人都不免想起阿爾克斯對自己人生的影響。慧開著玩笑，提到他差點加入黎明之刃時，與海斗吵了一架，直說要是當初加入了，現在也成了海斗旗下的一員。海斗則沒說太多，心中想著自己曾經那麼恨阿爾克斯，老是說永遠不原諒他。而現在，他依然無法原諒，但是否還恨他，卻已經無法確定了。
可以確定的是，阿爾克斯願意以自己的性命換取一個讓大家回到原本世界的機會，這無私的決定絕對值得肯定。
「敬！阿爾克斯！」四人一同舉杯，在酒館中輕輕碰杯。
——未完待續——
《阿爾克斯：黑暗黎明》創作小說，每日連載中，明天見
即日起，在Penana平台每一催更，加更一回。