美國《Billboard》宣布更改排行榜規則，針對實體及數位銷量開刀！
Hi there，今天不談歌曲、專輯，來說說在西洋音樂佔有極重要地位的 Billboard (告示牌) 榜單規則。近期 Billboard 針對單曲及專輯的銷售規則做出了調整，影響榜單包含重要的 Billboard Hot 100、 Billboard 200 等，這些榜單的數據採納包含了電台、串流、銷售等，而這次主要對銷售這項數據做出了近期出現的問題調整，以下整理了大概情形。
- 立即生效 -
- 任何 D2C 商店在 12 個月內提交三次非法數據都可能被暫停採用數據至少 90 天。
- 不符合「既定銷售趨勢」的實體 D2C 發貨將需要報告商店提供增加的追蹤狀態以及其他訊息，例如地理位置數據以及是否使用 VPN 進行購買。
D2C 商店指的是藝人直接面對客戶的商店，最常見的就是各音樂人的官網商店，以及一些配合的零售網路販售頁面。這兩點的規則公告很清楚明瞭，同時也是很直觀合理的，在預防商店捏造數據的同時，加強對於美國本地銷售量的掌握度；缺點也很明顯，對於這種手段的應對方式，各音樂人的官網或許會更加強硬地將反受地區縮現在美國，因此國際粉絲無論是透過什麼管道購買專輯，都將受到更多限制。
- 於2月28日生效 -
- 現在必須是透過藝人、唱片公司或其他官方網路商店出售的數位專輯，經過兌換、下載才有資格計入榜單數據中。此外，現在還會使用 hCaptcha 進行驗證以防止機器人影響數據。
這也是對於所有藝人的官方商店都會造成影響，因為近幾年的榜單競爭激烈，因此數位專輯就變成了最容易消費、也無需考慮出貨時間，以衝高銷售量的最簡便方式，在這種情況下即便唱片公司並沒有以不正當方式干預，但歌迷們的行為是無法控制的；此舉被認為是在防範某些瘋狂的 K-Pop 粉絲，因為在韓國的音樂平台上這種情況略顯氾濫，因此 Billboard 做出這樣的回應反制。
- 於4月4日生效 -
- 所有管道的實體單曲最低認列價格上調，CD 不得低於2.99美元，黑膠不得低於 6.99美元，數位單曲部分則維持0.69美元不變。
- 所有管道的實體專輯最低認列價格上調，CD、卡帶不得低於7.99美元，黑膠不得低於 15.99美元。D2C 商店中的獨家數位專輯不得低於7.99美元。
- 包含豪華版在內，一張專輯在有效期限內只允許發行四種 D2C 獨家版本的數位專輯。
- 藝人官網或唱片公司首週發行的D2C官網數位專輯不予計入成績。若要在發行首週併入計算必須提前開起預售，或延後一週發行亦會計入之後的榜單成績，否則當週發行的成績都視為無效。
這個時間點宣布生效的措施分為兩部分來看，第一部分是第1、2點的價格，第二部分是第3、4點關於數位專輯的限制。在價格部分限制最低認列的金額，是避免再出現削價競爭的情形，在榜單爭奪戰中，近年出現了利用降低價錢、打折促銷的手法去吸引消費，但這容易形成以購買行為為主的情況，而非真正對音樂有興趣的消費行為，對於榜單反映現實的真實性會大打折扣。
另外在數位專輯的限制部分，將獨家版本限縮在四個版本內，避免同樣為了榜單成績而無上限的推出數位專輯，此舉除了 K-Pop 領域之外，也有網友認為這個舉措是因為近兩年 Taylor Swift 團隊的行銷策略，不斷地在官網推出數位專輯的獨家版本，但往往都只是多了音檔或是無人聲版本的歌曲，儘管以 Taylor 的人氣大可不必如此，不過依舊有團隊想要創造數據紀錄而做出此舉的疑慮。
最後蠻多人不懂為什麼要限制在專輯發行首週一同推出的數位專輯，同樣是近年頻繁出現的情況，因為在發行專輯首週的成績是很重要的，這會反映了歌手、音樂人本身的人氣及粉絲基礎，因為很多會以此舉增加銷售量。Billboard 之所以限制數位專輯在首週才推出的舉動，意在防範在計算的週期中會被人為操控，導致在最後一刻的的銷量飆升，這同樣無法反映真正的市場狀況。
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很明顯地，這些舉措將會以增加購買認定限制的方式，去降低實體及數位專輯的虛偽銷售，甚至過度發行的獨家版本，達到預防唱片公司操控排行榜的效果。同時有趣的是，限制的對象大都是針對藝人官網與唱片公司官網的直售頁面，其餘第三方販售音源的平台，例如 iTunes、Amazon 等是不受以上修改規則影響的；這說明了 Billboard 會不正當影響榜單的就是唱片公司。
對於這些規則的修改，我想唱片公司或許又會開始緊鑼密鼓地開會了吧，針對這些規則去想出應對措施，不過在網路上的網友討論或新聞媒體的看法，目前看到的都是支持的聲音占大多數，畢竟如此才能往誠實地將市場反應出來的榜單前進，與此同時也有不少人對 Billboard 喊話，在修正銷售規則之後，對於串流的規則也必須好好地正視了，近期關於浮濫灌水的串流，可是很常見的情形啊。
Billboard 作為排行榜的權威機構，無疑是想要朝著誠實反應市場的方向努力，這些舉措也大都是能夠增加呈現消費者真實消費意願的，而不得不說 Billboard 也必須這麼做，假使榜單一旦能夠被商業輕易操控，那麼他們失去大眾關注的時候也就不遠了。
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