在沙漠裡白天的燥熱與半夜的寒冷形成截然不同的生活方式，白天像是死寂的場域，晚上卻是不可數爬蟲與昆蟲的盛宴，尤其是毒蛇，響著尾巴的獵人更是讓商隊人人聞之色變。
秦操已經不只一次發現有毒蛇會躲在木箱，布包，鞋子裡，不只毒性又強又快而且幾乎無法被提前探知，難怪會有築基修士被毒死在沙漠裡，只要有一次不小心就有可能隕落。
經過那天黑衣大益與花衣大益的衝突後，秦操感受到商隊中騎士在隊外奔馳的次數明顯多了起來。就在商隊中午用餐休息之際，從外走入幾個大漢，為首的是一個大腹便便的中年人，艾拉看見他便道：「尊貴的商隊主，你怎麼有空過來？」。
商隊主看著身旁的黑袍修士，黑袍修士陰沉著臉道：「奉聖主之名，我聖戰士被小人偷襲，商隊收到消息，毒蛇團又開始出沒」。
聽到毒蛇團，艾拉似乎驚嚇過度差點跌倒，還好秦操手快趕緊攙扶。
小費翻譯雙方語言讓秦操知曉。
艾拉坐在地毯上，久久才說道：「米亞的祖父與父親就是被毒蛇團所殺，他們是惡魔，是毒蛇，我以聖主之名祈禱，要他們以命換命，在地獄裡受盡痛苦」。
說完抱著米亞低頭啜泣。
商隊繼續前進，由於毒蛇團出沒，商隊行動明顯小心多了，商隊外騎士活動量不少。
商隊內部同樣氣氛緊張，艾拉也警告米亞不要亂跑讓奶媽時時跟著。
秦操沒說甚麼，只要毒蛇團沒出現，他不想管也不能管這檔閑事。
不過幾天後，毒蛇團並沒有出現。
在商隊路過綠洲時，極遠沙丘上似乎有一個建築，三角形，尖尖的塔頂。
小費看見秦操注意到，說道：「當你看見祭壇，就代表進入沙巴城的範圍，沙巴有萬城之城的意思，但指著就是這些遺跡，沙巴附近的沙漠裡有無數的祭壇遺跡，甚至有些黑衣修士說過，不只沙漠上有，就連沙漠下面也有」。
在秦操的感知下，周圍數里內就有三四座大大小小的建築，但用肉眼看，祭壇外觀不見得都是三角形，也有長方形。
秦操問道：「這些建築是誰蓋的？」。
小費道：「不知道，可能是很久很久以前的人，就像是之前說的帝王哥提拉，但據說也就是那一座而己」。
秦操忽然臉色不對，一指方向跟小費道：「小費，通知大家注意，有人藏在祭壇裡，從那裡開始過來了」。
小費一聽，趕緊用大益語跟附近衛士說，衛士驅使沙馬前往探查。
果然雙方在路上相遇，商隊衛士用大益語喊著「為聖主」，持刀主動攻擊下，這一群穿著白衣卻綁著黑色頭巾的大益人只後迅速撤退。
秦操見盜匪數群不斷地從祭壇出沒進行騷擾，雖然提醒衛士，但雙方數量不是同一個等級。
秦操問道：「小費，盜匪那麼多，官府不管嗎？」。
小費搖搖頭：「我們這裡沒有官府就只有禮拜寺跟阿光，沙巴城只會負責城內的事情，城外是商隊自己要負責的」。
「難怪，這股盜匪至少上百人，似乎還不只這些人」。
這時候商隊停下來，從前方傳來，阻擋商隊是名稱「毒蠍子團」的盜匪。
秦操看著艾拉，見她也是坐在沙馬上關注著前方，只要她們沒反應，秦操便沒有必要出手。
商隊重新出發，艾拉在小費耳畔說幾句話後，向秦操點點頭便離開。
小費道：「艾拉說，應該是跟盜匪達成協議，繳了贖金」。
原來旅費一部分便是準備充當贖金，這是商隊的習慣，盜匪出手只為財，沒必要打生打死，損失更大。
秦操點點頭，其實大名府，河南郡等地也有鏢局承攬送人送貨業務，同樣是花錢了事，但這要基礎於雙方的關係跟默契。
就在中午休息時，秦操向小費揮揮手，小費會意，將沙馬交代給艾拉後，從沙丘的後方，一條光影向祭壇方向飛去。
這個祭壇離商隊大約三十里處，在祭壇上空盤旋，由於使用隱身符，除非對方也是煉氣後期修士，否則看不出異常。
一隊馬匹從沙漠處出現，來到祭壇旁，不知道用什麼方法，一行百餘人還有沙馬就這麼走入祭壇裡。
「這些祭壇恐怕都是盜匪的隱藏區」。
兩人落下，秦操看看小費，從儲物袋裡找到一件一階法袍，光澤青綠，有長袖鑲紅邊，青玉腰帶盈腰，上戴小冠，束在髪髻，簪貫髻上，有縷繫於簪。
腳踏紅履，絲帶纏於腓。
這好像是女服與鞋加上男冠與帶的組合體，罷了，不糾結。
交給小費換上服飾，小費一言不發便跑到沙丘後方，秦操則趁機探查祭壇機關，等小費走出，雖然個頭嬌小，但法衣自帶調節能力，穿不見衣大，戴不見物繁，面目秀美，體態略展曲線。
秦操愣了一下，便將一顆下品靈石放入小費腰間玉璧中，道：「如果你碰到危險，就用力拍這顆石頭往外跑，它會保你一個時辰的安全」。
小費不是小白，這晶石清透中富含能量，應該就是修士口中的靈石，還記得小時候隔壁家的修士，談起靈石是寶貝的很，死都不給小費看，現在腰間就有這麼大一顆，氣不氣人？
秦操也準備好法器，符籙在手。
兩人來到祭壇旁，祭壇甚為高大雄偉，以石塊堆壘成長方型階梯三層建置，秦操摸著石塊上粗糙的表面，在風化與每日在沙漠中冷熱的作用下，石塊外觀盡是斑駁與裂痕。
找了一陣子終於找到入口，但機關點一直沒找到，不行，太浪費時間了，秦操祭起法劍，一劍便穿透石塊，輕鬆地將石塊切割出一條通道。
小費像看智障白癡般看著秦操。
兩人走入祭壇內，通道裡空氣混濁，牆壁上不免俗地篆刻了大量文字與圖案，但秦操此行又不是考古，只好先不去理會。
繼續深入，果然前方傳出人聲，秦操與小費走出通道，裡面竟然是頗大空間，除了兩側石柱支撐結構外，中央是一片石板地，前方是高起的石台與中間的祭壇。
本來幾群人席地坐在石板上互相叫囂，但此時驚訝地看著秦操與小費。
小費低聲在秦操耳畔說道：「他們分贓不均再吵架」。
秦操點點頭，道：「幫我問問，毒蛇團在哪裡，他們跟毒蛇團有沒有關係」。
小費看了秦操一眼，便跟盜匪說。
果然盜匪一聽，無不哈哈大笑，小費向秦操看了一眼，像是說，你看人家當你是白癡。
秦操伸出食指往某人的地上一彈，登時崩裂出一個大洞。
大笑忽停，人人眼中充滿忌憚。
這時祭壇上一個大鬍子中年人起身用奇怪腔調說道：「是天淵城的修士？我們跟天淵城沒有恩怨，你們走你們的路，我們走我們的沙漠，不相干」。
秦操看著他道：「我只問毒蛇團在哪裡？跟你們有沒有關係」。
中年人搖搖頭道：「我們是毒蠍子團，不是毒蛇團，我們沒有關係」。
秦操看看眾人，從眼神中看的出來，秦操見狀只好帶小費離開。
這時一個大漢走了出來，用大益語說了一些話，小費道：「他向你挑戰，但你不能用魔術對付他」。
秦操看著那人，收起法器符籙，無奈地點點頭。
大漢口中怒喊，掄起碗大的拳頭向秦操貓了過去，秦操左手虎口輕輕接住大漢的拳頭，大漢一愣，只見秦操近身肩胸一靠，大漢立馬變成一個砲彈直直飛起撞到祭壇底部牆面上才落下。
這時大漢們一驚，此人可是有名的勇士，不知道何人喊了甚麼，大漢們突然拔出刀劍攻擊秦操。
秦操雙臂一格，半步崩拳兩個大漢便飛了出去，刀刃及身，秦操身形一轉，一手抓著一手腕，一手抓著頭頸，一轉身帶動，人也甩飛了出去。
接著一個大拳頭在秦操眼前，衝步向前，起拳在小腹上擊，那人立馬蹲下吐出大量液體。
秦操視線看往剛剛那個說話的人。
那人一驚，趕緊轉身後退。
秦操走過去，一批大漢前來阻攔，這時秦操不想留手，雙手一抓著持刀迎面刺來的手腕，往下一扯雙肘一頂，兩人傳出骨裂血崩，如同砲彈飛了出去。
繼續前進，秦操肘起拳落，每一步都有一個大漢倒地不起，一把拽住那人肩膀，舉起右掌在那人左臉拍下去，道：「都是你，叫甚麼？叫甚麼？」。
拍了三下，那人早就臉腫齒落，昏迷不醒。
秦操放下手，看看四周，大漢們早就遠離，秦操就算沒下狠手，普通人也受不住。
秦操拍拍身上灰塵，見祭壇上中年人呼喊制止了大漢們，轉身走了幾步，突然回頭道：「對了，我希望一路上不要再看見你們」，看了中年人一眼，便帶著小費離開。
兩人回到商隊，那套法衣就送給小費，小費興奮地道：「尊貴的客人，你能不能教我剛剛那個？呼哈呼哈」，秦操看看小費搖搖頭。
一兩天後，商隊的行進速度開始加快，不知道為什麼盜匪居然沒有出現，只有一些小批馬賊騷擾，但用商隊衛士足以驅離。
越走近沙巴，路上綠洲形成的城鎮就越多，等看見沙巴城時，兩岸青翠的樹林讓沙巴城完全沒有像沙越城土黃色的市容，反而境內河流縱橫，湖泊連影，像是水鄉澤國。
