早晨我都會去跑步或散步，幾十年下來，成為一種習慣，也認識不少同好，大家流汗之餘，也會閒聊一會兒。當中有一位年輕朋友，姓王，今年才38歲，是個很愛健身的上班族。他某天找我私下詢問，原來是健身完突然發現右側腹股溝有一個鼓鼓的小腫塊，他以為是拉傷或肌肉發炎，但幾天後發現，站著時腫塊更明顯、咳嗽也會痛，彎腰還會有種「卡住」的感覺。我聽了說：「你那個...有可能是疝氣欸！」
另一位鄰居阿嬤，退休後每天早上都會去公園練氣功。某天她說最近胸口悶、胃酸常逆流，上腹有點痛，以為是心臟問題，但檢查後醫師說她有「食道裂孔疝」—原來是胃跑到橫膈膜上面去了！
這些看似小毛病，其實都是「疝氣」在作怪。它不只出現在年長者身上，現代人長時間久坐、缺乏核心肌群、喜歡舉重健身、或便秘咳嗽的人，也都是潛在高危險群！
疝氣是什麼？
「疝氣」（hernia），是指體內器官或組織（如腸子、脂肪）因肌肉或筋膜的缺損、鬆弛或裂口，異常地從原本的腔室凸出到不該去的地方，像是腹腔內容物「跑到」腹股溝、股管，甚至胸腔內，形成腫塊或壓迫感。
用一個比喻來說：就像你把衣服塞進一個破了洞的行李箱，結果衣服一部分從破洞裡冒出來，不僅不好看，還可能卡住拉鍊——這就是疝氣。
為什麼會有疝氣？常見原因有這些：
疝氣並不是什麼罕見的怪病，其實是一種「力學結構失衡」的結果。當體內壓力過高，或組織出現薄弱點，就有可能讓原本待在體內的器官「擠出去」，形成我們看到的腫塊。以下是幾個常見原因：
先天性腹壁較薄弱：這是最主要的因素。有些人天生筋膜與肌肉組織較脆弱，像是小嬰兒出生後有肚臍疝、或年輕人沒有搬重物卻發現腹股溝有腫塊，其實可能是先天構造問題導致。這些體質本來就容易在壓力一大時「露餡」，尤其如果合併過早劇烈運動或咳嗽，也更容易誘發疝氣。
腹壓過高：這就是促進的因素。腹腔壓力一旦過大，就像壓力鍋快爆炸一樣，壓力會找出口宣洩。常見誘因包括：
- 長期慢性咳嗽：像是支氣管炎、COPD患者，每天用力咳嗽十幾次，對腹壁就像天天被猛踹一樣。
- 嚴重便秘：蹲馬桶比深蹲還費力，天天憋氣用力，自然撐破筋膜。
- 懷孕：胎兒長大壓迫腹腔，加上荷爾蒙造成組織鬆弛，孕期後期或產後容易出現腹直肌分離、甚至小型疝氣。
- 搬重物、舉重健身：姿勢不當又沒有訓練核心肌群，是年輕人疝氣「中獎」的主因。
- 肥胖：肚子脂肪堆積造成腹壓上升，也讓腹壁承受更大張力，結構更容易被撐開。
年齡增長、肌肉與組織退化：年紀大了，筋膜、肌肉、膠原蛋白組織會逐漸失去彈性與支撐力，就像老舊牆壁開始出現裂縫，一點外力就可能讓「牆內東西」跑出來。因此疝氣在60歲以上男性中特別常見，尤其是活動力下降、肌肉流失者風險更高。
手術後傷口癒合不良：有做過腹部手術的人，像是剖腹產、腸道手術、膽囊切除等，若術後切口癒合不佳、腹壁未能完全閉合，就可能在幾個月甚至幾年後出現「切口疝」。尤其在手術後早期搬重、劇烈咳嗽，或感染導致傷口張力下降時，最容易復發。
以上是常見案例，當然還有一些其他因素，例如：抽菸、營養不良、結締組織疾病。抽菸會影響膠原蛋白合成與血液循環，讓筋膜強度下降，癒合力差。營養不良（尤其是蛋白質缺乏）會讓肌肉與組織無法修復，是老年人或長期住院病人常見的風險因素。結締組織疾病（如馬凡氏症、Ehlers-Danlos症候群）患者，筋膜與關節都過於鬆軟，也極易發生疝氣。
即使你現在沒有明顯症狀，若本身有上述危險因子，例如抽菸又有便秘習慣，或術後曾發現腹部隆起，都建議定期追蹤、加強核心肌群訓練，避免未來惡化成需要緊急手術的「嵌頓性疝氣」。
我建議小王去門診進一步確認，找個一天沒事作一下小手術，就能解決這個潛在的問題。大部分的疝氣都不嚴重，但總是不方便，現在醫學進步，疝氣手術已經是當日就能回家休養的小問題了。
