距今約千年前,一顆星殞墜落在大地上。
隨著星隕墜落帶來的劇烈地震與無盡野火,讓各個部族在解決災情前,不得不暫時停止爭鬥。
擁有數千年壽命的耆老們紛紛指出,這個世界從未有過這種情況。在事發當時,甚至有人趕緊抬頭細數懸掛在空中的月亮數目,確定依舊是十三個沒有減少才稍微感到放心。
確立了簡單的休戰約定後,各個部族共同組織了一支隊伍,前往星隕墜落地點調查狀況。
經歷了十數日的探勘,那支調查隊帶回了讓各個部族領袖感到困惑不已的結果。
一名皮膚黝黑、有著銀白色長髮、金色眼瞳與冷峻美豔的面容,身著輕薄綢緞裁製、以蕾絲飾邊的黑紫色貼身晚禮服的年輕女子,隨著調查隊來到各個部族領袖進行會議的地點。
那名女子宣稱讓所有人感到畏懼的星隕,其真身便是她。
在場見識過各種大場面的領袖們,不知為何,都打從心底相信女子的話語。
不只那些領袖,所有見過那名女子的人,都本能地認為她是無比高貴、不可違抗的存在。
經過商議,眾位領袖們決定將星隕的真相先放到一邊,並要求更進一步理解女子的身分,好決定該如何對待她。
女子這次,又做出所有人預料外的驚人宣言。
「朕名為黑糖!為了終結戰亂、建立擴及整個世界的帝國降臨於此!不想被朕肅清的,立刻宣示臣服!」
從這一刻開始的往後百年內,整個世界陷入比起以往更加劇烈的戰火之中。
那名為黑糖的女子擁有強大力量,使得大多數部族如強風之下的小草般被迫在滅絕前俯身獻降。
只有那些人數不多,但既長壽又強大的部族秉持著自尊與驕傲仍不願折服。
對此,黑糖也只是毫不留情地予以征服。
⋯⋯
「伯祖父!請告訴晚輩為何您不惜向手足發起生死決鬥,也要帶領一族臣服黑糖!」
在一座枯山上,兩名穿著行衣且戴著赤、白惡鬼面具的男子盤腿相對而坐。其中戴白色面具的男子向另一人躬身並提出質問。
「荒行,你擁有的才智與悟性,在御彌一族之中是最出色的。你何不稍加思考老夫為何下此決斷?」戴赤色面具的男子就像寧靜湖水般平淡地回應。
聞言,那戴白色面具的男子坐正身姿,開始依著對方的話仔細思考。
片刻後,他有些遺憾地嘆了口氣。
「伯祖父,莫非黑糖以一族性命要脅您?」戴白色面具的男子似乎不希望對方以肯定回應自己的問題,有些無奈地問道。
「那姑娘確實確實曾如此要脅老夫,但並非老夫決定帶領一族臣服的主因。你再想想!」戴赤色面具的男子以饒有興味地語氣回應姪孫的問題,他似乎對於姪孫能否想到答案深感期待。
「另有主因?」戴白色面具的男子對於得到的回答感到相當困惑。
然而,不管戴白色面具的男子如何絞盡腦汁苦思,都想不出有比一族性命被要脅更嚴重的投降原因。
不知不覺,大半日過去了,戴白色面具的男子還是沒有想到答案。在這期間,戴赤色面具的男子就像是以姪孫苦惱的樣子當下酒菜小酌,並沒有因為對方遲遲想不出答案而感到不耐煩。畢竟,對壽命達數千年的兩人來說,虛耗一日也不過是眨眼間的休憩罷了。
不過,戴赤色面具的男子還是決定直接說出答案,因為他覺得再這麼耗下去,對方大概也想不出正確答案。
有時越聰明、思考越理性的人,反倒沒辦法理解依著感性思考所做出的抉擇,這也並非多少見的情況。
「荒行!你最後一次在異族面前因為本能顯露真面容是什麼時候?」戴赤色面具的男子突然向戴白色面具的男子提問。
「最後一次在異族面前因為本能顯露真面容?」戴白色面具的男子因為這唐突的問題感到不解,但在稍加思索後,還是給予回應:「是二十日前,第一次見到黑糖時!」
「那再上一次呢?」
「上一次⋯⋯」
戴白色面具的男子沒有立刻給予回覆,且內心感到一陣苦澀。原因不是有什麼不可告人的秘密,而是他幾乎忘記上一次在異族面前因為本能顯露真面容是什麼時候了。
「看你這副模樣,你忘了,是吧!」
「是⋯⋯」
「哈哈哈!無妨!這一點都不可恥,因為老夫也忘了在黑糖、龍無悔之前,上一次在異族面前因為本能顯露真面容是什麼時候了!」
看著戴赤色面具男子的樣子,戴白色面具的男子是越發困惑了。
「伯祖父,這和您決定臣服黑糖有什麼關係嗎?」
「嗯?你到現在還沒能理解嗎?看來老夫這姪孫是太過聰明而遺忘了一族的本能!」
「伯祖父?」
「聰慧過人,卻又愚昧過人的姪孫啊!要是老夫決定賭上一族性命反抗黑糖,大概⋯⋯不!肯定能擊殺那姑娘吧!可是在那之後呢?老夫、一族又要再等待多久才能遇見強大到足以令老夫、一族眾人因本能顯露真面容的強者?所以老夫決定先臣服那姑娘,直到老夫、乃至一族眾人都修練到能只靠一己之力擊敗她為止!」
聽到那滿溢著自信與豪氣的回答,戴白色面具的男子頓時啞口無言。