莫瑞思的隊伍積極向賊寇進攻,好不容易取得陣地優勢,卻讓前鋒分隊的弱邊暴露出來,恰好為班儂提供絕佳機會。
對邦提夫婦氣憤至極的班儂,立即指揮麾下隊員即刻向西眾盟部隊開火。「是政府部隊!」山德斯二兵驚呼。
「政府?怎麼可能──」
一陣齊射招呼過來,莫瑞思來不及調度右翼的前鋒,只能眼巴巴看著手下被重擊,慢動作向後倒下,揚起一陣血幕。
三人皆殞命。
「操!那群混帳逮到中士了──」
「隊、隊長──右翼全滅!」
「散開──快散開!」莫瑞思來不及傷感,連忙推開身邊的同伴,揮手要殘存的隊員隨意找掩護。
此時賊軍則不分哪邊,恣意開火。
一時之間,莫瑞思發覺自己居於弱勢──但他不願相信情勢被那群匪徒人渣逆轉。
連恩腦袋快速整理現狀:怎麼側邊多出一批人,那群人打哪來?對方穿的是官配制服,光看先前輕鬆擊倒我軍也知道他們使用跟我們類似的槍枝……
我的探子從來沒報告過對方擁有先進武裝──
一定是從殺害的政府部隊那搶來的──
這群不知好歹的亂賊還假扮官兵?
停止毫無意義的思辯,莫瑞思重振旗鼓,邊填彈邊怒吼:
「我要不殲滅你們有辱我西眾盟獵兵之名──弟兄們,聽我號令──」
一陣槍擊,澆淋在莫瑞思的中央分隊上。散亂的射擊卻未動到他一根寒毛。
「各位聽令,先殺穿制服的!」莫瑞思指揮,「自由開火、自由開火!」
槍響此起彼落,霎時三方混戰。
「啊你他媽──」一顆彈丸掃過班儂耳際,讓他嚇得摔倒在地,「操,你他媽該死!」
他顧不得形象,一把掀掉軍帽,雙膝跪地,舉槍射擊眾多的賊方──腦袋混亂,顧不了精準射擊,所以胡亂攻擊──恰好打中一個倒楣鬼。
趁三方忙於雙面應付而焦頭爛額,杭特指揮茉琳迅速奔回義勇隊,要大夥們咬牙觀火,任誰都不准擅自射擊、暴露位置。
茉琳照辦,便微屈身子,奔回南邊的林子與鄉勇回合。
杭特則故意躲在靠近西眾盟的一側掩體後方,蹲踞在安全處,伺機開火、假裝應付、提供火力掩護。
他等待兩邊的游擊隊疲憊,就像等掙扎的大麋鹿筋疲力竭,不再能奔跑;他則看準時機,一發射穿獵物的頸子。
作戰消耗讓政府軍略顯疲態,班儂漸漸覺得力不從心。
稍早肆無忌憚射擊,隊員們的彈藥幾乎見底,已不堪持久作戰。
班儂的致命失誤:原以為作戰很快就會結束,忽略要靈活移動陣地。
沒想到半路殺出個程咬金。
對面身手不凡,招招幾乎都快打中他的游擊隊。
賈克覺得奇怪:為何對方有如此實力?
難道是斯曼儂這下三濫去哪雇來的暗殺部隊來偷襲自己──該不會剿匪只是幌子?
一陣齊射襲來,班儂兩個部下被擊倒,令本來人數就少的部隊更顯脆弱。
莫瑞思見對方勢弱,重振士氣發動一陣猛攻。
雙方受敵讓不曾遭遇苦戰的班儂膽怯,心生逃亡的念頭。
軍旅生涯迄今,從未嘗過敗仗也沒真正遇過重大危機。
在斯曼儂中尉麾下的時期,一直過得太順遂:因為是奇襲部隊,從來不用直接面對敵軍大隊的火力;也因為總是偷襲敵人,賈克從未嘗過真正的對決。
尤其,斯曼儂用兵如神;待在他的小隊中,從來只有輕鬆撂倒對手的局勢,從未被敵勢壓過。
斯曼儂曾開玩笑說(賈克突然回想起):
游擊兵的「後撤」從來不是撤退,而是為下一波戰術打擊重新調整態勢。
說畢,斯曼儂的快槍已又擊斃一個悲慘的亡魂。
賈克心想:為何我不是斯曼儂中尉,為何我不能成為像斯曼儂中尉那樣偉大的射手,而注定平庸下去……
一閃神,賈克.班儂的腦門便挨了一槍。
中彈的瞬間閃過對斯曼儂的種種怨恨──以及崇拜──還有,惋惜,自己倒楣,命喪荒山野嶺,成為孤鬼。
賈克旋即倒地而亡,還沒來得及最後一次詛咒令他又妒又敬的斯曼儂。
可憐的賈克成為眾多在西山戰鬥中喪生的冤鬼之一。
「咻──總算逮到你,這人渣。」
杭特不慌不亂吹散槍口的硝煙,旋即退離西眾盟的右翼──他知道下一波來自賊眾的齊射會往連恩那招呼過去,所以就不奉陪──
「要不是把帽子摘了,我還怕打錯人呢,這白癡。」
杭特心中竊喜,不慌不亂偷偷撤到鄉勇隊上,打算趁莫瑞思還有餘力,領隊發動總攻。
其餘隊員見隊長殞命,政府的游擊隊無心再戰,紛紛落荒而逃。
「啊哈,一群廢物!」莫瑞思殺紅眼,興奮大喊,「小的們,不要放過那群廢物,通通給我射殺!」
西眾盟的獵兵隊趁賊眾齊射的空檔,重整隊形後,將殘餘竄逃的班儂小隊一一射殺。
就這樣,賈克.班儂帶來擊殺迪奇.癩冕的游擊隊,在來得及與任務目標對決之前,便悉數陣亡。
(下一章)