抗氧化是指一類物質（抗氧化劑）抵抗或中和體內「自由基」的一系列作用。
自由基是人體新陳代謝、環境污染、紫外線、抽菸等過程中產生的「帶電、不穩定分子」，會攻擊細胞結構──例如脂質、蛋白質、DNA──引發氧化損傷，長期累積則可能導致老化、發炎、癌症與心血管疾病。
抗氧化劑（如維生素C、E、β-胡蘿蔔素、多酚、硒、鋅、花青素等）能釋出電子或氫離子，穩定自由基的化學結構，減少它們對細胞的破壞。抗氧化作用可通過：- 直接清除自由基
- 增強體內酵素（如超氧化物歧化酶、穀胱甘肽過氧化酶）的活性
- 防止氧化鏈反應的連鎖效應
攝取足夠抗氧化營養素（經常吃蔬果、堅果、全穀、茶類等），可維護細胞健康、延緩老化，並降低慢性病風險。
