山林靜謐，霧氣繚繞，三人的腳步聲輕輕迴盪在蜿蜒的林道間。
崔少雲扶著羅密，何老頭走在前方，拄著竹杖，步履悠然。
羅密望著前方那道佝僂卻穩健的身影，昨夜的種種仍歷歷在目。這樣傳說中的人物，隱世多年，本該遠離江湖紛擾，為何昨夜出手相助，他實在想不透，只覺心下更添幾分感激。
正自沉思之際，只聽崔少雲童稚地問道：「老伯，昨天那群人看起來這麼厲害，怎麼你揮揮衣袖，他們就落荒而逃了呀？」
何老頭聞言哈哈一笑：「這揮袖退敵之術，可是老夫窮盡畢生心血所成呀。」
羅密沉聲道：「若是在下猜得不錯，飛燕眾人恐怕是中了毒。不過前輩手法通神，實叫人難以察覺。」
崔少雲一副恍然大悟的神情：「原來是這樣，難怪昨日老伯提到甚麼定魂花毒，他們便嚇得魂飛魄散。」
何老頭點頭道：「不錯，老夫以定魂花毒制住飛燕眾人。一旦失去身體控制權，便如飛鳥折翅、脫兔縛腿，任你武功再高，也徒然無用。不過昨夜之勝，並非僅靠毒術，而是占了先機，乘著風雪之勢、環境之利，方能如此輕易得手。」
少雲微微皺眉，低頭思索片刻，似仍有疑惑未解：「可是，那領頭之人中了毒後，看起來還能動彈。若遇上更強的高手，豈不糟糕？」
羅密也頷首道：「我聽聞一流高手可運內力逼毒。若此毒被化解，又當如何應對？」
何老頭輕擺竹杖，笑了笑：「定魂花只是試探。老夫豈會將勝負之機，單寄望於一味毒藥？」
羅密道：「是了，想來前輩必有後手。否則，凌雲峰一役之後，又怎會傳奇至今。」
何老頭微微挑眉：「小友如此年紀，也知曉凌雲峰一事？」
羅密搖頭道：「只聽師父提及一二。說那此役慘烈非常，死傷無數。江湖各大門派、勢力皆受重創，有些從此勢微，更有甚者自此絕跡。而前輩您……經過此役便威震武林，也因此得那『修羅』之名。」
兩人你一言我一語，一旁插不上話的崔少雲，只覺腦中對何老頭的印象徹底顛覆。
眼前這個自小照拂他的溫厚老人，竟是這般震懾江湖的大人物。驚訝之餘，便是滿腔好奇，立刻追問：「老伯，你們說的是甚麼呀? 凌雲峰事件……究竟發生甚麼事？」
羅密道：「那是數十年前發生的武林浩劫，我並不清楚細節。前輩是親歷者，必定比我所知更為詳盡，若能不吝相告，在下亦想知那一戰究竟如何。」
何老頭沉吟片刻，笑道：「事實或許與你們所想大不相同，不過既然你們這般好奇，而此刻無事，就當閒話消遣吧。」
他邊走邊撫鬚緩語，語氣漸沉：「那年……不知何人放出風聲，說凌雲峰藏有奇寶，亦有傳聞是某門失傳秘笈重現。江湖各派聞訊而動，齊聚凌雲峰。其實是否有寶物，無人說得準。可惜……人一多，恩怨也多，過往積怨未解，幾句交鋒便起衝突，引發殺機。」
「雖有心存清明之士，欲勸眾人罷鬥，然而峰上人數眾多，全殺紅了眼，已無回頭之可能。有人為自保，有人為同門，有人為情誼，只得投身戰局。你們可知，那時輪宮『時輪尊者』、百花閣『芙蓉仙』、廣寒島『龍水道長』，皆是當世高人，武功蓋世。一旦捲入混戰，那便是殺戮機器，舉手投足，皆是人命。」
說到此處，何老頭無奈嘆了口氣，眼神一黯，語調緩慢，續道：「我趕到時，滿山血色，屍骨堆疊，自峰頂到峰底，無一處乾淨。人間煉獄，不過如此。老夫別無選擇，只能以『閻羅十八塵』出手，一舉制住眾人。若能早到一步……或許能多救幾條命……」
他聲音低沉，喉頭一哽，微微轉過身去。
羅密與崔少雲聽得入神，心中沉痛難言，彷彿親眼見過那場大戰。
聽到「滿山屍骨，血流成河」，不禁脊背發涼，直到何老頭語氣略緩，方才回過神來。
羅密低聲道：「前輩已然盡力，不必自責。」
崔少雲則問：「三位掌門皆被您所制服……那麼，您說的後手，是否就是這『閻羅十八塵』？」
何老頭點頭：「正是。這藥乃我畢生心血，選用十八種劇毒調和，變化多端，專為對付內力高手。中者內力若強，能化解其一，殘毒便乘勢轉化，再組新毒。 如此循環，層層疊加，終令其力竭而敗。可惜此藥製程繁複，當年得知群雄齊聚，便立即著手調製，仍是遲了一步。」
說罷，他停下腳步，話鋒一轉，突然轉頭問道：「你們可覺得——以毒制人，手段過於陰險卑鄙？」
這突如其來的一問，讓崔少雲與羅密皆是一愣。
崔少雲垂下頭，雙手交握，思索片刻，緩緩道：「嗯……我原本覺得下毒傷人不太光明正大，可昨夜那些人……欲圍攻羅大哥一人，若不是老伯用毒，只怕後果不堪設想。毒藥……似乎不只會傷人，也能救人。這麼一來，毒究竟算是好是壞，我倒是想不明白了。」
羅密道：「在下向來不屑暗算，也不依賴毒藥取勝。然而……若能止殺救人，毒亦可為善。前輩所為，羅某深感佩服。」
何老頭抬眼望著天空，神色平靜，淡淡道：「江湖中人常說，毒藥與暗器乃卑劣手段，可我倒想問一句——以刀劍傷人，便算正道嗎？」
他輕撫鬚根，語氣平穩而堅定的續道：「老夫以為，正邪存乎一心，毒藥與刀劍皆是工具，手中之人方顯其質。」
羅密蹙眉，低聲問道：「可若世人不分由衷，將前輩您視為施毒害命之徒，又當如何？」
何老頭聞言輕笑一聲，拂了拂袖上落葉，淡然道：「醫者不問貴賤，用毒者亦非屠夫。藥可救人，亦可害人；毒亦如是。若用毒非為謀害，而是為制敵止殺……又有何不可？」
「《大學》有云，先正心而後知己，世人對我的非議，便如鴻毛。」
他話音剛落，崔少雲忍不住問：「可那……被毒倒的人，就算沒死，也可能痛苦萬分……是不是也算一種殘忍？」
何老頭緩緩轉頭，看著少年認真的神情，眸光中竟多了一絲欣慰：「問得好。少年人若只聽我道理便盲從，那才教我憂心。」
他頓了頓，語氣一轉，微帶一絲沉靜與思辨：「但你可想過——毒之苦，尚可解；刀一出鞘，便是生死難回。用毒若能克敵制勝，卻不取人命，是否比出劍斷喉更為仁慈？」
何老頭再道:「況且若這世上只允許刀劍見血，豈不讓那些無力出劍之人……永無護己之法？」
崔少雲聽著何老頭所言，怔怔說不出話來。
遙望遠山輕煙，何老頭悠悠一嘆：「可惜世人常為自身所困，明明有妥當之法，卻執念不改，反誤大局……倒也無可厚非。」
他眼中浮現一抹滄桑：「你們可知，那日三位掌門敗於我手後，非但未怨，反而大為感激。」
他語聲輕緩：「只因那場大戰，他們殺紅了眼，手染無辜之血，內心愧疚難安，甚至動了輕生念頭。老夫那一劑毒，反成了解脫。如果我說，這些鎮派掌門、一教之主，脫力倒地之時，個個如釋重負，竟如孩童般伏地痛哭，不能自己，又有誰肯相信?」
他接著道:「人心中，若已無善惡曲直，便練就絕世神功，奪得寶藏神器，那又如何？」
他望向天空，輕聲自語：「毒……真的可怕嗎？更可怕的，是人心。」
語至此，聲音平靜不驚，卻如墨入清泉，漣漪蕩開，餘韻不止。
崔少雲垂首沉思，心中的迷惘似乎稍稍明朗。他一直認為，江湖正邪分明，惡人行惡，正派懲奸，這是最簡單不過的道理。如今何老頭一番話，卻讓他發現，這世上的善惡或許並不那麼絕對。
若毒藥能制服敵人而不取性命，那麼那些動輒刀劍相向、殺人立威的「名門正派」，是否真的更光明磊落？
羅密則回想過往，心頭起伏。他曾見滿口仁義的正道人士，行事冷酷無情；亦曾見魔道之人，對同門情摯義重。世人以門派、名號論正邪，但真正的對錯，真能如此簡單下定論嗎？
兩人低頭沉思，無言對望，彼此心中對正邪的界線，悄然動搖。
山風吹過，林葉婆娑，林間又靜了片刻，唯有鳥鳴與風聲相伴。少年與俠客心中，似又多了一層對江湖的體悟。
三人談話間足下不停，行得大半天，只見已走出濃霧深林。
山道初開，霧氣漸散，空氣中多了些人間氣息。在那林道盡頭，是一處分岔口，只見一株千年古松巍然矗立於右方坡道之上，枝幹參天，夭饒若龍，直衝雲霄。
近望之下，又如老者佇立，獨守著孤山道口，威嚴肅穆。
松下草木稀疏，倒是一處蔭涼清靜的好所在。何老頭信步登上小坡，立於松下，白鬚輕揚，風中立影，如遺世之人。
此時已近黃昏，紅日如火，半沉天際，餘暉染霞，朱紫交映，夢幻斑斕。
三人佇足林口，默然凝望，沉醉於眼前景色，竟無一語。
何老頭忽輕嘆道：「此情此景，倒讓人想起一首回鄉的舊詩啊。」
崔少雲仰望松樹，口誦道：「朝入孤山林道遠，夕見老松紅坡前。歸人不識自家院，杏目有淚落溪沿。」
羅密聞言，頗為好奇，轉首問道：「少雲小兄弟，你唸的詩是？」
崔少雲微笑道：「這是村中舊傳的詩句，據說是昔年一位離鄉的遊子所作。相傳他年少離家，行遍江湖，數十載後依詩歸路，終踏上故鄉小徑。只是當他立於門前，望著眼前柴門與院落，竟已認不得自家模樣，院中親人又蒼老難辨，心中一痛，便淚灑溪沿……」
說到這裡，他聲音漸低，似也被詩意牽動，心頭微酸。
一旁的何老頭拂鬚笑道：「然小友今日為客，是喜事一樁。這詩雖好，卻略顯神傷。」
他頓了頓，眼中閃過一絲靈光：「嗯……有了。這『歸人不識自家院，杏目有淚落溪沿』，不若改成——『英傑初逢老少緣，靈溪有影映心間。』，如何？」
崔少雲拍手稱妙，笑道：「老伯此句，既應眼前情景，又記我三人緣起，實在巧極！」
羅密亦朗聲笑道：「前輩果然文采斐然，妙筆生花！」
何老頭昔年曾中殿試，舞文弄墨自是信手拈來。聽得少雲誦詩，憶起數日來奇緣巧會，心有所感，便順手成聯，紀此一緣。
三人言笑風生，林風吹過，松影搖曳，氛圍溫暖而平和。
「走吧，少雲，羅密小友。其餘的話，回村後再慢慢說罷。」
聽得何老頭輕聲一喚，崔少雲微微點頭，扶起羅密，三人踏雪而行，緩緩下山。
此時天地素白，山路靜謐，唯餘腳步與雪聲交錯相和。
那佇立於山腳的小小藥庵，燈火微明，如一盞靜靜燃燒的燈，等待著歸人，也照亮著即將啟程的遠路。
這一日，眾人踏上的，似是歸途，卻更像通往江湖深處的長路。
