《我的異世界：霽》
第三季 第九章〈北郊駐營〉
一、立軍紀皇城北郊，夜色低沉，寒風挾沙，像用細針在皮膚上縫來縫去。
沙脊後列出了成排火光，魔王第一軍的黑紅旗在風裡獵獵作響。鎧片摩擦的低鳴此起彼落，獸人的鼻息厚重，魔物的瞳光在暗處一盞盞亮起。躁動像獸脈一樣在地面底下鼓動，但在銀瞳落下時，所有聲音都被壓進喉底。
菈菈走到營心，披風後擺拂過砂礫，留下一條直線。她沒提高嗓門，只讓語尾帶著不可違逆的冷：
「不得擅入村莊，不得與百姓爭執，不得擅開兵器。違者，軍法從事。」
短短三句，像三道鎖扣在整座營地上。
最嗜戰的獅族步兵本能地想從牙縫裡發出低吼，卻在她側過臉的一瞬止住——銀瞳裡的紅星亮了一下，風就靜了。
為首的雄獅將軍萊恩單膝落地，獅首低垂，拳叩沙地，聲音沉而服帖：「第一軍聽令。」
他身後，一排排獸人、魔物也跟著跪下，鎧甲在砂上壓出密密的痕。火光把每個人的影子拉長，像在夜幕裡重新刻出秩序。
菈菈的視線逐一掠過：刀還未入鞘的、尾巴悄悄抖的、握拳太緊的……她只在數個節點上頷了一下。那種點名式的沉默，比吼叫更管用。
她收了外放的壓迫，把聲音放平：「今夜起，第一軍以此為界。守同伴，守邊境，不挑釁，不誤傷。」
「——遵命。」
回聲在沙谷裡推了三圈才消散。
部署有條不紊地展開：弓弩營搬上北坡，重步兵在下風處挖出半腰深的弧形戰壕；軍祭司把標旗插在四角，將獸血和鹽撒成警戒線。
萊恩走回她身側，低聲報告糧械、巡更、馬料。最後一句停頓了一下：「……殿下，兄弟們聽您的。」
菈菈只「嗯」了一聲。她知道，這句話已經是軍心交割的錨。
她轉身回到自己人那邊——火光一換，語氣也軟了一寸。她知道，自己真正想守的，不是皇城的權力與規章，而是火堆旁一張張熟悉的臉。
二、元玉燕來訪
消息像風，半柱香就吹進皇城。
騎士團團長元玉燕親自到北郊，披甲下馬。她的人停在外圍，長槍斜插，與魔王軍的重斧隔火相望，金屬在寒氣裡發出極細的顫音。
玉燕抬手示意隨行留步，獨自走入營光。
她的靴跟踩過警戒線時，十數名獸兵不約而同把手放到武器上，但在萊恩一聲短促低吼後同時收回——整齊得像一個人。
「菈菈殿下。」元玉燕停在兩步外，眼神平直，「北郊離城太近。安全，由誰保證？」
菈菈迎上她的視線，銀瞳沒有一點波紋：「我。我的軍，守我的同伴。你若為百姓擔心，去城內安排疏導與巡邏。這邊，我不需要你的監督。」
四周火光一沉。玉燕的指節在護手內收緊了一下。
她不是為了面子而來，她替的是城內那些會徹夜不眠的人；可她也看見，面前這支軍隊在菈菈面前「安靜」的程度，超過任何一支人類正規軍。
「……我會調派城防，做疏離與告示。」她沉聲道，語氣仍硬，「但若有一兵犯界——」
「我先斬。」菈菈打斷她，語氣沒有起伏，「我說話算話。」
短短對峙，刀背對刀背，卻沒有互刺。
元玉燕退了一步，拱拳為禮：「願如此。」她回身時，視線拂過安——那個總是把水光按在傷口上的人。兩人沒有說話，眼神裡卻各自把話收好。
她翻身上馬，馬蹄踏過沙線，遠處的火點變成一串慢慢退去的星。
三、皇城暗潮
夜更深，皇城反而更熱。
內城的議事廳燭火通明，文官貴族聚在長案兩側，袖口的刺繡在燭影裡一明一滅。
「她把魔王軍帶到城外。」
「魔族天性殘暴，怎能信？」
「若她反戈，誰擔當？」
有人故作冷靜，拿「軍需」說事；有人不遮不掩，把「血統」掛在嘴邊；更多的是用「百姓恐慌」當盾牌，把自己的害怕藏在後面。
真神教會的鐘在夜裡敲了三次。教會長與高等聖職者繞過外廷，直接在騎士團的議室裡施壓：
「主的光不容魔影。請團長立刻驅逐那支軍隊。」
元玉燕抬眼，聲音冷：「你們願領責任，若他們撤了之後邊境被破？」
有人語塞，有人憤然：「魔族本該逐出邊境之外！」
玉燕不再答，只把一份疏導方案拍在桌上：「明日先行。由你們出人手，與騎士團一同敲門宣告——安民心，巡街巷。若敢再散『魔族屠城』的謠，照教會律還是照王城律？」
教會長眯起眼：「當然是王城律。」
「很好。」玉燕起身，「那就做王城要做的事。」
同一時間，外城的酒館裡聲浪翻湧。
有人端著麥酒破口大罵「皇城賣城」，有人把孩子緊緊摟在懷裡連問三次「會不會打進來」，有人悄悄把糧放在門邊、把水桶裝滿——一半是懂，一半是不懂，但所有人都在等一個說法。
街角，有幾個帶兜帽的人在陰影裡低語：「風向起了。再添一把火。」一叠刻著火漆的紙條被分出去，往市集和教堂的門縫裡塞。
風把紙角掀起，露出兩個字——「共犯」。
四、東郊的提議
北郊風更硬。安站在外側的防風屏後，靜靜看著一列列黑紅影子在火光間交替。他沒有說話，直到菈菈走近。
「還記得東郊那座廢村？」他問。聲音不高，卻穩得像一個落點。
菈菈眯了下眼：「盜賊的堡子，後來清了。」
「重建好了。」安把一句話放下，像把一塊磐石擺在地面中央，「我在那裡買了一座大房子。離城百里，再出去就是一軍的駐點。——搬過去。」
火光映在他眼裡。那不是逃，是選擇邊線：離謠言遠一點，離戰線近一點，離「家」最近。
「大房子？」莉卡從旁邊探出頭，耳朵「嗒」地立直，尾巴無法克制地甩了兩下，「有院子嗎？可以曬被子、種花、跑步的那種？」
安伸手揉她的耳：「有院子，也有廊，還有一棵可以掛風鈴的樹。」
「那我要自己的房間。」她小聲，卻很堅定。
「給妳最大的那間。」安笑。
莎菈揚了揚眉：「我要屋頂的風口。」
「行。」
歌蕾絲把小本子啪一聲合上：「我要一個靠近廚房的壁櫃，放藥草。」
「沒問題。」
伊蘿珊站在陰影裡，只說了四個字：「朝東的窗。」
安點頭：「早上第一道光會先到。」
薇洛妮亞把閻魔劍往肩上一抗，嗤了一聲：「屋子夠大就行，我練劍不想被罵。」
「練劍去院子。」安眼角含笑，「院牆夠高。」
眾人的聲音把夜風攪暖了一點。
菈菈沒有立刻答應，她看了看遠方皇城的輪廓，又看了看眼前這群人——最後把披風拉緊了一寸：「我派第一軍去東郊外圍紮營，守你們的房子。」
她轉過頭，對萊恩：「新紀律，東郊邊線內，不得入村、不得侵擾、不得徵用。巡防聽我與安雙簽。」
萊恩抱拳：「遵命。」
不遠處，元玉燕停在馬側，聽完整段對話。她握緊了韁繩，眼神複雜。這句「雙簽」，形同在城外畫了一道新的秩序——不屬於王城，也不屬於魔王城，只屬於「他們」。
她終究沒有上前，只在夜裡吐出一口白霧，悄悄離開。
五、夜巡與小劇場
換更的銅鐘敲了兩下。北坡的風更硬，砂更細。
安挨個把巡更點走了一遍，為肩臂上還滲血的士兵覆上薄薄的水光。治癒水流不顯眼，卻能讓肌肉在冷夜不再抽搐。獸人不擅道謝，只重重捶胸；魔物的眼光短促地亮了一下，便把頭擺回正。
回到火堆旁，莉卡已經把手伸到他披風裡，冷得像抓著一塊冰：「主人，冷。」
「有妳，就不冷。」安把她的手按在自己心口，笑意從聲音裡冒出來。
她的耳尖立刻紅了，尾巴把他的手臂纏了兩圈：「那——我也要最大的房間旁邊那間。」
安配合地想了想：「那就是妳和我隔一牆。」
「不要牆。」
「……那就隔一扇門。」
她「哼」了一聲，卻笑得眼睛彎起來。
莎菈抱著弓靠過來，壓低聲音：「我把風口標好了，明天你陪我去看？」
「去。」
歌蕾絲把小紙袋塞到他手心：「睡不著就泡來喝。不是藥，是我配的茶。」
「好。」
伊蘿珊沒有說話，只把暗石輕輕敲了敲他的指節，那是她特有的「在」。
薇洛妮亞坐在對面，把刀橫在膝上，盯著火光發呆，最後丟來一句：「別再暴走。」
安點頭：「我會看著。」
這個圈子裡，沒有人說「辛苦」，也沒有人說「依靠」。但每個人的呼吸在靠近，像把一個看不見的屋檐慢慢搭起來。
六、城內回音
第二天清晨，王城的告示貼滿了街角：「北郊有軍駐守，非戰非侵。夜間巡街，毋信流言。」
騎士團與教會一起敲門宣告，有人把門縫開到一指寬，探出眼睛；有人把孩子抱在懷裡，眼底的紅還沒退。
「他們會不會進城？」
「不會。」騎士回答，「若有人犯界，軍法先伺候。」
「真的？」
「我押上團徽。」
這一天，關門的店鋪多開了幾扇窗，風鈴響了兩聲就停。恐懼沒有消失，但有了形狀——形狀能被認出，也能被對付。
議事廳裡仍然有人反對，仍然有人高舉信條；可元玉燕把巡防圖一鋪，讓每一支筆在某個格子上負責。當恐慌有了「輪班」和「簽名」，聲音就慢了半拍。
而城角的陰影裡，兜帽人換了說法：「風小了。別急，等下一陣。」
七、尾聲
北郊的風把沙推得像潮水。火堆前，影子重疊又分開，像一場無聲的簽約。
菈菈低聲對安：「謝謝。……至少在同伴面前，我不必解釋太多。」
安點頭：「不用解釋。我們都知道答案。」
莉卡抬眼，小聲卻慎重：「那院子，我要種花。還要一張長椅。」
「妳想種的，都可以。」安把她拉過來，額頭輕碰她的耳尖。
她的尾巴拍了三下：在。你也在。
萊恩帶著副官把巡更表遞上來，末尾用獸族文字寫了一行：「第一軍只聽殿下令。」
菈菈沒有批註，只把那張表折好，收在披風內袋。那是今晚真正的虎符。
夜風呼嘯，卻吹不散火堆前的決心。
這一夜，菈菈與安的立場，比任何流言都堅固——他們把營地搭在皇城之外，也把「家」搭在彼此旁邊。
然而，皇城內的不安才剛剛開始；遠處邊境的戰鼓，也只停了半拍。
—第九章完—
