這次的行程，最期待的就是造訪阿蘇火山，因為還沒近距離的看過活火山的樣貌。 造訪阿蘇火山當天氣候不佳，一早就開始下雨，溫度下降了不少，導遊說山間的氣候不穩定，有時一大早煙霧瀰漫，過一段時間就會散去，雨過天晴，我們也這樣期待著。
阿蘇山是位於日本九州中央的一個活火山，並不是單指一座山，而是位於阿蘇火山臼地形，中心區域的火山群之總稱，其中五座最高的山嶽被稱為「阿蘇五岳」，週邊地區被稱為「阿蘇地區」，也是一個少見的破火山口（火山臼）地型，其名稱是根據熊本縣別稱「火之國」而來。沿著久住高原行駛，即使下著雨，仍能強烈的感受它舒適的山林氣息和獨特的魅力，心想如果是好天氣，應該會讓人更驚嘆。抵達大觀峰景觀台時，霧氣更大了，白茫茫的完全看不到任何景色。
導遊說，一時間霧氣可能不會太快散去，建議先往回走，途中會經過阿蘇鮮奶的專賣店，可以去喝喝當地高品質的有機鮮奶。
- 阿蘇牛奶工廠
阿蘇除了火山和赤牛 (黃牛)，還有因火山地形與清澈湧泉，所孕育出的牛奶、起司和精釀啤酒。
我們抵達了「阿部牧場」直營的「ASO MILK FACTORY」阿蘇牛奶工廠，阿蘇牛奶工廠的外型是一個鑽石形狀的建築，正在好奇為何會在純樸的山上，用象徵華麗的鑽石造型來設計，導遊說，因為鑽石是從山裡開採的，可能有某些喻意，所以也沒有違和感。
聽說這裡的牛奶是日本被世界公認榮獲三顆星的牛奶，還有得獎的年輪蛋糕也是被推薦的。
一進去就可以從玻璃窗口看到內部年輪蛋糕的製作過程，喝了一小瓶玻璃瓶裝的牛奶和品嚐一小塊年輪蛋糕，鮮奶的味道的確蠻濃厚的，年輪蛋糕也很香，但對我來講有點偏甜，螞蟻人應該會很愛。
- 阿蘇神社
位於熊本縣的「阿蘇神社」有2300年的歷史，是阿蘇地區歷史最悠久的神社，在2016年的熊本地震中遭受嚴重破壞，樓門已於2024年整修完畢。
神社境內共有6棟建築是日本國家指定重要文化財，其中阿蘇神社的樓門被譽為「日本三大樓門」之一。
阿蘇神社是以被奉為阿蘇開拓之神的健磐龍命為主祭神，並供奉12尊家族神明的神社，融合了以阿蘇山火口為神體的火山信仰。
在阿蘇神話中，神明具有善與惡的兩面性，祂們既能保佑稻米豐收，也能帶來毀滅性的火山噴發。所以阿蘇神社舉行的儀式與節日慶典活動，主要是祈願防止阿蘇火山噴發，以及保佑稻米豐收。
樓門正前方的參道旁有「手水舍」（日本神社入口處洗淨手口的地方），也稱為「神之泉」的開運景點。據說有延年益壽的功效，讓不少外地遊客慕名前來取水。
阿蘇神社有許多種御神籤，有紅線、扇子、幸運、幸福、戀愛 ....... 等等，抽一次200日圓。選了迷你可愛的扇子神籤和幸福神籤，也買了三款阿蘇神社的御守，覺得很漂亮也有紀念價值。
- 草千里之濱
告別阿蘇神社之後，車子繼續行駛在久住高原上，位於九州中央的久住高原是阿蘇九重國立公園的一部分。
阿蘇九重國立公園橫跨熊本縣和大分縣，以阿蘇山和大分縣的九重山為中心。公園最初只有九重山周邊，後來將沿線的由布岳、鶴見岳也納入公園範圍。
久住高原是火山活動所形成的地形，以壯闊的草原美景聞名，所以乳酪業繁盛。坐落於約1000公尺的高海拔處，當地每年三月會對枯萎的草原進行「燒荒」，以作為土地的肥料，也因此孕育出多樣的珍稀植物。
導遊說外國人喜歡用徒步旅行的方式，而日本人則喜歡用騎自行車的方式遊阿蘇九重國立公園。
行駛在久住高原的山林間，讓人有種置身歐洲鄉間的錯覺，道路兩旁種滿了聖誕樹，10月份的天氣正在綠黃的色彩交替轉換中，沿路有壯觀的山景和一望無垠的草原，不時看見牛群和馬群的蹤跡，放養式悠閒的吃著草。
草千里之濱是阿蘇火山旁，一片綠草如茵的廣闊大草原，晴天時還能遠眺噴煙的火山口。標高1140公尺，是一片距今約3萬年前形成的雙層火山口遺跡，上面有兩座因積水而形成的池塘。
因積水而形成的池塘
阿蘇火山上的餐廳不多，「新草千里景觀餐廳」是比較有人氣的一間食堂，用餐時就可以欣賞阿蘇火山的山景和草原美景。
餐廳在二樓，是採用自助式點餐，直接在自動販賣機上點餐，再看燈號取餐。因為第一次造訪，大家都不知道要點什麼，所以就直接點了最人氣和經典的1號餐「熊本赤牛肉蓋澆飯」。就是炙烤牛排再加上一顆半熟温泉蛋，在阿蘇山草原所放養的和牛 - 赤牛，最大的特色是油脂少，且沒有腥味，口感較有嚼勁。
熊本赤牛肉蓋澆飯
一樓是咖啡廳兼伴手禮店，「草千里咖啡焙煎所」是草千里熱門的網美咖啡廳，用完餐還可以喝杯咖啡，再選購伴手禮。
點了抹茶拿鐵，上面的拉花真美，而且是真材實料的濃郁抹茶味，好喝。
櫃台前有牛奶糖和羊羹的販售，外形看起來很有質感，各拿了一款當伴手禮。
- 阿蘇火山
海拔1506公尺的阿蘇中岳火山口位於阿蘇山中央地帶，有著崎嶇的熔岩表面，是世界上最大的火山口之一，東西長18公里，南北長25公里，可以近距離觀看從火山口噴發出的滾滾濃煙景色。
以前有設置纜車，可以直接抵達阿蘇中岳火山口旁，但在2016年熊本地震後損壞，目前除了自行開車上山外，也有觀光接駁車可以載送旅客到火山口旁。但在火山活動較為劇烈時，會因有毒瓦斯氣體而暫停開放，上去之前要先查詢是否有開放。
導遊說不開放的原因，主要是根據「有毒氣體的濃度」和「爆發範圍是否有擴大」，這兩種會危害人體的因素，天氣不好或能見度不佳，反而不是限制的原因。所這次抵達時，雖然是有強風和下雨的天氣，但仍然可以放行。
火山口周遭設有多個鋼筋水泥製成的避難堡，以應對突發的火山噴發。這些避難堡的厚度超過40公分，足以抵擋火山彈的衝擊，為遊客提供緊急避難的場所。但遊客也應該要隨時注意火山警報系統發出的指示，必要時須迅速進入附近的避難所。
有10幾年帶團經驗的導遊說，他曾經遇過兩次突發狀況的火山警報，他說如果聽到警報系統的播報，一定要馬上下山，因為如果火山噴發嚴重，避難堡的效果可能也是不大。
左邊的圓型建築物，就是鋼筋水泥製成的避難堡。
在中岳的七個噴火口之中，目前正在活動的是第一噴火口，週長約有4公里，車子只能停在下面，要自行走一段斜坡上去，才會看到巨大的噴火口景觀。
原本想說今天要來看火山口卻下大雨，覺得天公不作美，但還好抵達時大雨已轉為中小雨，只是風仍然很強，因為風太強，人快站不穩，又下雨，行走困難。雨傘被風反覆折彎了好幾次，有撐跟沒撐差不多，為了拍照片和影片，最後索性把雨傘收起來，戴上外套的帽子，快速拍一拍，趕快回到車子裡。
火山口陣陣的濃煙撲鼻而來，空氣中都是硫磺味。
結果因為下雨的關係，火山口的氣體較為清澈，煙霧的能見度反而清晰，雖然不敢太靠近，但還是稍微隱約拍到了火山口底部，呈現翠綠色的火山口湖，強酸性的湖水溫度約為50～60度左右。
導遊還稱讚我拍到很清楚的照片，因為想拍到清楚的照片也是要靠運氣，不容易拍到 ....... 所以算是因禍得福 (笑)？
隱約拍到了火山口底部，呈現翠綠色的火山口湖。
從阿蘇火山下來之後，行經中間的休息站，導遊說裡面有一家好吃的鯛魚燒，可以吃看看。有點偏蛋糕體的外皮，包著紅豆混合地瓜的內餡，甜度剛好，不會太甜，在濕冷的天氣裡，吃起來暖暖的。
美麗的阿蘇九重國立公園丨造訪阿蘇火山 & 阿蘇神社
