【書接上回】
雲娘子垂危病榻之際，仍心心念念家園的安危，並終於道出五年前，己身為守護桃花源所付出的代價。而陶村長當年一念之仁，竟親手打開了潘朵拉的盒子。眼下，更大的風暴正在逼近：書生劉子驥依循傳說，踏入桃花源。
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【故事將啟】
村長憶起五年前的另一場闖入事件，那位自稱從武陵來的漁夫，是桃花源歷史上第一位外來者。漁夫會唱〈桃之夭夭〉，與陶村長相談甚歡，然而當年的好客之舉，卻意外成為命運的引線，今日亂局的伏筆，或許早已悄然埋下⋯⋯
本章登場人物：陶村長、雲娘子、桑掌櫃、武陵漁夫
【本章精華】
🍑「老人家說得是，這兒當真擔得起『桃之夭夭，灼灼其華』八個字。您還別說，這桃花瓣⋯⋯倒像是祝融的祝福，比俺老家正月初一的營火還要燦爛。」
🍑「兄臺莫沮喪，依咱看，『之子于歸，宜其室家』，指的是：所有的子孫，不論是男娃兒還是女娃兒，必得桃花樹庇佑，即便身在遠方，都能歸家。」
🍑「大秦覆滅已有五百餘年，俺們祖上又歷漢朝、三國鼎立，如今乃晉朝。」
【第三章・蠶絲】
五年前的二月初一，和今日一樣，咱獨自巡邏，忽聞細碎聲響自狹窄的洞口傳來。
起初還以為是野獸誤闖，怎料是一中年漁夫，頭戴斗笠，膚色曬得黝黑，手握漁網，網內有幾尾剛捕撈的鮮魚，其膝蓋以下猶自滴著水，應是溯溪而上沾濕的。
自桃花源有歷史以來，這是第一次有外人進入。
漁夫左顧右盼，咱遲疑地對他揮了揮手，他卻彷彿見著了山野精怪，吃驚地掃視咱身上的衣著，咱倆就這樣大眼瞪小眼，呆立了好一陣子。
他倒是膽大之人，很快便收起詫異之色，輕鬆道：「老人家，打攪了，此地何名？和外頭竟是大不相同。」
幸好，咱還能聽得懂漁夫所言，想必外頭變化不大吧，便直接了當回答：「桃花源。」
說出口的那一剎那，卻感到有些不安，也不知如今江山是何樣子？這皇帝寶座⋯⋯嬴家坐得穩嗎？
一陣微風吹過，揚起桃花瓣在漁夫四周飛舞，他忍不住伸手接住一片，瞪大眼睛道：「老人家，這桃花辦竟比俺家種的還要大上兩倍啊！」語畢，他用佈滿厚繭的手指輕輕撫著桃花瓣，彷彿捧著一件珍貴物什。
咱遲疑了一剎那，未曾想，桃花源再平常不過的景色，在漁夫眼裡卻視若珍寶。
不等咱開口回話，他又自顧自地哼唱：「桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。」
這是祖上最喜歡的歌謠！竟然不是只有咱們還記得⋯⋯
咱欣喜不已，忍不住殷切詢問：「兄臺，您也熟悉這首『桃之夭夭』啊！」
漁夫仍舊抬頭仰望，留戀著漫天飛舞的桃花瓣，神色欣喜中帶著夢幻。
他沒有看咱，卻以宏亮輕快的語氣回應道：「老人家，俺可熟悉了，俺閨女出嫁時，左鄰右舍唱的就是這首。俺記得，那天院裡的桃花樹，開得真好，襯托閨女的嫁衣，好看極了！」
咦？嫁女？祖上不是這麼說的。對桃花源而言，最初，這歌謠乃稱頌桃花盛開的美好：花開滿路，如星火燎原、星辰落地，僅此而已，意義極為純粹。
咱本想和漁夫解釋一二，但見他滿眼歡欣的樣子，也就不便掃興，只像個老友般，絮絮叨叨閒聊道：「兄臺，依咱看來，這歌謠，最初應該指的應是桃花林的美景吧！」
漁夫倒也不惱，轉過頭，和氣地看著咱：「老人家說得是，這兒當真擔得起『桃之夭夭，灼灼其華』八個字。您還別說，這桃花瓣……倒像是祝融的祝福，比俺老家正月初一的營火還要燦爛。」
這漁夫深藏不露，必是通曉詩書之人，這下換咱好奇了，那後面八個字呢？這外來客作何解釋？咱顧不得客套，接續詢問：「敢問兄臺，『之子于歸，宜其室家』作何解？」
漁夫眼神黯然，不像稍早那般喜氣洋洋，只道：「俺老家，都說這句是送閨女出嫁，閨女嫁得好⋯⋯只是，嫁得太遠了，小外孫都三歲了，閨女卻還是回不來，俺想念得緊。」
咱瞬間覺得，自個兒唐突不已，無意間戳中了漁夫的傷心事。倘落咱家小桃、小芷嫁到外頭去，咱夫婦倆，想必亦是十分難受。
咱便以桃花源如今道地的說法，安慰道：「兄臺莫沮喪，依咱看，『之子于歸，宜其室家』，指的是：所有的子孫，不論是男娃兒還是女娃兒，必得桃花樹庇佑，即便身在遠方，都能歸家。」
此時，漁夫面容雖仍有苦惱之色，但眼神緩和不少，他笑了笑，笑容在臉上擠出些許深刻紋路，但聽他復又唱起：「桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。」
咱聽其歌聲自有樸實粗獷之氣，配上飛舞的桃花瓣，妙趣橫生，忍不住隨著節奏輕輕打著拍子。
唱罷，漁夫道了聲謝，連珠炮似地說道：「老人家說得真好，既然俺閨女遠在天邊，那俺夫婦倆，去看看她就是了，少收一季漁獲，也餓不死，俺甚至可以帶著魚乾土產去呢！」
眼見他邊閒話家常，雙手仍舊欣喜地捧著桃花瓣，咱忍不住起了待客之心，便道：「兄臺是從外頭來的吧！此間乃偏鄉，不曾設官，敝姓陶，不如一道看看，滿山桃林開得正好呢！」
漁夫起初推辭，但看著手上嫩粉色的桃花瓣，馬上改變主意，跟著咱往村內走去。
他雖風塵僕僕，但腳步尤為穩健。他提道，自己是從「武陵」來的，咱完全沒聽過這地名，但想起嬴姓皇帝朝令夕改，地名變更也是常有之事，不足為奇。
「陶老，您怎麼穿著絲綢啊？要是髒汙了，可十分麻煩。」咱正思索著，卻聽見漁夫唐突道，還面露可惜之色，粗大的手掌伸向半空，似乎想觸摸咱的衣袖。
這兒除了桃花樹之外，便只有桑樹，因此不論男女老幼，清一色皆身著蠶絲製成的白衣，春天時襯著粉紅桃林，可真是好看！
咱不願對漁夫透漏太多，便刻意輕描淡寫提起，蠶絲輕軟涼爽，在山間移動甚是方便。
此時，終於看到邊陲雲家小院，只見柴門敞開，雲娘子正在門口分裝草藥。咱們經過時，漁夫手上漁網內的死魚，不慎全數掉出，開腸破肚，滿地破碎，鮮血直流。
雲娘子見狀，睜大雙眼，停下手邊動作，怔怔地盯著地上的血腥之色。
那了無生機的魚兒，魚嘴大開，瞳孔猙獰，似生似死，連雲家的草藥香都蓋不住直衝腦門的腥味。
咱趕緊上前道歉，並試圖用袖口抹去地上的血漬，卻聽見雲娘子口中念叨著什麼「魚腸斷」、「莫道家在南」的字句。
她素日行事古怪神秘，咱也沒多想，只趕忙叫漁夫儘快將死魚拾起，扔給早已被血腥味引來的狗兒。收拾完畢後，漁夫向雲娘子致歉，她卻一言不發，僅是微微頷首，又繼續整理草藥。
「陶老，對不住啊！俺進來之前，為了整理行囊，將漁網扔在一座桃木碑上，想必是動作太大，這魚竟是摔爛了。」漁夫滿懷歉意道。
咱還來不及回話，只見他偷偷瞄了一眼雲娘子，又轉頭看著咱，最終按捺不住好奇心，疑惑道：「陶老，話說那桃木碑⋯⋯好生奇怪，看著精心雕琢，但怎麼一個字也沒有呢？這是給漏了？」
縱使漁夫刻意壓低語調，但其嗓音宏亮，穿透力十足，往來之人都能清楚聽見。
咱大驚失色，憶起祖上逃亡當年，雲家道士曾於桃花源入口斬殺無數追兵，怎料傷重而亡，終究無緣目睹彼岸桃林。陶家先祖不忍，又感念其義薄雲天，遂親手削製桃木碑，以獨門技術令其不腐，立於桃花源入口河畔、雲家道士埋骨之處。為了不引人疑竇，特意不書寫任何文字。
漁夫這無心之語，竟是僭越了，聽在雲娘子耳裡，無異於編排她家祖上。
果不其然，雲娘子聞之，雙眉緊鎖，頗有嫌惡之色，咱只好匆匆拉著漁夫離開，同時聽見柴門在身後砰地一聲重重摔上。
咱想起漁夫對製衣之術頗感興趣，便帶著他前往桑家工坊，桑掌櫃為人周到，大方贈他一整盒潔白蠶絲，漁夫驚喜不已，道謝連連。
爾後，咱們一同去了開得最動人的一片桃林，但見他席地而坐，滿眼陶醉，靜啜桃香，良久不語。
離開桃林後，那漁夫亦步亦趨跟著咱，對著村莊嘖嘖稱奇，嘴巴甚至合不攏。往來村民像是看到一尾大鱒魚一樣，嘻笑地看著他。而他渾不在意周遭目光，只是出神地、直勾勾地盯著桃花源的一切。
「陶老，這建築之法，還有田地的規劃，妙哉啊！」漁夫說罷，大踏步往田埂而去，咱起初大驚失色，擔心他要直踩進農田破壞作物，幸好他只是在田埂邊蹲下，饒富興味地看著悠游的蝌蚪群。
眼見天色已晚，咱領著漁夫回家，一推開籬笆門，小桃、小芷便直直衝向漁夫，童言童語地攀談，竟是無視咱。媳婦在一旁微笑，一邊在庭院張羅晚膳，她道，村中稚童已來報信，待客的菜色早就備下了。
不久之後，各家親友竟全都不請自來，一個個手上提著桃葉包裹的吃食。村民們一邊遞上自家美味，一邊偷偷觀察漁夫的衣著舉止，像是在打量一位從《山海經》裡走出來的奇人。
咱對於這等熱絡場景受寵若驚，向桑掌櫃詢問，他大大方方地回道：「大夥兒都想知道嬴姓江山現況如何，咱還帶了祖傳桃花釀呢！只借您家庭院一用。」
漁夫雖已入座，但耳力甚靈，手握一雙桃木筷懸在半空，詫異道：「嬴姓江山？秦朝？早就不在了，嬴政老兒算是後繼無人啊！」
聽見他將嬴姓皇帝說得像市井凡人似的，咱心下痛快不已，便在漁夫身旁坐下，假意整理桌上擺盤，實則和他嘮嗑一二：「咱祖上是為了躲避戰亂，舉家遷離，偶然來到桃花源，見此地優美，便留下安居，直至今日。」
漁夫停頓瞬間，以極快的速度蹙眉，復又舒展，似是了然，他夾了一隻雞腿，笑道：「陶老，敢問如今是何年？又是誰家做了天子？」
咱瞬間怔住，未及開口，便瞥見桑掌櫃正朝咱使了個眼色，神色中多有提醒。咱心頭微震，才意識到，漁夫這等探問，非同小可。
即便如此，咱仍故作鎮定，從桑掌櫃手中接過酒壺，斟了一盞桃花釀，遞到漁夫面前，肅然道：「不知，亦不必知。」
此時，原本熙熙攘攘的人群突然安靜了下來，漁夫四下環顧，像個說書人一樣賣起關子。
他先是放下雞腿，再將筷子鎮重擱在面前的桃木碗上，發出清脆急促的聲響。接著拿起酒杯，先是飲了一口桃花釀，才緩緩道：「大秦覆滅已有五百餘年，俺們祖上又歷漢朝、三國鼎立，如今乃晉朝。」
怎地？算算年份，嬴家在祖上初到桃花源之際，就從皇帝寶座上跌下來了？也難為他們，烏眼雞似地追殺咱祖上不放，連自家著火都不知道。
空氣瞬間凝結，人人都有一肚子話，卻人人都不敢開口，還是桑掌櫃率先圓場，對著漁夫敬酒道：「客遠道而來，必能獲得桃花樹庇佑，咱祝您福壽安康！」
大夥瞬間回神，道賀聲此起彼落，漁夫爽快地舉杯飲盡，又將家鄉的傳奇故事一一道來，氣氛十分愉快。他甚是喜愛孩子們，大方展示炙烤魚膾的拿手絕活，又以地上草繩編織出一隻隻生動靈活的小動物，逗得孩子們樂呵呵。
咱又聽見他和桑掌櫃閒話家常，說道若是遠嫁的閨女和小外孫，能夠看到這桃林盛開的美景，也算三生有幸。
桑掌櫃瞥了漁夫一眼，眼底笑意雖足，手上卻將那酒壺輕輕轉了個方向，仿若無意，實則不讓對方再自便斟酒。他語氣仍熱絡，卻多了幾分試探，緩緩道：「兄臺，這一來一往，咱家蠶絲不斷送出，可就是虧本買賣了。也罷，送出的一盒蠶絲，便留作念想，權當交個朋友。」
他頓了頓，話鋒一轉，似真似假地，對著漁夫補了一句：「放心！桃花樹的庇佑，那是無遠弗屆的。不過嘛⋯⋯這庇佑，也只庇得住懂分寸之人。」
眼見漁夫從善如流，未曾強求，只是一個勁兒地和孩童玩耍，咱便不再插話。
一個時辰之後，眼見這外鄉人喝得滿臉通紅，本想勸其留宿。他卻再三推辭，咱只好攙著他往洞口走去。
今夜月色明亮，很快便到了目的地，漁夫尤為喜愛桑家的蠶絲，再三道謝。語畢，忽然將手中的漁網遞了過來。
「陶老，俺瞧您也沒有個像樣的漁網，只用桃木叉捕魚可不成啊！這張網雖破舊，但一定用得上，給嫂子和閨女們多捕些好魚。」他豁達說道，一邊將漁網直接塞進咱手裡，彷彿咱倆已是三代熟稔的鄰里。
咱心下感激，卻不禁羞愧，咱的確對這堅韌的漁網極為豔羨，這漁夫竟都看在眼裡，便只好支支吾吾地道謝。
漁夫乾脆地擺了擺手，不再回頭，鑽入洞中。
其實，咱心裡是歡喜的，難得遇見這樣熱情坦率、還懂〈桃之夭夭〉的外鄉人，一桌飯吃下來，整個村子都笑得合不攏嘴，咱差點就想開口，留他多住幾天。
可也不知為什麼，腦海裡總是揮之不去雲娘子白日裡那幾句話——「魚腸斷⋯⋯莫道家在南」。她素來惜字如金，若事不關己，從不多嘴，今日卻反常地看著死魚發怔，還把話說得像是既定的命運一般。
咱這才意識到，那漁夫進來得太容易，走得也太輕巧。萬一他不是咱想的那種人呢？萬一他帶走的不只是桃花瓣和蠶絲⋯⋯而是整座桃花源的命脈呢？
咱低頭望著手中的那張漁網，心想：他真是個好人，可咱身為村長，不能只看一時情誼。當今外頭變化太大，連不可一世的嬴姓江山，都做了土。
咱祖上千辛萬苦才來到此地，若這裡的事被傳出去，恐怕⋯⋯
唉，桃花源，還是繼續遺世獨立的好。
主意已定，咱抬起頭，對著洞口喊道：「兄臺，此間情景，不足為外人道也！」
漁夫在洞口另一端蹲下，但整張臉被斗笠遮住，看不清五官神色，只見他拍著胸脯擔保道：「陶老，您大可安心。」說完便離開了，四下歸於沉靜。
咱沿著原路返回，忽有烏雲遮蔽月色，此時一片桃花瓣飄落，看起來竟是黑色的，就像漁夫黑壓壓的臉龐。
咱突然心生不祥，便急奔回洞口，奮力鑽過石縫，穿出另一頭，再沿著河岸下行，細細檢查每一吋土地，卻驚愕地發現，沿途所有的樹根都閃著詭異的光芒，定睛一看，竟是蠶絲！
那漁夫居然欺瞞咱，甚至用桑家的蠶絲行這齷齪之事。咱起先氣憤不已，隨後背脊泛起陣陣涼意，咱是不是為桃花源帶來了災厄？咱是不是鑄下了大錯？
「魚腸斷⋯⋯莫道家在南。」想起雲娘子神神叨叨唸著奇怪的口訣，以及漁夫那腐敗的漁獲摔在地上的樣子，怎地和「魚腸斷」不謀而合？竟像是讖言一般。
無論如何，咱⋯⋯咱是村長，晚上席間，桑掌櫃還對咱使了個眼色，咱卻沒能讀懂，更沒能及時阻止。如今事已至此，只能補救。這錯，怕是真鑄下了。
即便前路未知，咱也得去阻止，只願這讖言，別應在桃花源這片土地上，要不⋯⋯應在咱身上吧。
咱深吸一口氣，深知此事重大艱險，且惟有一人可以求助。
轉身之前，咱先將漁夫送的漁網悄悄藏在一棵樹下，再疾步奔回村內。
【下回分曉】
蠶絲蜿蜒難纏，纏住的不只是河畔的樹根，而是整個桃花源的命運。陶村長只能奔向唯一能施法布陣之人⋯⋯她，還來得及出手嗎？
📺作者看戲 OS｜與你一起期待下一集：其實我覺得漁夫沒想這麼多，只是單純想帶家人來桃花源踏青，或是跟桑掌櫃大量進貨蠶絲，當個中盤商，斜槓賺外快。不過命運就是這樣，多聊兩句，桃花源的安寧就快要GG了。
本系列已連載完畢，歡迎閱覽【🍑桃之夭夭｜桃花源記改編章回小說】
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🍑The End🍑
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