上次說到，鄭國世子忽前往協助齊僖公擊退來犯的犬戎。但，卻因為齊、鄭聯姻之事得罪了齊僖公。
世子忽回國之後，將齊僖公再度提到聯姻的事情，告訴了他父親鄭莊公。同時，也再度說明他婉拒了這場婚姻。鄭莊公覺得，這兒子想要自己建立功業，不想靠人，有志氣，是件好事。所以，也就隨他去了。然而，一旁的大臣祭足在下去之後，是私下前去跟這高渠彌說：「主公寵愛的兒子一共有三人，公子突、公子儀以及公子亹(音：門)，照目前的情況來看，這三人將來恐怕會有爭權奪位的問題。世子若與他們聯姻，將來可以借助齊國之力，以穩固地位。就算齊國不來請，我們也應該主動去求，怎麼反而拒絕齊國的邀請？你在旁邊都沒給世子建議嗎？」高渠彌回答說：「怎麼沒有，但是世子不願意，我能怎辦？」聽到高渠彌的回答，祭足也只能搖搖頭的離開。然而，聰明的她卻沒想到。就是因為他這麼一問，將給鄭國帶來一場巨大的災難。
這怎麼說呢？因為高渠彌與公子亹的關係向來就不錯。現在，又聽到祭足說出「主公寵愛公子亹，將來可能會有奪位的問題。」高渠彌心裡想：「既然這公子亹也會有機會上位，那我是不是應該更抱緊這隻大腿。」於是，他與這公子亹的往來，是更加地親近。見到這，世子忽告訴他爸爸鄭莊公說：「高渠彌與公子亹交往過密，恐怕是有什麼不良的居心。」聽到這，這一直以來心思深沉的鄭莊公，也不知道是為了什麼。竟然是想都沒想似的，把高渠彌叫來，並問他為何最近與公子亹走得這麼近？這種問法，想也知道，高渠彌自然是含混其詞的帶過，而不會告訴他真正的答案。就算鄭莊公不斷地追問，他也最多就是來個抵死不認，反正你鄭莊公也沒轍。最後，鄭莊公果然是什麼也沒問出了來，只能訓誡他一番，並要他注意與公子亹保持距離後，將高渠彌給飭回。回去之後，高渠彌是向高子亹抱怨此事。聽到父親訓斥高渠彌，這高子亹是告訴他說：「這一定是世子忽去我父親面前嚼舌根，才會害你挨罵。世子忽對你一直有意見，當初我爸爸想要立你為正卿，就是他從中阻擾。看來，若將來他即位，你就慘了。」聽完，高渠彌是笑著說：「世子忽優柔寡斷，就是個單純的好人，他還無法傷害我啦！」而另一頭，祭足在了解到世子忽不願意娶齊僖公女兒的原因之後，他是建議世子忽與陳國聯姻，並與衛國修好。如此，三國可以成鼎足之勢，互相幫忙，也算是一種解決方案。世子忽在聽完祭足的建議之後，他也同意這個做法。於是，他是娶了陳國國君的女兒。
雖然世子忽多次拒絕齊僖公聯姻的請求。但，這可不代表他女兒真的沒人要。是的，你世子忽不喜歡的，人家魯國的魯桓公卻是搶著要娶。為了鞏固自己的地位，魯桓公想...要是能與齊國結為姻親，自然能有強大的外援。他也就不怕他殺了他哥哥魯隱公的這件事，被人拿出來指指點點。所以，他是命人準備平常兩倍的財物以做為聘禮，前往去向齊國求親。齊僖公有兩個女兒，兩個都長得很漂亮。大女兒已嫁到衛國，一般稱之為衛宣姜或是宣姜。而二女兒因為文采很好。所以，大家習慣稱她為文姜。見到魯國求親的陣仗如此之大，齊僖公是覺得非常有面子，加上之前魯桓公多次求親可說是誠意十足。所以他最後是決定，答應了這樁婚事。同時，為了表示慎重其事，齊僖公甚至是決定要親自送嫁。只不過，當時的魯桓公應該還不知道，這被後人譽為春秋四大美女之一的文姜，雖然文采不錯。然而，由於齊僖公夫婦平日疏於管教。結果，文姜竟然與自己同父異母的哥哥諸兒，成天廝混再一起，出入就像是對情侶一般。而這樣被於倫常的行為，也將為魯國帶來意想不到的災難。不過這件事，我們要晚一點才會說到。現在要先來說說周天子這邊。
鄭莊公假傳天子之命討罰宋國這事。最後，終究是紙包不住火，還是傳到周桓王的耳中。聽到這，周桓王是一怒之下，免了他左卿士輔政的官銜。而鄭莊公也不干示弱，他是憤而五年不來朝見周桓王。眼見這鄭莊公是完全沒把自己放在眼裡，周桓王是決定，他要出兵討伐鄭國。聽到這，虢公林父是建議說：「大王，鄭伯有累世之功，之前因為您削去他的官銜，他才會憤而不來朝見您。要是您在意這件事，那我們發信請他來朝見您就是了，沒必要親自出兵討伐他。」周桓王一聽，他是生氣的說：「寤生這傢伙，三番四次對我無禮，本王與他是誓不兩立，怎麼可能還給他機會來道歉。」於是就這樣，周桓王十三年 ，天子號召了陳、蔡、衛等三國，共同出兵討鄭國，並以虢公林父為右軍、周公黑肩為左軍、周桓王親自率領中軍。三路大軍並進，朝向鄭國而來。
聽到周桓王大軍將至，鄭莊公是馬上找群臣來討論對應的方式。祭足建議：「大王這次來，名正言順。不如我們直接認錯，如此便可以轉危為安了。」鄭莊公一聽，是生氣地大罵說到：「祭足你聽清楚，先不說我鄭國三代忠心為天子付出的功勞。就這奪我政權，又出兵攻打我，讓我鄭國先祖累積的英明，一下子付諸東流這事。我若不給他點顏色瞧瞧，我看我鄭國恐怕是要從此滅亡了。」說完，這一旁的大夫高渠彌是建議說到：「主公，天子盛怒而來，其師恐怕銳不可擋。我建議我們可以堅守城池，先看看狀況後，再做決定。」這時，一旁的大夫公子元卻是出面反對說到：「主公，畢竟我們是臣子。若與天子對抗，在道理上恐怕站不住腳。所以我建議，此仗宜快，不宜慢。我的看法是，桓王既然將軍隊分為左中右三隊。那我們也可以分成左中右三隊應戰。」鄭莊公一聽，他是有點不以為然的繼續問到：「你覺得我們這樣就可以獲勝？」公子元繼續說到：「陳國國君佗(音：鴕)才剛剛篡位上任，國人多不服他，戰力應該不足。所以，我們可以派出右師，出其不意，先攻擊他們。相信，陳國必定敗退。接著，我們再用左軍攻擊衛、蔡，這兩國見到陳國已被瓦解，一定也會戰意全失，可以輕鬆擊退。而解決了這左右兩翼之後。最後，我們才三路大軍齊發，一起朝向周天子所在的中軍發動攻擊。如此，應該就能馬到成功。」聽完，鄭莊公是開心地稱讚公子元：「好！此計盛妙！」
而就在大家還在討論時，士兵回報：「報...周天子軍隊已到，請主公裁示。」鄭莊公一聽，他是隨即下令：「那就依照剛剛討論的結果，大家出城應戰。」就這樣，這一場由周天子對鄭國發動，史稱「繻葛之戰」的戰役。正式在繻葛，也就是現在河南長葛市北方，爆發了。見到鄭莊公，竟沒打算認錯，反而是出兵應戰，這周桓王更是氣到差點腦梗。於是他是下令，大軍擺開陣勢，準備與鄭國一戰。接下來，周、鄭兩邊各自擺開陣勢，周桓王還派人多次前去挑戰。但，鄭莊公這邊卻是堅守陣門不出。一直到了中午，鄭莊公判斷，周桓王的士兵應該已經怠惰了。於是在他的一聲令下，咚咚咚咚咚鼓聲大作，鄭國的右軍，由世子忽帶隊，開始如餓虎撲狼一般的對陳國的軍隊展開攻擊。果然，如公子元所料，陳國的軍隊是毫無戰意，迅速潰敗。而這四處逃散的士兵，更衝擊到周公黑肩的軍隊，導致周桓王左路軍隊的整個陣型，瞬間崩潰。接下來，祭足率領左軍進攻蔡、衛兩國的軍隊。蔡、衛兩國的士兵又不是不知道鄭軍的勇猛，在聽到左軍瞬間崩潰後，他們是頓時失去戰鬥意志。加上祭足一輪的猛攻，兩國聯軍是當場潰不成軍，四散逃亡。見到這狀況，右軍統領虢公林父，是立刻仗劍站在戰車前面，並且大喝一聲：「誰敢再亂動，斬！」這一喊，讓當場所有的士兵不敢亂動，立即起到穩定軍心的作用。祭足一看，這右軍統領是個厲害的角色。既然鄭軍已經拿到甜頭，他也沒必要死咬得對方不放。所以，他並沒有逼得太近，而是任由虢公林父慢慢後撤。
見到左右兩軍，如同刀切豆腐般的被人輕易瓦解。這人在中軍的周桓王，是慌了手腳，加上眼前鄭國軍隊，在鄭國將軍原繁以及高渠靡的帶領下，像是銅牆鐵壁般的逐步逼近。最後，周桓王也敵不過鄭軍的攻擊，而逐步敗退下來。眼見桓王開始敗退。這時，鄭莊公手下的將軍祝聃，遠遠地便認出了周天子的戰車。為了不讓周桓王逃走，祝聃是彎弓搭箭，然後「咻」的一箭射出。結果，正中桓王的左手肩膀，還好桓王有穿著盔甲，這箭僅對他造成輕傷。接著，大量的鄭軍衝殺過來，眼看桓王可能就要交代在這了，就在這危急的時刻。突然，右軍統領虢公林父率軍殺到。只見他與鄭軍廝殺成一團。最後，在他英勇的作戰下，是成功的救出了周桓王。
不過就在這時，鄭軍也突然鳴金收兵。就這樣，雙方是各自後退。之後，周桓王在好不容易穩下陣腳後，他是叫周公黑肩及虢公林父前來報告戰況。周公黑肩告訴桓王：「由於陳國的軍隊不肯盡力，所以導致他這路兵敗。」聽完，周桓王並沒有責怪他，只是怪自己，沒有把陳國的狀況先弄清楚。至於虢公林父能穩住陣腳，他則是表示嘉許。但，僅此一仗天子所率領的軍隊，已遭重創。而這仗接下來要如何進行呢？
另一頭，祝聃回頭見了鄭莊公，他是開心的告訴他說：「主公，我剛剛射中了大王，原本還準備要上前去殺他一陣的。但不知道為什麼，突然聽到您鳴金收兵了。」鄭莊公一聽：「你射中天子？」他是差點昏倒的問祝聃：「祝聃，你有帶腦子出門嗎？你殺過去，要是真的抓到大王，你覺得我要如何處置他？你瘋了吧你！真是，還好你沒射死他。要不然，我今天就莫名其妙的成為弒君之臣了。」再旁的祭足附和說到：「主公，今天戰勝，已足以立威，相信大王已經很害怕我們了。我們現在可以派使者去安慰他，並且說明射傷他不是您的意思。」鄭莊公回答：「沒錯，看來這件事，還是要你去說才行。」於是，他是派祭足帶者牛、羊 還有上百車的糧食，前去見這周桓王。祭足見了桓王之後說：「大王，我家主公見到您率兵而來。為了保護城中的人民，不得以才起兵防守。但沒想到軍隊中卻有人誤傷了您。所以，特地派我來致歉。」聽到這，周桓王是不發一語。這時，在旁的虢公林父代替桓王回答說：「既然鄭伯已經認罪，那大王也就原諒他，你可以謝恩離開了。」就這樣，繻葛之戰至此落幕。然而，當時的周桓王或許尚未察覺到。正是因為他這魯莽的決定，暴露出王室的無能，加上他戰敗受傷。所以經此一戰，周王室的威嚴是直接被踩到泥裡，一落千丈。可說是實質性的，讓諸侯列國進入接下來紛亂數百年的春秋戰國時期。
回國之後，周桓王實在是無法放下這一箭之恨，以及戰敗之恥。他想要召集天下諸侯前來共同討伐鄭國。然而，虢公林父卻力阻他，要他千萬別這麼做。虢公林父告訴他：「大王，鄭伯與列國諸侯多有交情。若我們號召天下諸侯起兵伐鄭，結果無人而至。到時，您將如何自處？既然他已前來認錯，我建議，我們還不如借機會原諒鄭國，給他個自新的機會。如此，一來可以保全您的顏面。二來，相信鄭國之後也不會如此驕橫。」至此，周桓王終於明白了形勢比人強的道理，人家尊重你，不是因為你是天子，而是因為你有這實力。所以最後，他是採用了虢公林父的建議，先將這仇恨暫時放下。
另一頭，鄭莊公在取得周桓王表面的寬恕後，他是犒賞三軍。不過，他獨獨不賞賜這祝聃。這讓祝聃是非常不服氣的前去問鄭莊公：「主公，為什麼我沒有獎賞？」鄭莊公回答他說：「我現在怎麼獎賞你？我若獎賞你，豈不是等於告訴天下人，是我叫你放箭射傷大王的。你忍著點，晚點我會處理的。但，現在不是時候。」就這樣，祝聃悻悻然地返家。而說也奇怪，他回去之後，不知到是因為憤憤不平，導致舊傷復發。還是，他被鄭莊公命人給處理掉了。反正就是，他回家之後，不久就過世了。聽到這，鄭莊公是命人私下拿了許多財物給他的家人，並請人好好的厚葬他。
這頭周、鄭的問題才剛剛緩解。但沒想到另一頭，蔡國因為隨同周天子討伐鄭國，在途中聽到了陳國篡位的問題，卻又引發了陳、蔡的另外一場紛爭。這蔡侯的外甥姓媯(音：規)，名躍或稱公子躍，原先是陳桓公的庶子。聽到陳桓公及陳國世子的死訊，原先他想說，這國君之位，應該有機會輪到他來坐了。但沒想到，這陳國世子，竟是被陳佗或是稱為媯佗所殺，而陳佗也早已篡位自立。由於蔡侯的弟弟蔡季，從這次派出來協助周天子的陳國將軍伯爰諸口中得知道，這陳佗就是一位喜歡打獵，不管政事的人。所以，他是向蔡侯建議，他們可以趁陳佗打獵之時，派兵假扮成獵人將陳佗擊殺。這樣，他們就可以送公子躍回到陳國，而陳、蔡兩國的關係也將更為緊密。就這樣，蔡國是開始注意陳佗的一舉一動。而果不其然，一天，這陳佗又出來打獵，蔡季是依照計畫，先由他去搶奪陳佗的獵物，引他來追。之後，再率領偽裝成獵人的士兵們一湧而出。他告訴現場所有陳佗的隨行人員：「我是蔡侯的弟弟蔡季，特奉命前來討伐篡位的陳佗，我們的目標只有他一人，與其他人無關。」聽到這，由於眾人本就不喜歡陳佗。所以大家是選擇袖手旁觀。結果，這陳佗才篡位一年半，就下台一鞠躬。殺了陳佗之後，蔡國依照計畫，送回公子躍，並改立他即位，是為陳厲公。
除了陳、蔡的爭奪。另一方面，南方的楚國，在見到中原大亂之後，也開始蠢蠢欲動。楚國的國君姓羋，名通，或稱為熊通。之所以有這樣稱呼上的區別，主要是因為，古人會因封地、官位、居住地等不同原因而有「氏」。簡單來說，姓代表母系的血緣，而氏則是父系社會的分法。通常姓不會變，但父子卻可能擁有不同的氏。後來姓氏混用，但主要的功能，仍舊是作為血緣的區別。一般古人稱呼人，是稱「氏」不稱「姓」，就像稱「字」不稱「名」一樣，以表示禮貌。熊通，他原本是受周天子封為子爵。一直以來，這好勇斗狠的他，對於楚國管理這麼大片的土地，卻只受封為子爵，是很不以為然。於是乎，他是一直想要自立為王。不過，由於不知道周天子的實力如何？擔心稱王會引起天下諸侯的圍攻。所以，他是遲遲不敢採取行動。然而，在見到周天子連一個小小的鄭國都打不贏。這可讓他是下定決心，決定自稱為王。他的大臣鬥伯比建議他說：「主公，我楚國先祖熊渠在周厲王時，便以稱王。只不過，後因礙於厲王暴戾，擔心因此兵連禍結，而又除去王的頭銜。現在您重新稱王雖無不妥，但只怕附近的諸侯會因為擔心我楚國，而聯手對付我們。我的建議是，我們可以直接先以武力壓制他們其中一部分的人。如此，便可以免除他們聯手來攻打我們的風險。」
熊通一聽：「要打仗？太好了！說，那要從哪一國打起？」鬥伯比建議：「漢水東方諸侯 以隨國最大，我們先大軍壓境。然後，要他們跟我們和談，再看他們如何回應？若，隨 國臣服了，相信漢水東方諸國，也都會因為害怕我們而臣服。」熊通聽完，是立刻決定依照鬥伯比的建議，親自率領大軍出征。來到隨國的邊境，熊通先是派出大臣去向隨國求成。隨國國君見到楚國先是大軍壓境，接著又派出使者來求成，他是問大臣們的意見。 大臣季梁說：「主公，楚國強，隨國弱，只怕楚國並不是真心求成。我建議我們表面上先同意。但...要加緊備戰，以免遭到楚國的突襲。」這時，另一位大臣少師說：「主公，要不由我先前往看看這楚軍的狀況，您再做定奪。」雖然這少師本身沒有多少本領。不過，由於一直以來隨國國君非常寵幸他。所以，在聽到少師這說法後，隨國國君還是決定，先按照少師的建議進行，讓他前去先看看楚軍的虛實。
而楚國這邊，鬥伯比一聽到少師要來。他是告訴楚王說：「主公，這少師最出名的能力，就是拍馬屁。除此之外，並無長才。等下他來， 我們可以故意安排老弱士兵給他看。相信他看了之後，一定會起輕慢之心。一旦隨國輕忽我們，那我們想要攻下隨國的機會，就大增了。」聽到鬥伯比這麼說，這時一旁的楚國大臣熊率且比站出來持反對意見說到：「隨國的季梁是個能臣，只要他在，我們想要攻下隨國並不容易。」鬥伯比解釋說道：「我同意你對季梁的看法，他的確是個棘手的人物。但是，我們仍舊可以預先準備，就算今天無法成功，但仍可以增加之後我軍獲勝的機會。」熊通聽完，是拍板決定：「好！那就先照鬥伯比的建議進行吧！」而果不其然， 這少師一到楚軍軍營，看到他們多是老弱殘兵，加上兵器破爛，他是非常的看不起這幫楚軍。接著他趾高氣昂的對熊通說：「我們兩國向來井水不犯河水，你楚軍今日大軍壓境，究竟是什麼意思啊？」熊通回答說：「我們楚國連年收成不好，百姓貧窮。我擔心，會有些小國來趁機找麻煩。所以想跟 貴國結盟，成為兄弟之幫，以互為唇齒。」聽完，少師是繼續驕傲的跟熊通說：「這漢水東方諸國，都是聽我們隨國的號令，你只要跟我們同盟，就不用擔心這些問題啦。」說完，他是代替隨國國君，同意與楚國結盟。結盟完成後，熊通是下令班師回國。而這少師回去，則是跟隨國國君說：「這楚國軍隊看起實在是來有夠弱，才一結盟，就趕緊逃了回去，可見他們有多害怕我們了。若是主公您同意，我願意率兵去追擊，這就算沒把熊通給俘虜，也可以將他劫掠一番，讓他們以後不敢小看我們。」
聽到少師這麼說，隨國國君，是馬上同意他出兵追擊。然而這時，季梁卻趕緊站出來勸諫他說：「主公，楚國近年來，管理的不錯，也從沒聽說他們收成不好。唯一有問題的，就是這熊通弒君篡位。熊通這人好戰殘暴，他無故請成，本就包藏禍心。這次，他還故意出示老弱殘兵，這根本就是想引誘我們。若我們貿然去追擊，一定會中計的。」隨國國君一想：「嗯...季梁這麼說，也不是完全沒可能。」於是，他是請人卜了一卦。依卦象顯示，若隨國出兵追擊，結果大凶。這可是把隨侯嚇壞了，所以他決定：「算了，就讓楚軍走吧！我們不用派兵追擊。」
既然隨國沒上當。接下來，熊通是再問這鬥伯比 ：「那下一步我要怎麼做？」鬥伯比回答他：「既然已經同盟， 那我們就可以找個地方約定會盟。隨國來，就表示他臣服了，隨國不來，就可以說他違背盟約。到時，我們再出兵討伐他，名正言順。」熊通點點頭，再次採納了鬥伯比的建議，發文通知漢水東方諸侯，約定夏天會盟。
如鬥伯比事前所料，約定會盟的時間到了，漢水東方諸侯也都來了。但，唯獨這隨國，並沒有出席。這可讓楚國找到了出兵的理由。接著，熊通是立馬派人去責問隨國。沒想到，隨國根本不理會楚國。於是，拿到這出兵藉口的楚國，在熊通的率領下，是派出大軍，前往攻打隨國。楚軍非常快速地，抵達了漢江與淮水之間。見到楚軍前來，隨國大臣季梁 建議隨侯說：「主公，看得出來楚國軍隊士氣正旺，我們不可輕敵。我建議，我們先派人向他們求和，若他接受，則兩國無事。若楚國拒絕，則是他理虧。到時，我們的士兵會因為憤怒而士氣大振，而他們士兵反而會因此驕傲怠惰，這可讓我軍在雙方交戰時，較有優勢。」聽到這，這在一旁的少師說：「拜託，楚軍這麼弱，又遠道而來，這根本就是自尋死路。只有你在那邊怕。要我說，若我們不趕緊將他們殲滅，只怕他們又跟上次一樣逃走了。」聽完，隨侯覺得這次少師講的比較有理。於是，他不理會季梁的提醒，是執意要出去與楚國一戰。
雙方陣勢擺開， 季梁跟隨侯說：「主公，楚軍一般來說，會分為左、右兩軍。而楚國向來以左軍地位較高。因此我斷定，熊通一定是在左軍。換句話說，所有的精銳部隊也一定在左軍。我建議，我們先攻打較弱的右軍，一旦他右軍潰敗，左軍勢必也會受到影響。到時，我們再一起掩殺過去，才能增加我軍的勝算。」聽到這，一旁的少師是嗤之以鼻的說到：「幹嘛那麼沒志氣，不敢直接攻擊楚王，這豈不是給楚軍看笑話嗎？依我看，我們應該就是要先攻左軍，直接對決，好一口氣擊垮他們。」隨侯一聽：「也是，楚軍這麼弱，我們何必還分左右，少師的說法非常有道理。」於是在他的一聲令下，隨軍是決定直接對楚軍的左軍發動進攻。
一開始，楚軍故意在交戰不久之後，便將軍隊開始向後方退卻，好讓隨軍誤以為楚軍不耐戰，已經開始敗退。接著，緊追楚軍而長驅直入的隨軍。是完全沒想到，他們會突然遭到早在兩旁預先埋伏好的楚軍伏擊。這時，先前退去的楚軍也突然掉頭，與這兩旁的伏兵開始逐步合攏，反過來包圍隨軍。面對這突如其來的楚軍攻勢，隨軍雖想突圍，但在楚軍人人爭先，各各奮勇殺敵之下，是根本突破不了楚軍的包圍網。尤其是這少師，才與楚國將軍鬥丹打沒十回合，就被對方斬於馬下。見到此，季梁是死戰保護隨侯。最後，他是放棄了戰車，並混在步兵人群中，才能勉強殺出一條血路，帶著隨侯逃離戰場。
好不容易逃離之後，隨侯回頭檢視軍隊，想不到就這一戰，隨軍便只剩下不過三、四成。接著，隨侯問士兵說：「這少師呢，怎麼沒見到他人？」士兵回報說：「剛剛少師已經戰死了。」聽到這，隨侯是嘆了一口氣。然而一旁的季梁卻生氣的說到：「像這樣誤國之人，就算死了，主公也沒必要替他惋惜。眼下最重要的是，趕緊向楚國求和。要不，我隨國恐有滅國的風險。」這早就被楚軍嚇到沒有主意的隨侯，在聽到季梁這話後。他是告訴季梁說：「那接下來，都交給你處理吧！」就這樣， 季梁是趕緊來到楚軍求和。
熊通一見到季梁來，他是極為憤怒的對季梁說：「隨國背叛盟約，並且出兵抵抗。今天被打敗了才過來求和，根本就不是真心的。」只見季梁面不改色的回答他：「這叛盟出兵都是少師的意見，而並非隨侯的本意。如今少師已經戰死，隨侯也已經知錯，若楚國願意接受我們的和解，我們將率領漢水東方諸侯永遠臣服。若否，那我隨國只能拚死一戰。」聽到這，這戰在一旁的鬥伯比，是低聲告訴熊通說：「主公，看來天意沒有要亡隨國，要不然，不會小人戰死，賢臣卻還在。所以我建議，我們還是接受他們的請成吧！如此一來，我們可以借由漢水東方諸侯，對我們震服南蠻的歌功頌德，來做為對外稱王的理由。相信這周天子，也不好拒絕。」熊通一聽：「有道理。」於是，他派人告訴季梁：「楚國可以接受隨國請成。但，前提是要隨國率漢水東方諸侯，向周天子歌功頌德楚國的功績，並推舉他為王，這點隨國可以接受嗎？」這隨侯哪敢拒絕，為了求和，是只好照做。
就這樣，隨侯領著漢東諸侯，對熊通歌功頌德，並希望周天子任命熊通為王，如此方能鎮壓南蠻。周桓王一看：「這是什麼跟什麼？封熊通為王，這怎麼可能？」於是，他是當場拒絕。熊通在知道後非常生氣，他說：「我的祖先對周朝有功，稱個王又怎麼了？更何況，我的先祖之前就已經是王了，只是暫時繳回了這個頭銜。現在，我不過就是拿了回來，何必需要周天子的同意？這鄭國射傷周天子，周天子無力懲罰。我楚國平服南蠻有功，周天子卻不願意獎勵。像這種賞罰不分的天子，何必理會他。」說完，他是決定直接稱王，跳過周天子承認這一段，並接受漢水東方諸侯的慶賀，是為楚武王。
面對楚國僭越稱王，那周天子會如何處理這事呢？楚武王沒判斷錯，面對他的稱王，這周桓王只能乾瞪眼看著，根本無力去懲罰他。而天下諸侯在看到了周桓王處理楚國問題的態度後，基本上，已經將這位所謂的天子，當成了擺飾，沒多少人還尊重他了。
後來，熊通的兒子熊貲(音：資)將王都遷到了郢，而楚國也自此，開始走向了稱雄爭霸的行列。不過，這都是之後的事了。隨著楚國一步步地走向歷史舞台的中心。另一頭，一個國家卻將要如流星般的殞落。到底是哪一個國家呢？
這故事會如何的發展呢？
我們要到下次，才能跟各位說囉！
