最近看了一篇英文文章提到50個「曼德拉效應 (Mandela Effect) 」的例子。在這之前，我沒聽過「曼德拉效應」這個字眼，所以覺得很好奇，因而上網搜尋更多的資料。沒想到是自己孤陋寡聞，這個詞在2009年就有了。菲奧娜·布露姆（Fiona Broome）當時建立了一個《Mandela Effect.com》的網站。
在該網站，菲奧娜·布露姆提供了她建立「曼德拉效應」網站的簡史：網站建立於2009年，但2010年才開始有討論。當時只是一個小團體，經常在量子科學的內容和一些推測性話題中,談的是彼此間奇怪的記憶（odd memory）。談論的是時空旅行的可能性以及許許多其它「怪異 （zany）」的話題，而不是曼德拉。
後來，「曼德拉效應」與該網站吸取了人們的注意力；尤其是在喬治·武井（George Takei）在社交媒體上提到美國兒童文學系列之一的書Berenstain Bear，他所記得的書名是Berenstein Bears之後。（註1：喬治·武井是日裔美國演員，他最出名的角色是在美國影集《星艦迷航記Star Trek》中飾演的舵手蘇魯光 Hikaru Sulu。註2： Berenstain Bears的書是以擬人化的灰熊家庭為特色，通常在每個故事的過程中，學習與道德或安全相關的課程。）當時有很多人相信書名是Berenstein Bears。
到底什麼是「曼德拉效應」呢？簡言之，是一群人都記錯了同一個事實；詳細一點說，就是在彼此沒有關聯的一群人之間，他們對某些過去發生的歷史，如人物生死、地理環境、事物名稱等等，有著相同的錯誤記憶，而且還能清晰地回想這些經歷。
這和曼德拉有什麼關係呢？在菲奧娜·布露姆的記憶中，南非總統曼德拉於1980年去世，雖然他實際上是於2013年12月死亡。她說她有證據顯示全世界可能有數千人和她有同樣的記憶。她也聲稱她可以講述曼德拉去世的新聞報導,甚至記得他的遺孀發表關於他死亡的演講。然而，這些事件並沒有發生。布露姆擁有的這些記憶讓她感到困惑或誤導。然而有許多人具有和菲奧娜·布露姆相同的想法 -- 包括她記得的一些確切的細節。她將此集體有共同錯誤記憶的現象稱為「曼德拉效應」。
菲奧娜·布露姆堅持她的共同記憶不是假的，認為她是可以記得不同過去的團體中的一份子。這個交叉的過去是在一個不同時間表的平行宇宙中上演；也就是說這是平行時空的現象；一個時空中所發生的事件與其相關的記憶因某種原因進入了另一個時空，因而有了此記憶，它並不是錯誤的。
前面一開始就提到的文章舉了現實與人們的集體記憶出現不相符的50個例子，這些例子中很多必須是非常了解美國生活文化的人才會明白，在此舉幾個比較通俗的例子來示範我們在日常生活可能的錯誤記憶。
1.甘迺迪被暗殺時的座車人數
我們可能在歷史課上看過甘迺迪遇刺的鏡頭，並在教科書中讀到過。有一個常見的錯誤記憶是車上只有四名乘客。事實是，車上的乘客總數是六人。除了司機外、有兩名特工、當時的德州州長約翰·康納利（John Connally）和他的妻子，以及甘迺迪總統和第一夫人。這種常見誤解的可能解釋是暗殺照片和視頻的拍攝角度，前排乘客和司機遮擋了州長夫婦座椅的視線。
2.美國五十州
我們大多數人都記得在學習美國早期歷史時，美國從原來的13個殖民地發展成50個州。然而，大多數人發誓他們學的是51或52州！這可能是由於將美國新增的領土，如維爾京群島（Virgin Islands）和波多黎各 (Puerto Rico)包括在內。
3.好奇猴子喬治的尾巴
看過好奇猴子喬治的書或電視卡通嗎？有人記得它有尾巴，但猴子喬治是沒有尾巴的！
4.太空梭挑戰者號爆炸事故
許多在80年代初還活著的人都記得太空梭挑戰者升空僅73秒後就發生的爆炸。悲劇發生的日期是1986年1月28日，但有人發誓這起事故發生在1985年或1984年。
5.紐西蘭 (New Zealand) 的位置
紐西蘭就在澳大利亞旁邊，但在哪一邊呢？許多人會說紐西蘭位於澳大利亞的東北部，但實際上，紐西蘭位於澳大利亞的東南部。
6.天安門廣場的坦克人
許多活在80年代後期的人都記得1989年中國的天安門廣場的抗議活動。有一名男子站在一輛駛近的坦克車前，然後被碾過。但事實上，該男子確實非常危險地靠近坦克車，但他被強行從坦克車的路徑上移開。
你認為這些共同記憶是假的，還是這是平行宇宙的現象？
香港著名學者李立峯認為個人記憶未必可靠，人們的回憶背後又有現存共同的社會文化框架（譬如，哪種反應在當時是比較能被接受的），而且社會對過去的記憶又會因應當下的狀況而轉變（他用了美國社會學者巴里·施瓦茨Barry Schwartz 的研究作例子：1940年代，美國人對林肯的印象是多元的，但到了2001 年，美國人對林肯的印象則高度集中於「解放者」的這個形象，而在20世紀下半葉，美國社會因民權運動的發生，對19世紀的內戰有了新的看法，對林肯的「記憶」也因而有了轉變。），再加上以訛傳訛的可能性，是可以出現一群人集體記憶錯誤的情形。
到底是平行時空，還是集體失憶？前者可以將科學界的理性與創造性的想像力聯繫起來，也許有一天，奇怪或不可能的想像力會成為公認的科學理論。後者則把我們拉回現實，人們是可能記錯事件的細節。無論你相信哪個說法，千萬不要把事實和謊言混為一談。
