這本書從頭到尾都著眼在「童年逆境」這個主題上，由作者到舊金山灣區診所執業一路到成立青少年健康中心的一篇傳記故事。
傳統上認為童年逆境是社會問題或心理問題，但作者在一系列的探討文獻和自己實際接觸病人的過程中，發現童年逆境會影響大腦器官，以及造成未來比一般人更容易得到疾病。 即使有童年逆境的人沒有不良生活習慣依然會有較高的生病機率，所以不是單純的因為逆境造成不良的生活習慣導致容易生病。這讓我想到一句話：「心裡受的傷身體會知道」。 有的人會說過去都已經過去，以後好好過就好，但其實過去逆境經驗沒好好的理解而選擇遺忘，身體還是會記住，傷口不斷腐蝕惡化但自己看不見，也不知道自己為什麼會有某些莫名的情緒反應。 故事中有一段是提到某個團體想幫助當地經歷911恐怖攻擊的紐約兒童，而在調查的過程中發現紐約某些區域的兒童有比較嚴重的壓力問題，在派人實地調查發現環境的壓力比911恐怖攻擊的壓力還嚴重。 紐約聽起來是個富足的城市，但實際上當地存在的貧困跟危險環境令去探訪的研究人員也感到意外：幼兒園外有12~14歲的孩子在打架，課堂上沒有人要聽老師上課，而仔細研究發現是家庭、社區暴力、貧困等等各種壓力，導致還在成長中的孩童壓力調節失控，以致於無法在課堂上認真上課。 面對壓力就像面對一頭熊，當牠出現時我們身體會進到戰與逃的模式，當壓力調節失控後，那頭熊就算已經離開自己的眼中，但對身體而言那隻熊一直都在，後果就是導致身體更容易生病。 作者最後對於童年逆境的克服只有大方向的建議，運動、營養、正念、健康的人際關係、睡眠，至於實際怎麼做作者沒提出，有建議諮商師根據以上幾個大方向的建議去替病人做治療安排。 其實壓力除了家庭以外，還有社會各種壓力，所以作者在後續的心理檢測評量表還有加入其他的指標。
