深夜。
知棠坐在床邊，一動不動。
雲兒睡得很沉。呼吸輕，眉心卻微微皺著。
他低頭看著她，
胸口那股懊悔，慢慢浮上來。
——他不是第一次。
更不是什麼不懂分寸的毛頭小子。
明明早就想過，
如果有一天真的越線，
也該慢慢來，
讓她安心、讓她舒服。
結果自己卻像頭失控的猛獸。
想到這裡，
知棠忍不住嘆了一口氣。
視線落在她鎖骨那一道淡淡的疤痕上——
夜衛司留下的。
他伸手，動作很輕，
指腹只是碰了碰她的傷疤。
補償心態來得很快。
知棠把人抱起來時，動作小心得不像他。
把她放進浴池，
水才沒多久——
雲兒醒了。
她一睜眼，看見是他，
瞬間清醒，下意識就把自己遮住。
知棠愣了一下，
隨即笑出來。
那笑有點寵，也有點無奈。
「不是都看過了？你這是在……」
雲兒臉紅得很快。
「要你管。」
「我自己洗就好了。」
知棠舉手投降。
「好好好。」
「我去外頭等你。」
***
池水溫熱。
雲兒泡在裡頭，
整個人終於慢慢回魂。
然後，痛覺也跟著回來。
她皺著眉，在心裡默默哀號。
——痛死了。
什麼雙修。
什麼養生。
什麼身體健康。
和合經真的是這個意思嗎？！
她靠在池邊，閉上眼。
腦子亂得很。
她真的沒想過，自己會走到這一步。
嘆了一口氣。
事已至此，想太多也沒用。
***
她出來時，知棠果然坐在外頭等。
桌上放著一碗熱湯，冒著淡淡的香氣。
「喝吧。」
雲兒看了一眼。
「這是什麼？」
「補湯。」
他語氣很自然。
雲兒：「……」
(確實挺累的。)
她沒有多說，默默端起來喝。
湯很暖。
身體也是。
她抬眼看他。
「你要說話算話喔。」
知棠點頭。
「當然。」
「太陽出來，阿旺就自由了。」
雲兒鬆了一口氣，卻又很快皺眉。
「唉……」
「以後我是深宮的女人了吧。」
「我也出不去王府了。」
這句話，不是撒嬌，更像認命。
知棠沉默了一下。
然後，開口。
「關於這點……」
「我沒有打算把你納進我的後宮。」
雲兒一愣。
他看著她，語氣平靜。
「你以後，還是在我身邊工作。」
「在我身邊，做我的宮女。」
雲兒怔怔看著他。
腦袋一時轉不過來。
這算什麼？
她忍不住問出口：
「……這到底是你吃虧，還是我吃虧？」
知棠被她問得一愣。
隨即失笑。
笑意很淡。
「我也不知道。」
只是很清楚一件事——
他可沒有打算，
把她變成另一個收進制度裡的人。
而她，就繼續待在原有的工作位子上。
兩個人都知道，這不是一個漂亮的答案。
但至少，
暫時還能呼吸。
