很多人以為合約問題「拖久一點再說」，但民事請求權有消滅時效：時間到了，對方可以用時效抗辯拒絕給付。履行契約常見不是隻有 15 年，還可能落入 5 年或 2 年的短期時效，這篇由三方徵信社-合作律師用白話整理：哪些情況是 2 年、哪些是 5 年、一般為何是 15 年；起算點怎麼抓；以及用支付命令、法院調解或提告把時效「卡住」的實務做法。
一、履行契約「時效」是什麼？先搞懂這句話
所謂「履行契約請求權時效」，白話就是：你可以要求對方履約/還錢的權利，不會永遠有效。拖太久不行使，對方可以主張時效抗辯。
注意：時效到不是「債務自動消失」，而是對方可以合法拒絕（前提是他主張時效）。
二、2年、5年、15年差在哪？一張表看懂
1) 15 年：一般契約請求權的「基本盤」
多數合約糾紛（例如買賣價金、借款本金、一般損害賠償、違約金、工程款等）原則上先從 15 年去思考。
但要小心：如果你的請求權性質剛好落在法律列舉的短期類型，就會改用 5 年或 2 年。
2) 5 年：利息、租金這類「按期一直發生的錢」
只要是「一年或不及一年」的定期給付（最常見就是 利息、租金），常見適用 5 年時效。
重點是：每一期各算各的，不是從第一期欠到現在一起算。
3) 2 年：法律特別列出的「短期請求權」（很常踩雷）
有些行業/費用類型，法律直接給你 2 年（例如：運送費、旅館餐飲娛樂消費、醫療費、某些專業報酬、承攬人報酬、商人供貨代價等）。
這也是很多人會翻車的地方：以為 15 年，結果其實只有 2 年。
三、時效「從哪一天開始算」？起算點最常搞錯
時效通常從「請求權可以行使時」開始算，白話就是：你依法可以要求對方履約的那一天。
情境 A：合約有明確到期日／交付日
- 到期日一到、對方不履行
- 通常從到期後開始起算（例如約定 6/30 付款，常見就從 7/1 開始算）
情境 B：合約沒寫期限、或寫「隨時可請求」
這種要看契約內容、交易習慣、你是否已催告、對方是否已明確拒絕等。
實務上建議：把合約、對話紀錄、付款/交付時間線整理好再判斷，避免起算點抓錯。
四、時效快到了怎麼辦？3 招把權利「卡住」（時效中斷）
你要的不是吵架，是「讓時間重新算」。實務最常用：
方法 1：聲請支付命令（欠款明確時很好用）
適合：金額清楚、有借據/對話/匯款等資料、對方就是不付。
優點：法院程序通常比直接打完整訴訟更快、更省力（但對方若異議仍會進入訴訟）。
方法 2：先走法院調解（兼顧談判與保全時效）
適合：你還想談、也想保留彈性，但又怕時效到。
很多合約糾紛先調解，能同時「卡時效」＋「看對方底牌」。
方法 3：直接起訴（最硬、最穩）
適合：對方已讀不回、已明確拒絕、或你時間真的不多了。
重要提醒：只寄存證信函不一定夠保險。
因為「催告/請求」類的中斷方式，通常還會卡到後續要不要在一定期間內走到法院程式；很多人只寄信不往下做，最後等於白忙。
五、合約能不能自己約「把時效改短或改長」？
一般來說，時效期間不是你們想怎麼改就怎麼改。
若你看到合約寫「逾 30 日視同放棄請求」或「一年內不告就喪失權利」這種條款，務必另外確認它到底是「時效」還是「權利失效/除斥期間/契約約定」的問題，實務效果可能差很多。
六、履行契約常見問題: FAQ
Q1：欠錢不還多久就不能告？
要看債權性質：一般債權多從 15 年思考，但利息/租金常是 5 年，某些費用類型可能只有 2 年。先把「你主張的是哪一種錢」定義清楚最重要。
Q2：租金欠很久了還追得回來嗎？
常見是 5 年，而且每一期分開算；越早動作越容易追回更多期數。
Q3：工程款/承攬款是 15 年嗎？
不一定。有些承攬報酬在實務上可能落在短期時效類型，建議用你的契約類型與請求權內容去比對，不要直接套 15 年。
Q4：時效快到我現在該先做什麼？
先做 2 件事就好：
- 把「到期日/最後一次付款/最後一次承認」整理成時間線
- 立刻選一個能卡住時效的程序（支付命令／調解／起訴）
結論：不是每個契約都 15 年，先搞懂「你到底在要什麼」
履行契約的時效，最常見的坑是：以為時間很多，結果你那筆錢其實走 2 年或 5 年。
建議做法很務實：先釐清請求權性質與起算點，再用支付命令/調解/提告把時效卡住，避免權利睡著、談判被壓著打。
