不知道從什麼時候開始，我的生活已經嚐不出甜味了。
那並不是一個明確的時間點，也不是發生過什麼足以記住的大事。只是某一天回頭想想，才發現自己已經很久沒有因為任何事情感到期待。
每天醒來、出門、工作、回家，所有步驟都熟得不能再熟，像是早就被寫好的流程，只等我照著走完。
那天早上，我照例走進住家附近的便利商店。冷氣開得有點強，空氣裡混著咖啡機運作時的聲音。
我站在櫃檯前，看著價目表，最後還是選了平常喝的那一杯。
紙杯遞到我手上時，我沒有多想，只是順手喝了一口。
我愣了一下。
咖啡的味道很淡。我分不清那是苦，還是只是沒有味道。
於是又喝了一口，這次刻意停留了一會兒，想確認自己是不是哪裡出了問題。
結果還是一樣，舌頭沒有明確的反應，既不覺得難喝，也沒有平常應該出現的刺激。
那一刻我突然意識到一件事——也許不是咖啡不苦了。
我站在店門口，把那杯咖啡慢慢喝完。整個過程裡，我一直在試著捕捉那個應該存在的味道，卻怎麼樣都抓不住。
最後，只剩下一種說不上來的感覺，像是原本該提醒我的東西，已經失效很久了。
如果連咖啡的苦都變得這麼模糊，那我大概已經習慣了比它更重的東西。
我回到公司，坐在自己的位置上。
電腦螢幕亮著，文件堆成小山，我機械地點開一個又一個郵件。
每封信的內容都很平常——通知、提醒、抄送——卻像是透明的紙片，擦過眼睛卻沒留下痕跡。
我讀了幾行，感覺不到一絲喜悅，也抓不到該有的焦慮，只是按部就班地把工作完成。
午休時，我一個人走到公司旁的小公園。風偶爾吹過來，帶著一點冷意，也帶不走我的麻木。
我坐在老舊的長椅上，便當盒打開，食物看起來正常，味道卻像是淡掉了所有本該的味覺層次。
我咀嚼著，試圖辨認什麼是鹹，什麼是甜，卻都變得模糊。
周遭的人笑著說話，手機鈴聲響起，但那些聲音就像隔著一層厚布，傳進耳裡又滑出腦袋。我感覺不到刺痛，也抓不住那份存在感。
晚上回到租屋處，我打開冰箱，看著排列整齊的食材。
以前偶爾會想煮點新東西，試試味道，但現在每個想法都變得無趣，廚房的氣味無法喚醒任何興奮感。
我隨手煮了點東西，聞不到香氣，嘗不到味道。連完成這件事的成就感，都被一層厚厚的平淡覆蓋。
坐在床邊，我滑著手機，看著訊息一條條過去。螢幕亮了又暗，內容都是些不重要的通知或群組裡的閒聊。
我腦袋裡沒有期待，也沒有失落，只是覺得時間慢慢流過，自己跟著流動，像被放在透明的水裡，看得見外面的世界，卻摸不到它的重量。
這種平淡、模糊的日子持續著，讓我越來越清楚一件事：
如果生活能有一點甜味，那將是多麼珍貴的一件事。
那天傍晚，我像往常一樣沿著回家的路走。天空還有一些淡淡的光，街道兩旁的商店陸續關門，城市的聲音慢慢被收起。
我沿著一條平時不太走的小巷，突然看到一扇微微亮著燈的門。它比其他店面窄小，掛著一塊簡單的木牌，上面用手寫的字寫著：「願望商店」。
我停下腳步，心裡有點好奇，也有點警戒。
店裡沒有什麼裝飾，空氣裡有淡淡的香氣，混合著糖果和木質家具的味道。燈光柔和，映照出一個中年男子站在櫃檯後，他看起來平淡無奇，像是任何街角的小店老闆，但眼神卻帶著一種我無法辨識的深度。
「這裡賣什麼？」我問，聲音不大，也帶著些許猶豫。
老闆微微一笑，語氣平靜：「任何東西。」
我皺了皺眉，心想這答案有點模糊。「什麼意思？」
他沒有多說，只伸手從櫃檯下拿出一個小小的玻璃罐，裡面裝著五顏六色的糖果。
「你想要什麼？」他問。
我愣了一下，這個問題像是把我的思緒翻了個面。
我想起早上咖啡的味道、午休公園的空氣、晚餐沒有香氣的飯菜。心裡不自覺冒出一個念頭：如果生活能有一點甜味就好了。
我輕聲說：「我想……日子能甜一點，最好是能讓人更有持續下去的動力。」
老闆把罐子遞到我面前。罐口的小蓋子緊緊扣著，他指了指上面的一張小紙條：「心願糖果，一顆糖可以短時間內實現一個願望。」
我愣愣地看著那張紙條，又看看罐子裡色彩鮮豔的糖果。糖果像是普通的水果糖，但卻散發著一種讓人微微心動的光澤。
我不確定是光線還是心理作用，但腦子裡那個渴望甜味的念頭突然更強烈。
我拿出錢包，心裡沒有多想就付了款。
老闆點頭，語氣平靜而肯定：「記住，願望會實現，但方式不一定是你想像的。」
我把整罐糖果放進背包，手微微發涼，卻帶著一種說不出的期待感。
我坐在公園的長椅上，手裡握著那顆心願糖果。它在掌心裡閃著淡淡光芒，好像在低聲誘惑我：「快吃下去吧，你想要的東西都能到手。」
我心跳微微加快，嘴唇有些乾，手指不由自主地握緊了糖果。
腦中浮現一個念頭：我想要一些錢。
我咬下去，糖果的果香瞬間充滿舌尖，甜味柔和而明亮，像是在輕輕撫慰我心裡的焦慮。
我深吸一口氣，感覺世界似乎在一瞬間輕盈了些。
走在回家的路上，意外突然發生。
一輛黑色轎車轉彎時太快，擦過我腳邊，我慌忙閃開，腳踝卻狠狠扭到，疼得我整個人踉蹌。
「哎！你沒事吧！」司機急忙停下車，跳下來，神情慌張，手忙腳亂地伸出手，「真的對不起，我剎車太急了！」
我忍住疼痛，咬著牙，皺眉看著他，「腳扭傷了……你開車也太不小心了。」
他連連點頭，眼神充滿歉意，「對不起！我帶你去醫院吧，腳受傷了不能不管。」
我被扶上車，心裡一陣緊張。
一路上，扭傷的腳不斷抽痛，疼的我直冒冷汗。
到醫院後，檢查、包紮、打止痛針……整個過程讓我感到疲憊，但奇怪的是，心裡仍有一絲期待，像是糖果甜味的餘韻。
幾個小時後出院，司機從皮夾裡拿出一張支票，遞給我，「這是賠償金，應該能補償你受的傷害。真的很抱歉，今天完全是我的疏忽。」
我低頭看著支票，手心微微發熱，數字清楚地寫著金額——正是我想要的錢。
胸口湧上一種奇怪的甜味，但腳踝的刺痛和剛才的緊張提醒我：這筆錢是我得到的，但代價也落在我身上。
回家的路上，我拄著拐杖，小心地走著。街燈照在濕潤的路面上，映出我踉蹌的影子。
腦中不斷盤算：如果再許下一個願望，也許能換來真正好過的日子……
回到家，我坐在床邊，把糖果拿出來，看著色彩鮮亮的小顆粒，心裡忍不住微微顫抖。糖果似乎在低聲誘惑我，再次咬下一顆，也許能帶來更多的甜味。
我深吸一口氣，把糖果握在手心，甜味仍在舌尖蔓延，腳踝的疼痛像針扎般提醒我：願望雖然可以實現，但方法卻未必如我所願。
我忍不住想笑，也忍不住暗暗下定決心——再嘗試一次，也許能換來更順利的一天。
於是我咬下一顆，腦中默念：希望明天上班能被同事稱讚。
糖果在口中慢慢融化，果香立刻在舌尖擴散，甜味像暖流滑過喉嚨，心裡忍不住微微悸動。
那一瞬間，整個世界似乎柔和了些，像是在對我微笑。
隔天一早，踏進辦公室，我的報告剛好被主管拿起來看。
他眉頭一挑，微笑著說：「這份整理得很完整，做得非常好。」
聽到這話，我的胸口湧上一股暖意，舌尖的甜味擴散到全身——願望真的實現了，我被稱讚了。
然而，甜味的代價很快顯現。
大量的工作突然出現在我的桌上，在不斷的忙碌中，我的肩膀酸痛得像被繩子勒住，早上連續處理的文件和數據讓手指僵硬，每敲一行文字都提醒我，這份稱讚是我親手換來的。
同事小林笑著感謝：「今天能順利完成專案，多虧你幫忙整理那些文件，真的辛苦你了！」
其他人也附和，紛紛投來感謝的眼神。
我知道，今天大家的順利，是我承擔了額外工作、耗盡精力換來的。
但也因為這樣，我也成功獲得大家的稱讚。
午餐時，我拄著肩膀坐下，手裡還握著那份報告，心裡一邊甜、一邊苦。
甜的是同事的稱讚，苦的是自己的疲憊。
舌尖仍留著糖果的餘味，提醒我：願望從來不是免費的，代價只會落在自己身上。
晚上一回到家，我忍不住又抓起糖果，心裡浮現新的念頭：希望最近能有點桃花運。
隔天，手機響起，是那位女同事的訊息：「今天有空嗎？一起喝杯咖啡吧！」
我心裡一動，甜味再次在胸口擴散。
然而，我剛想起身準備出門，整個身體忽然燥熱起來，喉嚨痛得說不出話，頭腦像被水灌滿，只能無力地躺回床上。
幾分鐘後，門鈴響了。女同事站在門口，替我取出溫熱的水和感冒藥，擔心地問：「你怎麼這麼突然生病？」
我咳嗽了幾聲，勉強笑著說：「抱歉……出門喝咖啡，好像有點不行。」
她沒有責怪，只是溫柔地把我扶到沙發上，幫我蓋好毯子，把藥放在手邊，並陪我聊了幾句輕鬆的話。
甜味在胸口蔓延，帶著一種奇怪的暖意——願望真的實現了，桃花運來了，但代價是我病倒在床上。
躺在沙發上感受著對方的細心照顧，我的心裡卻有些複雜，可以說既甜蜜又難受。
夜裡，房間裡只剩我和那罐心願糖果。我把它放在手心，光滑的表面在燈光下微微反射。舌尖似乎還殘留著昨天桃花運的甜味，溫暖而誘惑。我能清楚感覺到，那種甜味在提醒我：只要咬下一顆，願望就能實現。
可是，我的肩膀仍酸痛，頭腦也偶爾隱隱作痛，昨晚熬夜整理報表的疲憊感像沉重的石塊壓在胸口。甜味固然美好，可每一次都有代價，而且代價只落在自己身上。
這一刻，我第一次認真思考：或許，我該停止了。
隔天早上，我沒有碰糖果。走在上班的路上，空氣中帶著微微寒意，我的腳步卻像踩在沉重的泥土裡。咖啡店的香氣飄過，我伸手端起一杯熱咖啡，喝下去，味道平淡無奇——苦澀中沒有甜味的緩衝。
舌尖的空白感，讓我忽然明白：不許願的日子，仍舊是苦的。
到了辦公室，報告照常擺在桌上。主管微笑著點頭，但沒有特別表揚。小林跟我打招呼，說著昨天加班的小趣事，我只能勉強笑著回應。胸口沒有甜味，只有一種微微的悶感。即使同事的話語溫暖，我也感覺不到以前糖果帶來的沁入心底的愉悅。生活回到了原本的苦味，平淡、枯燥，像一杯喝了又沖淡的咖啡。
午餐時，我坐在角落，看著小林和同事笑著分享專案進展，心裡有些羨慕。他們依舊有自己的小確幸，而我曾經依靠糖果換來的甜味，此刻消散得無影無蹤。
我能清楚感受到——甜味是一種短暫的魔力，代價卻真真切切存在，離開它，就只剩生活本身的苦。
回到家，我把糖果放在桌上，手指不由自主地觸碰它。心裡浮現的念頭很矛盾：想再次咬下去，換取短暫的順利與甜味；又怕承受更多代價。
夜深了，房間裡的寂靜放大了我的掙扎，每一次呼吸都像在拉扯我心裡的兩股潮水——渴望甜味的誘惑，與想要保護自己不再付出代價的理智。
我閉上眼睛，回想這段時間的經歷。被稱讚的甜味、桃花運的暖流、每一次願望實現後的身體酸痛、疲憊甚至生病……甜與苦交錯，每一次選擇都像在走鋼索。
我既渴望再次品嘗那短暫的幸福，也害怕代價再次加重。
我知道，無論選擇停止或再次使用，心裡的矛盾和掙扎，才是真正無法避免的代價。
停止使用糖果的第三天，我開始清楚感覺到生活重新露出原本的輪廓。
工作沒有特別不順，卻也談不上順利。報告一樣要改，會議一樣冗長，主管的語氣不冷不熱，同事之間的互動回到一種剛剛好的距離。沒有人特別稱讚我，也沒有人特別依賴我。
我像是被放回一個熟悉卻乏味的位置，安全，卻讓人提不起精神。
最難熬的是身體的感覺。那不是前幾次使用糖果後的酸痛或發燒，而是一種緩慢滲出的疲倦。
早上起床時，四肢像灌了鉛；坐在辦公桌前，腦袋轉得比以前慢半拍。這種狀態沒有明確的原因，卻讓人無法忽視。
午休時，小林湊過來，小聲問我：「你最近是不是怪怪的？看起來很累。」
我愣了一下，只能笑著敷衍：「可能最近沒睡好吧。」
他點點頭，沒再追問。那一刻，我心裡卻忽然浮現一個念頭——如果我再咬一顆糖果，這種疲倦是不是就能被抹平？
這個念頭一冒出來，就像有人在腦中輕輕敲了一下。甜味曾經幫我解決過問題，讓事情變得順利，讓人對我露出笑容。那樣的日子，明明不久前才發生過。
下班回到家，我站在桌前，看著那罐心願糖果。它一直安靜地待在那裡，沒有變化，也沒有催促。我卻能清楚感覺到，它並沒有離開我的生活，只是換了一種方式存在。
我告訴自己，只要再一次就好。不是什麼大願望，只是想讓這幾天的疲憊消失，讓自己輕鬆一點。
於是，我咬下了第五顆糖。
甜味比記憶中來得更快，也更濃。那一瞬間，舌尖像被柔軟的糖漿包覆，胸口的悶感慢慢散開，腦袋變得清晰，連呼吸都輕快起來。我坐在沙發上，忍不住閉上眼睛，讓那股甜味在身體裡擴散。
隔天早上，我精神出奇地好。鬧鐘一響就醒，洗漱時甚至哼起歌來。上班路上，我第一次注意到街邊新開的店，心情平穩而輕鬆。工作進行得異常順利，原本卡住的問題很快找到解法，連主管都多看了我一眼，點頭表示認可。
可到了下午，代價開始顯現。
先是胸口隱隱作痛，像被什麼壓住；接著是視線偶爾發黑，必須停下來深呼吸。那種不適來得突然，卻不劇烈，反而讓人無法立刻請假離開。
我只能硬撐著把事情做完，直到下班時，整個人像被掏空。
回到家，我癱在床上，心跳快得不正常，卻又說不上哪裡出了問題。醫院的檢查結果模稜兩可，只說是過度疲勞與壓力反應。
我躺在白色的病床上，聽著心電圖規律卻略顯急促的聲音，內心已經有了猜測。
願望實現了，代價也確實浮現。只是這一次，代價不再是短暫的不適，而是開始影響我身體的健康。
出院那天，我把糖果重新放回桌上，心裡卻沒有前幾次那樣的恐懼。相反地，我感到一種奇怪的平靜。
我已經回不去了。
不是回不到沒有糖果的日子，而是回不到不知道甜味存在之前的狀態。
我很清楚，再吃下去，代價只會越來越重；可同樣清楚的是，只要不吃，我就得面對那個原本就讓我喘不過氣的人生。
甜味不再只是誘惑，而成了一種選擇。
而我，已經開始習慣在這兩種痛苦之間，權衡哪一種比較能忍受。
門鈴響起時，我正坐在沙發上發呆。窗外的天色偏灰，像一整天都沒真正亮過。我花了幾秒才反應過來，拖著還沒完全恢復的身體去開門。
站在門口的是她。
她手裡提著一袋水果，眉頭微微皺著，視線在我臉上停留了幾秒，像是在確認我是不是又瘦了一點。
「我聽小林說你又請假了。」她語氣放得很輕，「所以過來看看你。」
我側身讓她進來，嘴角勉強拉起一個笑。「其實沒什麼大事，就是最近有點累。」
她沒有立刻接話，只是把水果放到桌上，順手幫我倒了杯水。這種自然的關心讓我有些不自在，也讓胸口泛起一股微妙的暖意。
那不是糖果帶來的甜味，而是一種更慢、更真實的感覺。
我們坐在沙發兩端，中間隔著不遠不近的距離。她看著我，像是在等我多說一點。我卻不知道該從哪裡開始，只好用最安全的理由搪塞過去。
「可能真的是工作太累了，最近事情比較多。」
她輕輕嘆了口氣。「你已經很努力了，不用什麼都自己撐。」
這句話讓我心裡一震。我忽然意識到，這段時間以來，我一直在追求「順利」，卻很少真正停下來，讓誰靠近。
沉默了一會兒，我忽然開口問她：「如果……我是說如果，世界上真的有那種東西，可以幫人實現願望，但實現的方式不一定是妳想要的，妳會用嗎？」
她愣了一下，似乎沒料到我會問這種問題。想了想，才慢慢回答：「聽起來很誘人，但也有點可怕。」
「怎麼說？」
「因為那樣的願望，好像不是你真正掌控的。」
她看著杯子裡的水，語氣很平靜，「表面上是得到了想要的東西，但背後會發生什麼，其實誰也不知道。」
我點點頭，喉嚨有些發緊。
她繼續說：「如果只是聽人說，我大概也會好奇吧。但真的要我用……應該不會。」
「為什麼？」我問。
她抬頭看向我，笑得有點無奈。「因為那樣一來，得到的東西就不像是自己的了。就算結果一樣，靠自己走到那一步，跟被什麼東西推到那裡，感覺完全不同。」
這句話像是輕輕敲在我心上。我忽然想到那些被糖果換來的稱讚、順利與桃花運。它們確實存在過，也確實讓我短暫地感到滿足，但回頭看，那些時刻都帶著一層薄薄的不安，像是隨時會被收回。
「而且啊，」她補了一句，「那種東西一旦用過一次，應該就很難停下來吧。」
我苦笑了一下，沒有否認。
她看了我一眼，語氣柔軟下來。「如果你最近真的很累，就慢慢來也沒關係。事情不順的時候，本來就會有。但那不代表你不行。」
那一瞬間，我心裡那股長時間拉扯的力道，忽然鬆了一點。不是因為她幫我解決了什麼問題，而是因為有人站在我面前，沒有要求我變得更順利、更成功，只是單純地關心我能不能好好活著。
她離開後，房間重新安靜下來。我走到桌前，看著那罐心願糖果。它依舊光滑、完好，像是在耐心等待下一次被打開的機會。
我伸手握住它，停了很久。腦中浮現的，不再是「只要再一次就好」，而是她剛才說的那句話——靠自己走到那一步，感覺完全不同。
最後，我把裝著心願糖果的小罐子放進背包，並拉上拉鍊。
隔天的天氣不算很好，雲層壓得很低，街道像是被泡在一層灰色的水裡。我拿上裝著心願糖果的背包，確定拉鍊拉好後，才踏出家門。
那不是一個衝動的決定。
前一晚我想了很久，反覆確認自己的心意。與其把這種東西留在身邊，不如乾脆還回去。
就算不能退款，至少能把關係切斷——像是把一條看不見的線剪斷，讓自己不再被牽著走。
我很清楚願望商店的位置。那條巷子狹窄、潮濕，招牌總是亮得有些突兀，像是在故意等人注意。
可當我站在巷口時，卻忍不住停下腳步。
那裡什麼都沒有。
沒有招牌，沒有燈光，甚至連記憶中那家店該有的門面輪廓都找不到。巷子只是普通的巷子，兩側是老舊的住宅，一樓窗戶晾著衣服，空氣裡有洗衣精的味道。
我往裡走了幾步，又退回來，反覆確認門牌。位置沒錯，方向也沒錯，但那家店就像從來沒存在過一樣。
不死心，我拉住一位剛倒完垃圾的阿姨，問她這裡以前是不是有一家奇怪的小店，賣些特別的東西。
她看了我一眼，露出困惑的表情。「沒有啊，這條巷子一直都這樣。」
我又問了便利商店的店員，問了附近的住戶，得到的答案都一樣。沒有人記得那家店，沒有人見過那樣的招牌。
那一刻，我心裡湧起一種說不上來的感覺。
人站在巷子裡，背包裡的糖果罐彷彿變得特別沉。
最後，我什麼也沒做，只是轉身離開。
回到家後，我把那罐心願糖果藏進最深的抽屜裡，用舊文件和不再穿的衣服蓋住。那不是封印，也不是儀式，只是一個明確的選擇——我不打算再依賴它。
日子大概還是會苦。
工作不會突然變輕鬆，身體也不會立刻變好，我很清楚這一點。但至少，那些結果將不再是被什麼推著發生的。
傍晚，我坐在床邊，拿起手機，猶豫了幾秒，還是撥出了那個號碼。
電話很快接通。
「喂？」她的聲音透過聽筒傳來，和平常一樣溫和。
我深吸一口氣，讓語氣聽起來比心跳穩定一點。「那個……之前妳來看我的時候，我其實一直想說一句話。」
她沒有催促，只是靜靜地等。
我慢慢說：「如果妳有空的話，之前一直沒有喝上的咖啡，我想彌補。應該說……我想跟妳來場約會。」
電話那頭安靜了一瞬。
然後，她笑了。
「好啊。」
掛掉電話後，我靠在牆上，忍不住長長地吐出一口氣。胸口沒有糖果帶來的甜味，卻有一種更踏實的溫度。
或許日子依舊苦澀。
但這一次，我選擇用自己的方式，一點一點嚐下去。
