將外來文化與自我特色結合：日本的聖誕節
日本當然也過聖誕節，但她卻是基督教人口最少的已開發國家，所有的教信徒加總起來趨近1％，成長速度極為緩慢。一個曾經被德川幕府鎮壓的異教慶典，究竟是如何看待這個節日呢？
受到近代西方國家的影響，日本全國都還是會慶祝這個基督教的節日。包括表參道、晴空塔、札幌廣島神戶等各地的廣場、商城、地鐵車站，都會掛上琳瑯滿目炫麗吸睛的燈飾裝置藝術；迪士尼樂園與環球影城等大小遊樂園，也推出許多聖誕節特別企劃與花車遊行；各種相應的優惠折扣或集點促銷，都從11月初左右便在商店街、百貨公司、網路商城開催。日本人不相信這個日子背後的宗教意義，但是對於這個日子的商業活動樂此不疲。
或許也是社會風氣使然，那種綴有草莓與鮮奶油的蛋糕是每一家都必吃的聖誕蛋糕；肯德基的外帶全家餐也是每一戶的定番聖誕大餐（定番，固定、必然的會做的事或商品）。哪一個人缺席了這樣的聖誕節固定活動，大概就要去唱一下〈Xmas I don't know such a thing〉了。
明治時代，進口食品商明治屋為了傾銷他們社內的進口食品，首度在日本國內推動歡度聖誕節的文化，就此正式打開了日本人用購物來迎接這個外國節日的錯誤想像。日本的聖誕節是物欲橫流的，就連小孩子都懂得放襪子在枕頭邊，等待不勞而獲的聖誕禮物。
看在很多虔誠上教堂的信徒眼中，日本人或許真的無可救藥了。因為就連那些真的上教堂去聽聖詩感受聖誕節氣氛的情侶們，6天後，他們就會塞擠在佛寺內外聽百八鐘聲滅除煩惱，緊接著徹夜不眠在神社外頭排隊參加元旦的初詣（新年參拜），祈求一整年的平安。這完全就是一個不單單信靠耶和華而已的國度，神佛滿天八百萬（日本有「八百萬神之國」的稱呼），聖誕節到他們手裡變成燈光藝術節，也真的只是剛好發揮了創意長才。
有幸見到京都車站內的聖誕節佈置，便深覺這樣的文化育成，其實不失為一種好的方向。
