<p>簡單說專利--什麼是專利?</p>

這是我在SOS平台發表的第一篇文章，在開始之前，先簡單說一下為何要寫？

個人從事專利工作十年了，因為有感於專利人員實在很難跟同事做好溝通，在公司裡容易愈來愈邊緣化，所以決定用簡單的方式來介紹專利。我的目標是：不要用專利法規來解釋專利。希望這個想法能幫助到想對專利有個簡單概念的讀者。

那麼，什麼是專利(Patent)?

簡單來說，就是你繳交一筆錢給專利局，讓專利局來審核你所發明的東西是不是具有專利性？若是，則你和專利局之間就締結一項契約，只要你繳納規費，專利局就允許你擁有這項發明的專利權，你可以排除別人行使你的專利權，也就是禁止他人仿冒。

這樣講夠簡單了，但不表示實務上就行得通，上面所寫的很多地方還需要再釐清。

何謂發明？發明和發現不同，發現是指大自然界原本就存在的東西，後來被人給找到了，就稱為發現。例如原始人發現火，礦工發現黃金、鑽石，牛頓發現地心引力，愛因斯坦發現相對論，摩斯發現藉由電力時通時斷的狀態，可以拿來傳遞訊號。愛迪生發現鎢絲很適合拿來做電燈泡的燈絲。發明可以取得專利，而發現則不行。

講到這裡就會有些誤解，摩斯發明電報是大家都耳熟能詳的事，尤其是愛迪生號稱發明大王，怎麼可能他只是發現而不是發明？然而事實即是如此，電力可通可斷是原本就存在的事情，鎢絲通電後會發光也是原本就存在的事。所以，摩斯取得的專利是，可以發出電報的一整套裝置，稱為發報機。而愛迪生取得專利的是可以發光的一整套裝置，稱為電燈。

另外，還可以衍生討論一件事，就是純粹大腦思考所得的產物，是無法取得專利的，美國有一個通俗的講法是說：能與現實世界產生真實連結的東西，才能申請專利(其實也沒有很通俗，但是我如果說，更早以前的講法是：凡太陽底下的東西皆能申請專利，這大概沒人會信我)。所以摩斯密碼不能申請專利，但是發報機可以申請專利。電腦購物車不能申請專利，但是滑鼠按一下或按兩下，可直接連結到購物車的軟體技術則可以申請專利。

關於何謂純粹大腦思考的產物？這個問題以前曾經困擾我很久，後來我有一個簡單的心得，比方說我發明了一臺蒸汽機，我必須把它建造出來，別人才能夠使用，這樣就可以申請專利。而如果我發明了九九乘法表，我不需要把它寫出來，我把它放在大腦裡也能夠運作，或是我用口述的方式講給別人聽，別人聽了就能夠使用，這樣就不能取得專利。所以像摩斯密碼的記號、撲克牌的玩法、新式的英語教學方法，這些也都不能取得專利，但是依據這些想法而製作出來的輔具或教材，是可以申請專利的。至於電腦軟體能否取得專利？簡單的說，如果申請的軟體內容只是在模仿人類大腦的思考，仍不能取得專利，但假設該軟體能與他物產生連結，就能申請專利，例如，當電腦判斷陽光過於強烈時，便自動傳遞訊號，要求馬達運轉以升起遮陽板，因為單憑人腦是無法控制馬達與遮陽板，因此可以申請專利。

上面講發明與發現的差別，主要是要釐清一個觀點，很多時候，發明人拿著事物的固有特性去申請專利，然而固有特性是無法取得專利的。舉個例子，有個人拿著一個水桶從高處往下潑，藉由自己的力氣，以及位能轉換成動能，他發現可以用來清除地面上的髒污，於是他去申請這項技術的專利，但是被專利局拒絕了，因為這是大自然所賦予的天性。回家之後，他改進了這項技術，把水桶掛在高處，藉由一組轉軸和一條繩子的組合，讓站在地面上的人拉動這條繩子，就可以讓桶子傾倒，水就可以灑出來沖掉地面上的髒汙，於是他拿到了這項水桶牽引裝置的專利。

公司裡有工程師問我，為什麼他發明了一個蓋子，蓋在電源插座上，可以防止小孩誤觸插座而觸電，這麼好的專利申請案件卻被我否決？原因是因為蓋子的固有特性就是阻絕它物，蓋子的天性就是如此，不用等工程師出面，他就存在這項天性。而且老實說，這早有前案了。後來我讓這位工程師在蓋子左右兩邊加上彈簧連接著電源插座，形成一個會自動蓋上的裝置，才讓他去申請專利。

上面講的是什麼樣的東西可以申請專利，接著講在申請專利時，需要什麼資格？通常只要你能證明你是第一個發明這套裝置的人，應該就符合資格，為何我只說應該能取得專利？因為如果是在幾百年前、幾千年前，你就發明了腳踏車，如果當時有專利局，那麼我相信你能取得腳踏車的專利權。但是在二十世紀之後，這一百年來，科技每天都在進步，而且每天都有成千上萬的人在和你做相同的研究，所以以現在的時間點來說，真的很難肯定你真的是第一個發明這項裝置的人。

另外還有一個資格上的問題，就是專利說明書上的發明人，真的是有本事發明這項技術或是裝置的人嗎？這樣講的原因是因為，專利的申請權只授予真正且唯一，最早發明這項技術或裝置的人，這個人稍後可以再將專利權讓渡給其他人或是公司法人，這個其他人或是公司法人則稱為專利權人。這裡就有個眉角在，專利申請權是專屬於發明人的權利。美國有個說法，在專利說明書上，最重要的重點是發明人欄，而不是申請日期或專利範圍。不過其實應該是說，想要突破對方的專利防守，最簡單的方式是先看發明人欄。台灣有許多老闆喜歡把自己列為唯一的發明人，認為這樣一來，既可以保護專利權不會落入他人手中，二來別人也無法進行挖角。但是首先，這樣的作法對真正的發明人很不禮貌，也抹煞了對方的辛勞。而且，將來打官司時，對方律師是可以要求老闆站在證人席上，說明自己的發明要點的，這時如果老闆答不上來，那麼就是以不誠實、不正當的行為，假冒是發明人來取得專利權，那麼這份專利就直接判定無效！

所以，像王雪紅或是賈伯斯，他們可以把自己列為有關手機外型或是一些簡單功能的專利發明人，但是不會把自己列為有關天線或是電池的唯一發明人，因為萬一在證人席上一問三不知，專利訴訟可能就直接結束了。

另外，在公司裡，常常有工程師，十分生氣的對我說：他埋頭苦幹、苦心鑽研出來的東西，絕對沒有抄襲他人，我憑什麼拒絕了他的專利申請案？當然主要的原因是因為我在相關領域研究十年了，我知道他的東西早就有人申請過了，所以才拒絕他。不過我都習慣先說全世界有成千上萬個工程師，大家都是學同一套教材畢業的，就業之後，大家又都是拿同樣的舊產品、在同樣的限制條件下做研究，自然最後大家是英雄所見略同，研究出來的成果幾乎都一樣。之後再拿出了幾篇專利來和他的發明做比對，真的是長得一模一樣。

所以，在研發產品時，最好是盡早納入專利的考量，避免到最後，因為會侵犯他人的專利而做白工。

接著說明何謂專利權？這邊要先解釋，專利權是屬地主義，你在台灣申請到的專利權，只在台灣有效，出了台灣就無效了。我常常在購物頻道或夜市裡，看到廣告寫著某某產品擁有世界專利，事實上沒有世界專利這種事，不過倒是存在一個世界智慧財產權組織(WIPO)，發明人可以向該組織申請一項世界專利申請權，拿到許可後，再向其他國家申請專利，所以假設WIPO核准了世界專利申請權，但是美國專利局拒絕了你的專利申請案，那麼你在美國就是沒有專利權。很多發明家和公司會同時向許多國家申請專利，這樣分頭進行會很麻煩，所以WIPO會來幫忙做統一接受申請和分發，然而WIPO本身並沒有核准專利的權力，另外像歐盟專利局(EPO)也是如此，其實就把他們當作是郵局就好了。

專利權簡單的說，就是允許你在專利權國裡製造、販售、進口出口、還有要約(也就是跟他人談生意)有關該項專利所主張的產品，所以公司的業務常問我競爭對手擁有專利，該怎麼辦？最簡單的方式就是先搞清楚對手的專利權在那些國家是有效的？也就是對手向那些國家申請專利並且取得專利權，同時專利權還在有效期間裡。另外常常被忽略的一個重點是：如果競爭對手只在台灣和美國擁有專利權，那麼是不是只要在大陸生產製造，不要出口到台灣和美國，就不會侵犯到專利？答案是否定的，如果你和客人在台灣或是美國談論有關該產品的生意，或是你在台灣或美國公開陳列該項產品，也有侵犯專利的疑慮。

還有一點，我常常在購物頻道或夜市裡，看到廣告寫著某某健康食品或藥物擁有專利，所以吃了有效。這是錯誤的 ，專利證書只是表示申請人是第一個發明這項技術的人，並不保證東西就有效，特別是健康食品和藥物，吃了是否有效是由食品局或藥物管理局來核准的，不關專利局的事。因為專利局在審查專利申請案時，並不會要求需提供該項產品來審查是否能夠有效動作，所以發明人可以去申請一項新的步槍專利，而專利審查員只會大概看一看，大概認為子彈可以打出去就行了，至於實際上會不會搞到膛炸，專利審查員通常是不管的，除非專利說明書錯得太離譜。

有個觀念還蠻重要的，也是我最常遇到的，就是有幾位老闆或工程師跟我抱怨，為什麼有人侵犯了他的專利權，打官司的結果卻是他輸了，還被專利局說他的專利無效？既然專利無效，為何當初專利局還要核准？以及都給了專利證書了，專利局不是應該要積極保護他的權利嗎？

事實上，專利局並沒有保證你的專利真的是前無古人的高超發明，也沒說他會保護你的專利，專利證書上也沒寫：將來有專利訴訟他會站在你這邊。專利局存在的目的，以美國那邊的說法是：促進社會上的技術能夠進步，以增進人民的福祉(並不包括會幫忙打官司這項)。專利局會給予專利權，實務上有三個原因：(1)你的發明確實具有專利資格，(2)專利審查員沒有發現能夠阻止你的前案，(3)你太會凹了，死馬都被你凹成活馬。所以，打專利訴訟，基本上專利權人會贏的機率，在一開始只有三分之一。

而且美國專利局也說過：審查專利時，會盡量給予寬廣而合理的解釋，幫助申請人拿到專利，等將來發生訴訟時，再交給法院去解決。所以美國法院也曾抱怨：專利有效或無效應該是專利局早該決定的事，為何要拖到有訴訟才要法院來解決。

簡單來說，只有你自己，能讓你的專利權來保護你的生意。也因此，若有人問我：這項發明拿去申請專利，到底會不會過？將來有沒有幫助？我都會跟對方說：那要看你對你自己夠不夠誠實。(擺明抄襲的、稍微改一點結構的、通篇唬爛純賭運氣的，真的不要拿去申請專利)，事實上，美國專利局也很強調誠實這項行為，禁止用不正當的手段來取得專利權，譬如老闆假裝是發明人去申請專利。

最後有件事要寫在第一篇文章的最末段，就是在專利這個行業裡，有一句話是這樣說的：所有的專利問題，討論到最後都會變成是哲學問題。另外江湖上也有一句話說：在別人的場子裡，要遵守別人的遊戲規則。會這樣講是因為，專利可以討論到很複雜，很虛幻很玄學的。而許多面對專利訴訟或是想申請專利的人，習慣把自己的普通常識套用在專利法上。然而，專利法跟你想的不一樣，專利法自有一套嚴謹的邏輯，只是講出來很多人聽的很模糊罷了。刑法、民法，是從道德和社會規範所衍伸出來的，很大程度上跟一般人所想的雷同。但是專利審查規則，則處處充滿驚奇，挑戰你的常識。所以我上面所寫的，真的只是簡單講而已，當遇到專利問題時，請記得找合格的專利師或專利律師討論。