自從擁有兩顆大眼睛的靈長類在地球生命史上登場後，「看見自己」似乎就逐漸成為所有靈長類和其後系子孫中一個基本願望。
不過，在沒有人造物之前，人們是如何看見自己的呢？希臘神話中美少年納西瑟斯（Narcissus）的故事提供了我們一點線索 ---- 水中倒影。很久以前，人們想必是從池中倒影看見自己的容貌，至於是不是因此愛上自己，這顯然和族群中的審美觀有關。傳說中，黃帝的次妃嫫母看到自己水中倒影雖覺得醜，還是忍不住想要看看自己，所以在拾到一塊可以照見自己的石板後，就忍不住開始愛上鏡子。至於，原因嗎？因為傳說中嫫母是賢淑之人，所以，大約是要「練習表情、儀態」之類的動機吧！至於那石版的材質，我們也可以順道猜猜來歷 ----從考古資料看來，應該和黃帝一樣，是從西亞來的 ----那裡有人類最早造出的黑曜石鏡子。
比起水，黑曜岩應該是貴得多，所以在新石器時代，大多人們應該還是透過水中倒影自己，一如下圖中的甲骨文所顯示的「監」字。( 看得出來，右下角有一個器皿，左邊則是一個低頭的人嗎？）
監的甲骨文