藏海寺 | 001 ★ 東渡日本

法藏和尚是在公元 742年因為鑒真和尚東渡日本的機緣才離開大唐。

當時日本天武天皇的孫子長屋王非常崇敬佛法，特別製作了一千件袈裟讓遣唐使帶至大唐與僧人結緣，同時在袈裟緣上繡著「山川異域，風月同天，寄諸佛子，共結來緣」。當鑒真和尚取得袈裟看見這一行字之後感慨萬千，因此答應了隨遣唐使而來的日本僧人邀請，決定前往日本弘法。此刻鑒真和尚正在揚州附近的東河既濟寺造船，等待東渡日本的時機到來。

法藏和尚在洛陽聽聞這消息之後，便沿著通濟渠南下，決定趁這機會到日本去看看。當時揚州是大唐最重要的工商業城市，同時因為隋唐大運河與長江在這裡交匯，所以揚州的航運業特別發達，造船技術也是全國第一。

法藏和尚抵達揚州之後喬裝成平民，很快就在鑒真和尚委託的造船廠找到工作，他不但身強力壯又腦筋靈活，於是工頭將他安排進入建造東渡日本這艘大船的工班。因為在當時要東渡日本是非常困難的事，這艘大船的整體結構必須異常堅固才能對抗東海航線的狂風巨浪，所以像法藏和尚這種人才自然不可多得。

幾個月之後大船竣工了，法藏和尚準備再喬裝為船伕，然後隨著鑒真和尚的僧團一同啟程到日本。結果臨行前，鑒真和尚的僧團不知出了什麼問題，居然全部被官府拘留了。法藏和尚心想這可能就是天意吧！正準備打消赴日的念頭時，造船廠的工頭突然來找他。

工頭對法藏和尚說：「兄弟啊，這幾個月辛苦你啦，這艘大船好不容易完工了，是我在這工作幾十年裡造過最大的一艘。」

法藏和尚略顯無奈的說：「可是被官府扣押了，也沒法出海了。」

「那可不一定。」工頭笑咪咪的語帶玄機，然後小聲的說：「有筆買賣不知你有沒有興趣？」法藏和尚正丈二金剛摸不著頭腦，工頭接著說：「我已經打點好官府，有貨物要用這艘船運到日本，要不要一起走？」

法藏和尚這才明白，工頭準備和官府合作走私貨物到日本，鑒真和尚的這艘船已經結清了造船費用，官府扣押之後船就充公了，所以只要負擔人力的成本就好，弘法船變成走私船，這算盤打得可精了。

法藏和尚笑了笑說：「算我一份。」他也有自己的算盤。

兩個月之後，這艘官商勾結的走私船抵達日本南端的薩摩半島，短短三天的時間，船上的貨物就已經清運的一乾二凈，工頭自然賺的盆滿缽盈。當天晚上，工頭將酬勞分給法藏和尚時，難掩興奮之情開口便說：「咱們再合作幾趟吧！」

法藏和尚抬頭望著皎潔的月亮，突然說：「你不覺得這趟海上行程如此順利都是托鑑真和尚的福嗎？」工頭被他這句話愣住了，他怎麼都沒想到這能幹的大塊頭會說出這種話來。

法藏和尚接著說：「我決定到平城京去等待鑒真和尚。」工頭正要說話，法藏和尚伸手作勢要他閉嘴，然後篤定地說：「他一定會來！」工頭知道他去意堅定，怎麼也留不住這好幫手了。