身為健身會聽百靈果的偽教徒，跟著讀點有趣的書似乎也是合情合理。趁著電子書三本七五折又剛領到年終獎金亂花錢，馬上買一本，趁著工作閒暇和睡覺前倒杯小酒，在床邊看完這書，感覺頗舒暢的。
毒品光看名字就知道不是啥好東西，說得學術味一點，可以稱做藥物濫用。一般毒品的印象就是非法、衍生成癮/犯罪問題、以及與幫派密切相關等。都對，也對得不完全。這本書就是要介紹毒品從產製到銷售，國家、販毒者、製毒者、緝毒者的相互關係，並且拿一般商業與之對比，說明相同之處，以及不同的地方，可以很快的認識這個毒品產業鏈。如果你喜歡Netflix的暢銷美劇，你也許也會喜歡這本介紹相關產業的小書。
眾所周知，毒品是從植物提煉，而往來對抗毒品帶來的危害，經常是對種植這些煉毒植物的農民下手，當政府摧毀他們種植的經濟作物，對農民帶來極大的損失，並不真的影響毒梟的獲利，因為他們撈錢從來都不是這段製毒期，而是運送到批發給藥頭，最後零售給吸食者這段姑且稱為加值期的抬價，價格真是數以萬倍計。而毒梟在中南美中經營販毒「事業」確實有他一套，透過類似量販店的方法，契作煉毒植物，農民在較高利潤且銷售價格比玉米等作物穩定的條件下，為了溫飽以及獲得一部分政府無法提供的安全保護，於是鋌而走險種植這些煉毒經濟作物，然而，暴利依舊是毒梟的禁臠。
他們為了控制毒品來源，除了參考各項跨國調查報告，把政府管制力和人民經濟條件當作反指標，找到最不容易被管制的地區下手，畫下地盤，若政府不積極取締，他也會走壟斷的路，用廉價的技術煉毒，但因為地盤劃分得為眾毒販接受，而互蒙其利。監獄除了讓鋌而走險的中下線毒販因此更生不能之外，也讓監獄幾乎成了毒販養成所，出獄即就業意味著他們離開監獄之後，將精進原先的販毒和躲避查緝的技術，並且也從中分得好處。
國家的失能也造成毒梟有機可趁，在提供國家無法提供的勢力範圍安全保護外，也將製毒販毒的部分利潤拿來進行一些公共建設以攏絡民眾，另一部分則是拿去賄賂執法者，除了胡蘿蔔似的行賄外，非法取得的強大軍火，也威脅著執法者的安危，好似棍子讓緝毒成為風險極高，利潤極低的工作，加上軍警的薪資向來不怎麼樣，導致賄賂更容易進行。
而網路的販毒行為也部分影響了原有的街頭販售型態，毒梟的利潤有時也受到匿名性更高的網路下單影響，但毒犯依舊在非法的條件下，因著需求一直存在而不斷獲取鉅額的利益。網路販售所提供的服務甚至也使得毒梟變得需要提供完善得服務，使得利潤略微降低。然而，所有的鋌而走險都是因為有需求，相應的加強查緝雖然讓毒品變得更難取得，卻也造成稀缺反而價格飛漲的現象，成本除了轉嫁到吸食者，引發更嚴重的成癮後犯罪行為等之外，成癮及戒斷不適造成不具彈性的價格，使得販毒向來是暴利，也一直成為打擊犯罪的重點卻又根除不了的老毛病。
有關新興毒品的討論，除了反映這類精神興奮迷幻藥物的龐大商機之外，也產生了當政府查緝了某種毒品，毒梟或製毒產業則以更快的速度開發出類似的新藥，查不勝查。而且在查緝結束前，這些製毒者早就回收成本更進一步大賺一筆。透過立法轉換毒品安全等舉證責任，似乎有效的遏止毒品不斷推陳出新，但這類藥物的市場龐大，並不這麼容易消失。
這些分析也讓人不禁聯想到伊索寓言所說的北風與太陽個故事。當政府的查禁如北風，那麼最後所造成的並非風行草偃，而是毒販利潤因之提升。合理的管制，甚至為了降低整體社會成本支出，嚴格的控管毒品銷售、施用等，甚至從中收取相應的稅收，都是比較有效的手段。當政府過去對抗毒品指向的是查禁，一如禁菸的林則徐，最後導致的亦重演著兵敗如山倒。畢竟需求還是在，強力的查禁讓販毒成為法治外的非法行為，也只不過是一種眼不見為淨以及徒勞。
在書末，作者從他深入到毒販聚集的中南美洲採訪以及相關資料的相互對照印證，以經濟學的角度和報導現狀的方式，理出他提出了四大錯誤反毒策略，包含過度注重查緝毒品供應，未從較為有效的毒品施用下手削減濫用；減少了相關預防、矯治的開支，卻因之付出更大毒梟販毒所產生的社會成本；忽略跨國毒品犯罪集團的本質，集中在切不斷的毒品供應環節，甚至認為只要境內毒品問題改善即是達成目標；最後是錯把禁止當成萬靈丹，卻忽略有效的控制政策更能改善問題。基於經濟學的觀察，這些管制措施的介入顯然很有機會比強力介入查緝要來得有效。但錯誤的政策就是比貪汙還要命，持續的投入大量經費，卻未見對抗毒品產業的效果。
書中另一個有趣的地方是不管是哪個單位都喜歡做出漂亮的數字做為績效。嘲笑我國各政府單位迷信數字管理的同時，也看到緝毒方以零售價格計算查緝毒品金額來灌水目前的反毒成效，而忽略毒品在尚未進入零售階段成本極低的事實。雖然不是捏造數據，但是脫離現實的分析，往往比沒分析還更容易製造出錯誤的政策判斷，引發更多的社會成本浪費。
接續著一直有相關討論的大麻合法化，米國已經有幾州完成大麻合法化，管制的結果也帶來不少的稅收，且非法吸食或藥物濫用的狀況也有所改善。而各大菸商也早就看到大麻合法化的商機，各個蠢蠢欲動。說白了吸毒本身的危害本來就可能沒那麼大，而是成癮甚至違法產銷所帶來的社會問題才是查緝毒品的主要目的。大麻的成癮性低，且幾乎沒有吸食過量喪命的現象，看來相對安全，但始終在道德上、社會觀感上，整體管制政策難以無視這些歧見而順利鬆綁。然而，有效的管制除了可以降低社會成本的支出，有效改善毒品危害問題之外，恐怕也是通往安全社會環境的窄途吧！
透過作者清楚的分析，從利潤和需求的角度切入討論，呈現毒品問題有了更多不同的樣貌，也透過與其他產業類比，讓讀者更了解這些盤根錯節的毒梟、毒販、施用者、政府各個角色所面對的問題和困境。
推薦給想要了解毒品產銷是怎麼回事或者想知道反毒這麼久依舊徒勞無功的朋友。透過這本書你將會了解利潤何來，以及較為有效的對抗策略。當政府並不朝這個方向努力時，或許讀完書，你會更有想法，更清楚對抗毒品可能的政策，有朝一日能看他逐步實現。
