竹茗芳（十三）

　　劉淳宜完全沒料到，前日才狹路相逢不歡而散的傢伙，居然在今晚，趁著如意樓打烊的功夫，再度出現在他的眼前。

　　即使在燈籠的照耀下，他的臉色猶比昨日蒼白，神情卻更為堅定。修眉似蹙非蹙，杏眼中、珠若點漆，髮髻上插一枝垂著青石墜子的木簪，隨晚風輕輕晃悠。

　　「我想起來了。」

　　「還裝呢？」

　　話頭開得突兀，他卻半點遲疑也沒有，接的亦是迅速。

　　楚泓輕嘆道：「我確實忘了，直到今天才想起以前的事，你對我有諸多怨恨也理所應當，但我今日前來……是想澄清誤會。」

　　劉淳宜哈哈一笑，眼中沒有半分笑意：「聽著挺有趣的。小店已然歇業，煩勞客官明日再來。」說著便帶上門板，手中一緊，門縫裡不知何時已伸進了枝竹竿。

　　楚泓略一側頭，透過門縫迎上劉淳宜的視線，神情仍舊沉穩平和，說道：「劉淳宜，真正的罪人，只有烏豁一個，我從未想過害死村爺爺，村子也不是我……」

　　劉淳宜倏然變色，額上青筋暴起，怒喝道：「爺爺二字豈是你能稱呼的！我爺爺一生做盡好事，唯一做錯的便是信了你們楚家──！」

　　楚泓深吸口氣，猛然一推竹竿。門內竿尾仍死死釘在地上，門外竿頭受一推之力向右急擺，登時將門縫撐得開了，竹竿順勢翻轉，棍頭橫戳，將門板重重撞上牆面，轟起一陣飛沙走石。

　　前一刻還氣質出塵美如畫的人兒瞬間畫風突變。楚泓一挑右眉，耐心已然消磨殆盡。「早些閉嘴就沒事了。本來還好聲好氣的，你偏要雜七夾八扯上這些，一下又不聽人說話，跟小孩兒胡鬧似的，就不要怪我不給你面子。」

　　劉淳宜先是被他蠻橫的開門方式驚得一窒，緩了緩開口欲言，竹竿在門上又是重重一頓，生生掐斷話頭。「我也不管你信或不信，該講清楚的總歸是要說清楚，再敢囉嗦或是逃跑，下一個打的就是你的膝蓋！」

　　「……下次打的就是你們的膝蓋！」

　　楚泓手中捏著幾枚石塊，神色卻狠戾的彷彿是持著雙刀，要將眼前眾人的腿一一砍下。

　　孩童們扶著手臂，頂著鼻青臉腫哭號著一窩蜂散了，原先被壓在地上的劉淳宜哼哼唧唧的爬起身，楚泓連忙丟下石塊上前，伸手與他交握，隨即被猛地扯倒在地。劉淳宜此刻左眼烏青腫起，右頰擦傷滲血，卻仍是哈哈大笑：「曉得厲害了吧！」

　　楚泓習武已有小成，自然不會被他輕易扯倒，只是順著他的勁道躺下，無奈道：「你幹什麼老找他們打架？」

　　「誰讓他們說你是小泓娘子什麼的！」想到方才那些人的嘴臉，劉淳宜忍不住朝空恨恨揮了幾拳。「敢惹我朋友，我就打得他連嬤嬤都認不得！」

　　「他們要說便說，也不必去理。」楚泓雙手枕頭，笑道：「反正這樣說來，他們可是連個娘們也打不過。」

　　「那也是，不過以前可是你被他們打到哭爹喊娘。」

　　「閉嘴蠢劉。」

　　兩人躺在草地上歇了半晌，劉淳宜忽地挺身坐起，朝著楚泓詭譎一笑。

　　楚泓望神色而知其意，亦是一笑。

　　「想到嚇村爺爺的法子了？」

　　劉淳宜的祖父、同時是他們村的村長如今年近七旬，看上去是個瘦小和藹的老頭，平時總一副樂呵呵的模樣，據說卻是上過沙場殺過敵的，也因此養出彷彿天塌下來也不怕的泰然自若。兩人的玩樂目標，便是極盡可能的搗蛋搞鬼，捕捉老爺子臉上風雲變色的一瞬間，然而至今為此，他們成功惹怒村爺爺三次，卻一次也沒能嚇著他。

　　劉淳宜附在楚泓耳邊如此這般說了一通，贏得對方一陣叫好。說幹就幹，兩人立即回到村子稍作布置，便打算將人引來，然而找遍村爺爺平時常待著的所在，卻是一無所獲，今日道上也不知為何沒有半個人，四周靜悄悄的。

　　劉淳宜究竟想到什麼好法子，如今已沒有人能記得清了。

　　兩人一路尋到了村東。他們村子的水井位置特殊，本來也像其他村子一般建在村中央，然而有人嫌那井太過老舊、幾近枯乾，於是另外在村子東側挖了個井，日子久了，反倒是新井成為村戶主要的水源，中央的舊井只剩村長家、品神閣等居處中央地段的人家使用，至於西邊村落的人嫌兩道井太遠，又在西側打了個井等等暫且不提。井邊圍著足足七尺寬的空地，再外圍便是芒草樹林等，平時被眾孩童用來玩些捉迷藏的遊戲。

　　劉淳宜偶一抬頭，便見村爺爺站在井邊，不知同什麼人說話，正欲出聲叫他，卻被楚泓蒼白著臉捂住嘴拖到屋舍邊。他正不明所以，學著楚泓蹲在牆根再度望去，此時角度改變，眼前再無東西阻攔，他立時看清爺爺臉上前所未見的驚駭與恐懼，以及對面之人手中握著的長劍。

　　銀光閃閃的刀刃，已穿透了爺爺的肚腹。

　　雙眸驟然睜大。

　　爺爺對面的人，正是烏豁。

　　身為楚泓的好友，他早已看過其師父無數次，在他的印象中，對方總是笑的和煦，口氣溫和，不曾露出過眼前這般冷酷無情的神色。

　　曾揪著玩過無數次的銀白鬍鬚上流淌著鮮血。爺爺咳嗽數聲，嘶啞道：「我已答應你……只須交出解藥，一切既往不咎……你何故下此狠手？」

　　烏豁眼中只有冷靜，寒徹骨髓的冷靜，輕聲道：「若把全村的人盡數殺光，我又需要誰的原宥呢？而且……」他眼神驟然一厲，道：「任何與阿泓靠得太近的傢伙，盡皆該殺！」

　　劍尖帶起一串鮮血、落地如梅花點點時，劉淳宜渾身一顫，眼淚不受控制的湧出，便想掙脫掌握奔向爺爺，忽覺腹部劇痛，低頭看去，他腹間插著一柄短刀，直沒入柄。

　　他的身邊再無別人，只有楚泓……

　　一隻手指在他胸前一點，他登時口舌麻痺，四肢僵硬不能動彈，始終摀在嘴前的手才總算鬆開，劉淳宜亦緩緩仰倒在地。

　　楚泓的眼神，冷酷，平靜，一如此時的烏豁。