全美幼兒園選擇記 01 --全美幼兒園挑選的主要重點方向

★ 全美幼兒園選擇最容易忽略的陷阱：魔鬼藏在細節裡。

我們必須要說，雖然最貴不一定是最好，但一分錢一分貨還是多半有它的道理。除了地區性開銷的差異，父母在選擇美語幼兒園的時候，考量價格的同時，一定要同時考量學校課程的各種細節，最重要有三：師資、課程內容、師生人數比。它們合起來就是「教學品質」。

＊ 師資

首先是師資，到底這些外國老師哪裡來？它們的學經歷有沒有獲得認證，這是第一個，一個好的美語幼兒園應該要替師資把關。以我們選擇的幼兒園為例，師資為英語國家的大學相關科系，畢業證書經過教育部核實。當然，相關科系的範圍是一個見人見智的問題，我們的幼兒園，在每年開學時會收到外師與中師的自我介紹，包括他們的學經歷和教育理念。而學歷上，我們小孩中班的外師是主修表演藝術的，大班是則是英語教育，二者的差異頗大，不過意外的，在配合學校的課程設計上，他們的背景都很剛好的發揮的不錯（後篇文細說）。

學歷之外是教學經驗，這個一樣是由幼兒園把關，不只是老師個人的教學經驗，還有是否提供妥善的教育訓練。像是我們孩子，她就有被不同的老師進行試教的經驗。試教是原來的外師在場的情況下，由另外一位老師進行課程。

以上兩者，雖然都是靠學校篩選，但通過篩選的標準之後，都還是會有遇到什麼樣老師的運氣成份，有些老師很細心溫柔，有些老師幽默風趣，有一些教學方法卓越，當然中規中矩比較沒有個人特色的也會有。這個就只能去細問、直接觀察上課或向過來人打聽了。

師資的另外一個通常不容易被注意的事項是，外師請假的處理方法，爸媽參觀全美幼兒園的時候，若園方沒有主動說明，可以問這個重要的問題。通常如果是一兩天的狀況，可能是用調課的方式解決，全美通常會有部分的中文課，那些時間就先上中文。但外師可能會請長假回國，一或二周以上，因此這段時間會如何安排代課老師，就需要了解。

＊課程內容

課程內容最基本的方法就是看課表，看課表最簡單可以看上課時數，所謂全美，一整天真正外師上課的時數到底有多長？加起來是四個小時五個小時還是六個？貫例上全美幼兒園的午休時間外師是不在的（大約是12-14時）。再者，點心時間多久？其他的課程呢？幼兒園很多唱跳與運動時間，這些時間是否一樣由外師帶領。

課表上最重要的，是了解有哪些課程，裡面上什麼。如果這個部分是學校的強項，應該會主動且用具體的實例來說明如何進行教學。建議家長參觀時，仔細問每一堂課程的學習內容，學習的方法，所使用的教材。另外，如果學校是主題式的教學，可以詢問有哪些主題？主題如何融入在各種不同的課程之中？多久是一個主題？小班到大班課程上有什麼不同？為什麼有這樣不同。例如我們孩子的幼兒園，小班每天都有PE class，但中班與大班就明顯少了許多，中班多了Phonics，而大班多了Writing。

是不是有一些有趣的課程？例如我們小孩的幼兒園，每週都有以實作為主的science class ，也有小朋友自己動手作東西吃的cooking class。這兩課個小朋友真是非常非常有熱情！

課表還可以關注一個關鍵問題：這些課程，實際進行的方式是坐在椅子上聽講的多？還是活動型式的多？活動型式是屬於比較靜態的，像是勞作類型，還是比較動態的，像是遊戲活動或是角色扮演。多久會出去學校外面活動或校外教學？有沒有一些特色課程或才藝課程？多數的全美幼兒園有正式的英文課程，所以可能整體而言，靜態的活動偏多。

全美或雙語幼兒園的最大重點：英文學習。在三年的課程規畫中，英文如何被學習？什麼時候開始教字母、phonics、單字與基礎會話怎麼學？上課是大家一起唸英文，還是一個個單獨唸？還是用角色扮演（role play）的型式融入在劇情之中學習？有沒有家庭作業？有沒有考試？若有，以什麼樣型式進行？什麼時候開始拿筆寫字？（這個直接建議不可早於中班）。

除上以外，我覺得很容易被忽略的是「教室管理」。孩童在學校有哪些規則要遵守，會怎麼教這些規則，會如何被獎勵，如何被處罰。老師在課堂上怎麼維持秩序？有許多全美雙語幼兒園的設置，外師只負責教學，上課中的教室的秩序是由中師負責，這樣的學校可以看成是以英文學習各種知識，但是以中式的思維或教育觀念在進行品格與生活的教養。

＊ 師生人數比

全美的設計通常為一個班級配有一中師一外師，外師負責上課，中師協助。就一般幼兒園小班至大班的規定，一個老師最多帶15個孩童，所以一個全美班看來是可以最多30個學生。但這樣的教學品質一定不夠好，等於一個外師一次要教30個學生。一般而言，人數越多在教學上就會有越多的教室管理，有較多的靜態活動。動態活動會容易侷限於全班可以一起進行的唱跳活動，其他形式的動態活動因為要輪流變得不易進行，像是角色扮演，老師一次只能帶最多3-4人進行，其他孩童必須在旁邊等待，一堂課會變空虛很多。上課中也很難每一個同學都有發表意見與回答問題的機會，各別可以練習說話的時間也少。所以，如果課程不錯，還要考慮班級人數，才會是教學真正可以落實的結果。在學費的考量上，以更高的金額換取人數比是相當值得的。我們小孩學校的師生比是2：16，一中師一外師，16個孩童。建議不要超過20人，那就真的太多了，小孩可以直接跟外師一對一的互動機會會太少。

以上，在參觀幼兒園之前，爸媽可以先思考，什樣的學習方式是自己所期待的。（下一篇是我們家小孩的幼兒園的一些具體的學習內容與特色，可以作為選擇時的比較參考依據。 ）