橫越美國《一個人住的小日子》#55 (鳳凰城半日遊)

【一個人住的小日子 – 橫越美國】55/100(鳳凰城半日遊)

一大早，趕在上班前，Paul送我去機場，及時搭上飛去鳳凰城(Phoenix)的早班機。對於我這個突然造訪的老同學，Paul完全盡滿地主之誼，沒有任何的抱怨與不耐。這份深厚的友情，等他返回台灣之後，一定得加倍奉還。擾亂好幾天Paul在美國工作的步調，現在該是還給他正常作息的日子了。

一個半小時就到達加州(California)隔壁亞利桑那州(Arizona) 的鳳凰城天港國際機場(Phoenix Sky Harbor International Airport)，沙漠中最大最繁忙的機場。我沒有打算在鳳凰城過夜，只是想「順路」過來探望一下學長Smith，然後再飛往丹佛(Denver)。

高壯的學長Smith又曬黑了不少，他已經在機場等候。給了一個紮實地擁抱，學長Smith推我上車，前往離機場不遠的鳳凰城藝術博物館(phoenix art museum)。

六年前來美國遊學，老師Sharon就是鳳凰城人，她推薦我們若是來到鳳凰城，就不能錯過藝術博物館(phoenix art museum)和管風琴仙人掌國家紀念碑(Organ Pipe Cactus National Monument)。所以既然真的來了，就請學長Smith帶我去看看老師推薦的地方，也充當我們短暫會晤的背景。走入被成排棕櫚樹圍繞的藝術博物館，我們先去館內的餐廳，享受一份豐盛的早午餐(Brunch)。學長Smith沒有多談他在此地的工作，只知道跟科技產業相關，沉穩的個性一如當年在部隊裡的謹慎言行。

Smith是我在馬祖當兵時候的學長。新兵訓練完，搭船至馬祖南竿，我被分到軍部連，開始當個菜鳥兵，足足站了三個月的午夜崗哨。當時即將退伍的學長Smith，運用他在政治科處的關係，將我推薦到馬祖日報社工作，從此這個讓阿兵哥羨慕的外調職缺，改變了我在馬祖兩年的兵役生活。

餐後，我們邊逛邊聊。
鳳凰城美術館收藏了超過 17,000 件藝術作品，為美國西南部地區規模最大的藝術館。雖然我對繪畫、攝影、服飾、軍械、雕塑、袖珍模型、當代與現代藝術都有興趣，但難得見面的時間，我寧可多聽聽學長Smith來美國工作的故事。不過，因為今日是周一，他又是部門的小主管，所以四點前，他必須趕回公司開會。

管風琴仙人掌國家紀念碑(Organ Pipe Cactus National Monument)離市區太遠，學長Smith開車送我到機場旁邊的沙漠植物園(Desert Botanical Garden)，這裡有巴士可以很快抵達機場，不致錯過飛往丹佛(Denver)的班機。

學長Smith拍拍我的肩膀，給我一句離別贈言：「To love and win is the best thing. To love and lose, is the next best thing.」然後一如當年退伍時，在碼頭登船留下的瀟灑背影，他總是給予我莫大的安全感和偶像風采。

沙漠植物園沒有碩大的管風琴仙人掌(Organ Pipe Cactus)，倒是有好幾種不同形狀、紋理和顏色的仙人掌，還有許多獨特又美麗的植物，只是在入園處附近逗留，就長了不少我對沙漠植物淺薄的認知。都說「路邊的野花不要採」，在亞利桑那州，不論是帶刺或無刺，許多獨特又美麗的仙人掌是不可以任意摘採的，恣意破壞是會被重罰。看似荒蕪的乾旱環境，卻依然有萬種姿態的動植物在此展現生命的韌度，就這麼一瞬間，我忽然瞭解學長Smith的忠告。贏得一份戀愛是最美好的事，但若是失戀了，其實也是不錯的經驗。飛越千里來這一趟，以為此生情愛已像餘燼一樣燃燒，殊不知點點星火依舊可以燎原哪！

可惜時間有限，沒辦法細細瀏覽沙漠風情，買了幾個造型特別的蝸牛製品做紀念，就搭車趕往機場，搭上七點多的班機飛往丹佛，投靠老同事Natalie。

#愛情從沒來有離去過
#橫越美國

(閱讀背景音樂)
張宇《一個人的天荒地老》
https://youtu.be/W4TLdMSsU6g