迷宮城篇88.新的開始
死亡峽谷，精靈領地。
厄瑞嘉將精靈們安排在第十層與第十一層迷宮中間處，原先的一到十層已被皇家冒險團清滅，正好可以空出來安排新守衛，精靈雖然不直接參與戰鬥，但被她委任為前十層看門人，同時協助各層守衛機能順利發揮。
經過精靈們的巧思重新設計後，前十層已不再只是陰暗冰冷，多了大批藤蔓、植被甚至是攀生林木，更有能持續照明的夜光草閃耀，看似安全程度大幅提高，但實際上卻是更加危險。
從光之高原招募引來的守衛，羊頭食獸人、幽狼、森林巨熊都是自然環境中的獵殺好手，佔盡了地利之便。
綠皮鬼則是散養於地表宮殿，其繁殖速度十分快速容易形成數量，再配合老巴達設下的陷阱之利，能夠大量汰選掉非菁英的好事冒險者和入侵份子。
而且種稙於前十層迷宮這些久經自然演變的特殊植物，更有一定程度防範水火風土等基本元素傷害能力，對於大型魔法更加有抵抗力，徹底穩固了前十層防備能力。
最重要，曾讓文森特吃足苦頭的吞噬妖靈也順利在第十層落地生根，厄瑞嘉親自測試過一樣頗感棘手，同時更加認定，物產豐富的光之高原就是死亡峽谷最好的戰力來源。
走出安放生命樹池的房間，厄瑞嘉細細看著整個精靈領地。
陰暗之中，夜光草不時吐出白光點綴，岩地佈滿柔軟植被，四周植物自然生長形成各種精妙瑰麗紋飾，渾然天成下，其中又隱藏著致命的危險。
精靈工藝不論觀賞性或實用性上都讓她很滿意。
一路上，見到她的精靈戰士皆微微躬身問好，沒有倨傲的令人反感、沒有卑微的令人噁心、更沒有哭天喊地的認為世界不公，顯然這些被派出來的人選都是精心挑選並教育過。
這讓厄瑞嘉開始考慮，或許她該找個時間去見見多瑪長老和古雅祭祀，能夠認清現實、接受然後努力做到自己的最好，這樣的人值得認識。
自聽完文森特對村落事件的轉述後，她就開始對兩人感到興趣，到時候也可以考慮帶上部份精靈戰士回去，讓村落了解並不再這麼抗拒死亡峽谷。
正思考間，熟悉聲音傳來。
「厄瑞嘉，偵察結束，人帶回來了。」文森特簡短的道。
「辛苦了，今天情形如何。」
目前最大問題是三大國度的聯合入侵，厄瑞嘉不放心，讓文森特親自去觀察狀況。
並肩走在蛛網般的通道裡，文森特道：「希望鎮沒有太大變化，只是各地的冒險者已大量湧入，另外可以看到不少矮人和魔法師出現，應該是鋼鐵王座和循律之塔的先行人員。」
預料中的狀況，厄瑞嘉比較擔心另一種可能。
「有見到飛空艇和其它特殊魔導產品嗎？」
「我曾閱讀過幾份快報並到處探查，都沒有關於這方面消息，但是波文已經打聽到飛空艇的安置基地和維修設施正在興建，未來出現無法避免，我們必須早做準備。」
曾作為冒險者四處流浪，兩人都見識過飛空艇的強大，制空權、機動性、充滿威力的能量砲擊，這跟過去皇家冒險團是完全不同等級的對手。
皺眉思考一會，厄瑞嘉面不改色的道：「明白了，飛空艇是個麻煩，但不是無法處理的問題，先帶我去找波文吧。」
這次文森特除去偵察以外還有個順帶任務，就是找到波文這位老神官，除了有事情要問他，更關係到厄瑞嘉對於往後的想法。
文森特沉默的走在前方帶路，厄瑞嘉見狀，問道：「你帶波文回來的時候展現了血族姿態，他見到有什麼反應。」
「沒有，就像往常一樣，他始終相信自己的感覺，認為一切都是神靈旨意，不論我們是人類還是惡魔。」
「呵，這時候倒必須要感謝他那份毫無道理的虔誠，他對於我們和死亡峽谷明白多少了。」
「從皇家冒險團覆滅開始，他就猜測真正的魔王是我們，除此之外只掌握血族資料，其它方面了解程度和外面其他人相同。」
「這些是你問出來？」厄瑞嘉不覺得自己丈夫會有這樣口才。
「不，他知道妳會想要了解，所以來的路上自己說出來。」
點點頭，這才符合她的認知，厄瑞嘉道：「這頭老狐狸一如往常狡猾，不過這樣更好，如今他的神靈已經在我們手中，不知名教派會是很好助力。」
「嗯。」輕應一聲，文森特沒什麼反應的繼續走著。
察覺到丈夫有些不對勁，厄瑞嘉在後頭道：「還有什麼問題嗎？」
停下腳步，文森特轉過頭來，總是淡漠的表情不變，指了指精靈領地方向，道：「她，妳決定好了嗎。」
「這是我對你的承諾。」厄瑞嘉神色嚴肅語氣堅定的道。
不過她想了想，隨後補充道：「就像你不願意我使用召喚能力一樣，如果不喜歡可以說出來，我會放棄這個決定。」
畢竟，轉個身回到精靈領地殺死那名光騎士，這並不是什麼困難事情。
像是知道妻子在想什麼，只要自己開口一句話，隨時就能決定一條生命的存滅，文森特搖搖頭道：「這樣就好，我相信妳的決定。」
聞言，厄瑞嘉嘴角輕揚，微微點頭道：「走吧，波文應該等不及了，與他見過面之後，我再告訴你接下來的打算，你還有很多事情要做。」
「好，妳說，我做。」
一路上，淡漠、冷冽的兩人隨口聊著，說的有血腥殘酷計畫，也有和樂普通小事，這對他們而言，是再平常不過生活。
一直以來，都是。
兩人的閒聊直到接見大廳才停下，這個原本毫無擺飾和特色的寬廣空間，如今在精靈巧手妙思改造後，已經變成綠意盎然的王座之間。
藤蔓在岩石座椅上交錯形成雙王象徵，四周粗壯樹木間隔規律，彷若一根又一根巨大梁柱支撐整個空間，輔以夜光草和青綠色光芒點綴，顯得奇幻又莊嚴。
裡面，十數名精靈和墮天使正靜靜等候，還有位神官打扮的老人正滿意無比笑著。
奧斯維得相當有信用，承諾的十名墮天使族人在一個月內就趕到死亡峽谷，倒是活體地城的武具、裝備、建材資源還需要等上一段時間，兩地間的運輸並不容易。
「夫人，好久不見了。」波文又重新戴上管家面具，恭敬笑笑的說著。
厄瑞嘉和文森特沒有走上極具象徵意義的威嚴王座，其實那對他們來說什麼也不是，兩人簡短的向精靈和墮天使打過招呼後，便直接來到老神官身前。
「波文，收起你的無聊把戲，你應該明白，我只要有用的人。」厄瑞嘉簡單直接的道。
老神官聞言，挺直了身體，一手有力的柱著長型權杖，聲線語調完全改變，神色頗有興趣的道：「厄瑞嘉，妳已經是惡魔，甚至還是迷宮城之主，老師身為智慧種族一員，還是神靈不知名的信徒，又怎麼會幫妳呢？」
好笑的話，真的讓厄瑞嘉嘲諷的低笑幾聲。
「你會的，不止如此，你還會為我們窮盡一生、奉獻生命，即使破壞五大國度和滅絕智慧種族也毫無怨言，只要......你還虔誠的信仰不知名。」
破壞五大國度、滅絕智慧種族，這兩句話令一旁正守候的精靈與墮天使們頓時心中一跳，同時也讓波文臉色嚴肅起來。
「妳......真的打算向智慧種族全面開戰？」
「看入侵者的表現了。」厄瑞嘉淡淡回道，一點也不吐露真實心聲。
輕呼口氣壓壓驚，波文向來都無法輕易看透厄瑞嘉，從她還小時候就是如此，只能知道對方不是在開玩笑，便道：「好吧，這些先不談，妳想要怎麼讓我『願意』協助妳呢？」
笑容揚起，英武凌厲的面容上充滿自信，厄瑞嘉俐落的轉身並道：「跟我來，我會實現你一生的願望。」
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