大部分銅都是從「斑岩」銅礦中露天開採提取的僅含有0.4%到1.0%的銅,銅的使用量還在增加,而可開採量僅能滿足所有國家達到已開發國家的使用量,而銅價也被認為是反映世界經濟的指標。銅礦的平均含銅量僅為0.6%,「商業銅礦」主要是硫化物礦,特別是黃銅礦(CuFeS2),其次是輝銅礦(Cu2S),銅像鋁一樣,不管是原材料還是在產品中,都能100%回收。按體積計算,銅的回收量僅次於鐵和鋁,估計已開採出的銅有80%現在仍在使用。
黃銅礦(CuFeS2)在工業上,它是鍊鋼的主要原料。
銅的最普遍用途在於製造電線,可製成汽車零件以及電子零件。這些經過加工的銅製品,統稱為「伸銅品」。
銅合金是以銅為主的合金,它們能有效地抵抗腐蝕
〔黃銅〕是銅與鋅的合金,可用於製造精密儀器、船舶的零件、槍炮的彈殼、水龍頭
〔航海黃銅〕是銅與鋅、錫的合金,抗海水侵蝕,可用來製作船的零件、平衡器
〔青銅〕是銅與錫的合金,可用來製造精密軸承、高壓軸承、船舶上抗海水腐蝕的機械零件以及各種板材、管材、棒材、塑像
〔磷青銅〕是銅、錫與磷的合金,其中含有錫2%-8%,含有磷2-8%,可製彈簧,鑄件可用於齒輪、蝸輪、軸承等機械部件
〔白銅〕是銅與鎳的合金不易生銹,常用於製造硬幣、電器、儀錶和裝飾品
〔冰川保護法〕該法案限制礦業公司在冰川、冰緣區以及永久凍土進行採礦活動,蹦且考慮對銅礦業者加重課稅,全球最大的銅礦公司智利國家銅業公司(Codelco)的Andina、El Teniente、Salvador三座礦山都是冰川保護法案的限制對象佔據了Codelco總產量的近40%