【連載小說】黑狗洲與大房子 19

　　「但在我大二學期下學期時，那個人卻突然不來看演出了，手機號碼雖然打得通，但卻沒有接通過。我很擔心他出什麼事。」

　　「出車禍之類的？」

　　「不是那麼直接的原因，是阿嬤突然無法自行起身自理，需要那個人留在家中照顧。」

　　林佳蕙說了長長一串故事，大意是程老闆因為家中阿嬤無法自理需要照顧而減少看戲，林佳蕙問有什麼她能幫上忙的，程老闆說阿嬤有個此生最後的願望，於是兩個人選擇結婚生子來完成阿嬤的願望。

　　成為母親的林佳蕙大學三年級把時間花在懷孕和課業上，做月子選在暑假，大四休學，大五背著嬰兒背帶去上課。可能是經驗和同學相距甚遠，她總覺得自己和系所格格不入，背上的小孩好像也太過安靜，但帶去醫院檢查並沒有發緩遲緩的問題。

　　總覺得這番說詞解釋林佳蕙成為男同志「同妻」不算太有說服力，不過吳彥仁也不認為自己是什麼需要被說服的大人物，便沒有繼續追問。

　　「當時阿嬤的狀況和最近相比嚴重許多，我們結婚也算是為了沖喜吧？就現在回頭看是滿有收穫，也爭取了相當多的時間處理阿嬤名下的資產。」

　　「這裡應該才是重點？」

　　「除了還活著的些人，的確是這點最重要啦。」

　　林佳蕙哈哈大笑，不知道當初她身為程家的新成員，有沒有被可能存在的親戚視為競爭遺產的新對手。吳彥仁很想聽些身不由己和誤會構成的八卦，但可惜林佳蕙的故事並不強調那些部份。

　　「不知道有沒有人和你講過，阿嬤不是梓望的阿嬤，梓望要叫阿祖，但都跟著他爸爸叫，習慣了改不過來。」

　　「咦阿嬤年紀那麼大了嗎？看不出來。」

　　吳彥仁一直以為阿嬤是七十歲左右精神有點虛弱的老太太，沒想到是年紀大於九十歲，身體很健壯的老人家，雖然之前曾經無法下床，但吳彥仁到程家工作以來的日子狀態都不錯、食慾也充足。

　　「他們家的人好像都不容易顯老，那個人也快五十歲。梓望出生時他已經四十五歲了喔。」

　　「咦咦，這是什麼令人羨慕的體質——」

　　由於訝異、吳彥仁的音量漸漸大了起來，導致店員和其他客人多看了他們的座位幾眼，林佳蕙連忙把食指舉在嘴唇前示意音量放小。

　　「重點在於阿嬤為什麼身體狀況變糟，老人家說是有貓靈作祟。」

　　「貓靈？第一次聽到，不是黑狗之類的妖怪嗎？」

　　又出現新東西了，很詭異，怎麼樣想邏輯破洞都有夠大的。吳彥仁搞不清楚頭緒，但林佳蕙一臉嚴肅，看起來也不是在開玩笑。

　　「阿嬤在我離開家的時候身體恢復了大不少，但不是很少說話嗎？阿嬤的說法是如果講話、貓靈會找到她。」

　　「貓靈找到阿嬤……意思是貓靈之前不知道阿嬤在哪裡？」

　　這裡或許是個突破點？吳彥仁端起被他遺忘一陣子的拿鐵，本來冒著熱氣的拿鐵現在只剩下比體溫略高的溫度。

　　「程家還有其他人嗎？林小姐在程家看過黑狗嗎？」

　　「親戚都不在黑狗洲了，有些人住在左營軍港附近，住更遠的人沒在聯絡。」林佳蕙表情變得有些憂慮：「從來沒看過黑狗呢，我好像沒什麼天份，也沒看過貓靈。所以才想找吳同學出來，不知道黑狗到底是什麼總覺得處在敵暗我明的狀況，很不舒服呀。其實我探問過程家還有聯絡的親戚和鄰居，也沒有找到類似精神病家族病史的跡象。」

　　的確是沒看過程老闆試圖敲死黑狗的人才說得出來的話。

　　想到午夜時分在房子裡迴盪的肉和骨被敲碎，還有程先生走在黏膩液體上的聲音，吳彥仁皺了皺眉頭，咖啡的氣味和反胃感一起湧上。

　　「所以林小姐是完全無法……感覺？感應？靈異要素的人。「這樣的話不是留在程家比較好嗎？應該可以讓程先生精神安定一點。話說回來要什麼離家要搞得像突然離家出走啊？還不帶梓望走？」

　　「哈哈哈，你會有這些疑問也是應該的。」

　　林佳蕙又哈哈大笑，這次的笑容多了些許陰霾，吳彥仁總覺得這種表情在自己出門唸大學時也在自己母親臉上看過，那是孩子未經多方設想就下了決定，家長只能等著收拾殘局的臉。

　　「難不成……是梓望自己想留下來？」

　　「嗯，梓望說『帶著他媽媽跑不遠，會被大狗狗吃掉』。」

　　林佳蕙巧妙地用假音模仿程梓望的腔調，吳彥仁忍不住想為之喝采，但看見年輕女子控制著表情還是忍不住垂下的眼角，吳彥仁只是點點頭。

　　「依照那孩子的性格，會那麼說就代表他堅信事情確實會發生。那個家發生什麼事我都看不見，每晚呼呼大睡但其他人卻心驚膽戰，有天半夜梓望用哭腔搖醒我，我要趕快收拾醒行李快跑。好像只有我可以置身室外被其他人保護，這點讓我很不服氣。」

　　吳彥仁獨自一人坐在咖啡廳，整個人散發出的氣息相當呆滯。

　　故事應該要進入緊急關頭時，林佳蕙被一通電話叫走了，離開前林佳蕙結清帳還點了一盤三明治給吳彥仁，她的側臉透出自制與難以解答的情感，疑問和故事被迫中止陳述，或許聽者和述說者都鬆了一口氣。

　　吳彥仁發現自己身上有一層薄薄的汗水，瀏海黏在額際上，他拿起三明治隨餐附上的餐巾紙擦拭。

　　 黑狗、貓靈、阿嬤的分身。奇怪的地方太多了。

　　大概林佳蕙覺得丈夫發生的恐怖在於毫無意義地揮動鏟子和挖土，她並沒有辦法看見被鏟子敲擊過的犬隻。

　　搞不清楚是看得見狗可怕，還是看不見比較可怕。

　　本作品獲　文化部第111年度青年創作獎勵　獎勵創作