歐洲行腳《一個人住的小日子》#88 (比利時泡湯)

#坐火車遊歐洲 【一個人住的小日子 – 歐洲行腳】88/100

抵達比利時(Belgium)首都布魯塞爾(Bruxelles)，天空下起小雨。

在德國科隆和Noah分別時，他介紹住在布魯塞爾西北方根特(Gent)城市的朋友給我認識。他們是一對情侶Bart & Mariam，很樂意招待我過夜，帶我四處逛逛。看看轉車時間還有一個多小時，我先在布魯塞爾中央車站(Bruxelles-Central)附近繞繞。

車站前方是布魯塞爾大廣場(Grand-Place)，廣場周邊有市政廳和好幾棟裝飾細緻的老建築，除了保留十四世紀以來的歷史樣貌，外觀都維護得相當完美，據說陽光灑落廣場時，塗有金漆的建築群就會閃閃發光，難怪法國文豪雨果會認為布魯塞爾大廣場是全歐洲最美的廣場。可惜在細雨中，看不出1998年被列入世界文化遺產的大廣場有多美麗，此刻倒是有幾分寂寞蒼白的韻味。廣場另一旁是藝術之丘(Mont des Arts)，常登上旅遊雜誌的景點報時鐘(Carillon of the Mont des Arts)就在人車通行的建築拱門上方，整點都會有音樂報時。至於最著名的「尿尿小童」，則是在附近一棟建築的轉角處，若不是聚集著觀光客猛拍照，匆匆走過還不容易察覺呢！

順利在根特車站(Gent-Sint-Pieters)門口與Bart & Mariam相見歡。 不論外型、身高、穿著打扮，三十歲出頭的Bart & Mariam簡直就是平面雜誌常見的模特兒。Bart 是汽車機械工程師，Mariam是小學老師，兩人選擇留職停薪一年，攜手環遊亞洲十二個國家，他倆上週才返回比利時，準備下個月復職。對他們來說，利用一年的時間休養生息，去體驗不同文化的生活環境，絕對是對自己最好的投資。

「百聞不如一見」這個觀點我也蠻認同，來歐洲之前，我也曾在美國待了一個多月，從西岸一路橫越美國內地到東岸。(註) 鄰近台灣的幾個家也都去過，實實在在的身體力行，開闊人生視野。大概是基於對旅行的共同熱愛，雖是與Bart & Mariam初相識，但很快就能聊得開懷，彷彿已是多年好友。他們先帶我在附近的一家老咖啡館Mokobon koffie喝杯熱咖啡取取暖，順便瞭解一下我的需求，有沒有特別要看的景點。然後便開著車，帶我回到他們的住宿。

他們在市區租了一棟公寓，雖然面積狹長窄小，但一到四樓都是他們的，裝修布置的非常溫馨又頗具科技感。每層樓梯都暗置感應燈，夜裡上下樓不怕找不到開關。Bart & Mariam把四樓主臥讓給我，舒適的木床面對著斜屋頂的天窗，夜裡有滿天的星星相伴。他倆睡在三樓的客房，二樓是Bart的書房兼工作間，一樓則是客廳和餐廚。晚餐直接在家裡享用，Bart & Mariam準備了簡單的培根生菜沙拉、比利時薯條、肉醬麵和微波加熱的碳烤豬肋排。家常菜可口，但印象最深刻的是酒。等待晚餐前，先來一款口感濃郁又滑順的雪莉酒。開飯後，又換了兩款不同年份的紅酒，飯後還有櫻桃香甜酒當作餐後酒。最後坐在客廳聊天，品嚐道地的比利時巧克力外，再喝了一款威士忌。

還好酒量還行，整晚把酒言歡後，一夜好眠，沒有耽誤第二天的行程。 根特(Gent)是一個古老的小城，Bart & Mariam開著車，帶我在小雨中瀏覽老城區。先去天主教根特教區的聖巴夫主教座堂(Sint-Baafskathedraal)看看，接著在曾用作戰時瞭望塔的根特鐘樓(Het Belfort van Gent)繞一圈，還有著名地標的聖尼閣老教堂(Sint-Niklaaskerk)，然後從已超過好幾個世紀的Vleeshuis老橋，越過利斯河(Leie)，在Kraanlei碼頭區晃晃，看看中世紀遺留至今的幾棟巴洛克風格老建築，最後去伯爵城堡(Gravensteen)。一個早上在老城區閒晃，彷彿穿越了時空，回到中世紀時代。最大的感慨是，根特老城區的教堂、城堡四周環境都很寬敞，適合民眾漫步。周邊沒有緊鄰的現代化高樓，只有露天咖啡座區。台北幾座著名廟宇的天際線，幾乎都被大樓圍繞遮蔽，周邊也是商店攤商林立，熱熱鬧鬧的。兩地有著極為不同的文化樣貌，我卻偏愛這般保有寧靜空間的規劃。

午餐在Bric En Brac Restaurant餐館，Bart & Mariam推薦我吃熟兔肉餐，Bart自己點一盤生兔肉餐，Mariam則是點鮪魚餐，還點了道地的比利時啤酒助興。生平第一次吃兔肉，就在比利時的根特，味道其實還不錯。餐敘間，Mariam提到比利時的泡湯要比日本還古老、還有特色，剛好今天是每週唯一的男女共湯日，她邀請我一起去泡湯。面對金髮碧眼大美女的盛情邀約，再看著她男友一副看好戲的德性，猶豫半响的我問道：「還有沒有其他選擇？」於是我們去戲院，看了一部好電影《寂寞城市 Things You Can Tell Just by Looking at Her》。

回到布魯塞爾，謝過Bart & Mariam的款待，及時趕上前往倫敦的歐洲之星(Eurostar)火車。雖然有點懊惱沒能與大美女一起共湯，但講述不同職業的五位女人的都會故事Things You Can Tell Just by Looking at Her這部戲，還有匆匆邂逅的友情，卻讓我在穿越英吉利海峽(English Channel)隧道的車廂裡，玩味再三。

寂寞，使人發現自己。

(閱讀背景音樂) Natalie Imbruglia《Torn》 https://youtu.be/VV1XWJN3nJo