「我的老師說：『你的字很醜！』然後他就用棍子打我。」以及只存在於你我想像中的Peugeot汽車公司。

「我進去坐下，老師來檢查我的泥板。

他說：『你漏了一些東西！』

然後他就用棍子打我。

另一個管事的人說：『未經我允許，你竟敢講話？』

然後他就用棍子打我。

管秩序的人說：『未經我允許，你竟敢站起來？』

然後他就用棍子打我。

看門的人說：『未經我允許，你竟敢出去？』

然後他就用棍子打我。

管啤酒壺的人說：『未經我允許，你竟敢倒啤酒？』

然後他就用棍子打我。

蘇美語的老師說：『你竟敢說阿卡德語！』

然後他就用棍子打我。

我的老師說：『你的字很醜！』

然後他就用棍子打我。」

 

以上是大約4000年前，美索不達米亞的一份學生寫字作業。

當然就是用楔型文字寫在泥板上的。

引自《人類大歷史》。

 

看了這份作業，忍不住覺得：

好可憐！兩河流域的學生好可憐！

寫字作業竟然寫這種東西！

這該不是課文吧？

不用說，裡面一整個就是順民教育啊。

 

不過最可憐的是，

「然後他就用棍子打我。」

等一下，這也可以算得上是一唱三歎了吧！

雖然可憐，

又有點好笑兼可愛。哈哈。

 

如果我是4000年前的蘇美人，

大概會因為字太醜被老師用棍子痛打。

 

××××××

 

這本《人類大歷史》真的好看啊！

唯書名很誤導就是了，其實不是歷史書。

 

首先是關於農業的發明、或一切科技的發明：

 

「於是，種種讓生活變得輕鬆的努力，反而給人帶來無窮的麻煩；而且這可不是史上的最後一次。」

 

「歷史上少數真正顛撲不破的道理，就是原本的奢侈品往往最後變成生活必需品，而且帶來新的義務。等到習慣某種奢侈品，就開始認為這是天經地義。接著就是一種依賴。最後，生活中就再也不能沒有這種奢侈品了。」

 

「我每天都會收到幾十封電子郵件，並且所有的發信人都希望你立刻回應。我們自以為省下了時間，其實是把生活步調加速成過去的十倍快。於是我們整天忙忙碌碌、焦躁不安。」

 

今天網路工程師來修理，完工之後：

 

「好了，現在拿手機試試看wifi可不可以用。」

我：「我沒有智慧型手機...」

工程師：「…………」

 

真希望讓他看看這一段。

正因為有了網路，給我們彼此「帶來無窮的麻煩」。

 

××××××

 

這本書的重要觀念應該是「想像的現實」，

他認為集體想像這種東西，是人類歷史、文化的真正特質。

 

「除了存在人類共同的想像之外，這個宇宙中根本沒有神、沒有國家、沒有錢、沒有人權、沒有法律、也沒有正義。」

 

「這種透過故事創造的東西，用學術術語來說就稱為『小說』、『假象』、『社會建構』、或『想像的現實』。」

 

「如果不是大多數中國人都相信仁義禮孝，儒家思想絕不可能持續了兩千多年。如果不是大多數的美國總統和國會議員都相信人權，美國的民主制度也不可能持續了兩百五十年。如果不是廣大的投資人和銀行家都相信資本主義，現代經濟體系連一天也不可能繼續存在。」

 

「（以寶獅公司Peugeot為例）這家公司並不是寶獅執行長自己心中想像出來的朋友，而是存在於數百萬中心中的共同想像。這位執行長之所以相信公司存在，是因為董事會也這麼相信，公司請的律師也這麼相信，辦公室裡的同仁也這麼相信，銀行人員也這麼相信，證券交易所的業務員也這麼相信，還有從法國到澳洲的汽車經銷商，都是這麼相信的。」

 

「如果某一天，執行長自己心中不相信寶獅汽車存在了，他很快就會被送到最近的精神病院，還會有人來坐進他的執行長辦公室。」

 

「同樣的，不管是美元、人權或是美國，都存在於數十億人的共同想像中，任何一個獨立的個體都無法撼動這些概念。」

 

「身為智人，我們無法脫離想像所建構出的秩序。每一次我們以為自己打破了監獄的高牆、邁向自由的前方，其實只是到了另一間更大的監獄，把活動範圍稍稍加以擴大而已。」

 

簡直就是說出我的心聲啊！

真的，讀起來覺得很爽的書也不多見了。

所以，

周5上課講到莊子，

雖然那時這本書只讀了一點開頭，還是拿出來推薦給大家。

莊子聽到這些話，

想必也會微笑不語。