流行樂界的鋼琴人

長年喜愛西洋音樂的朋友，應該一看標題就知道這期主角是哪位。

「Piano Man」之所以有這稱號，倒不是他的鋼琴造詣有多厲害，而是他寫了這樣一首歌的歌名，日後在很多演唱會上，也採用這首歌曲當作結尾，因而這首歌曲成為他的個人標誌之一。

他是Billy Joel。生於1949年，從1971年發行第一張錄音室專輯，到1993年最後一張流行專輯共12張，另外2001年發行過一張古典音樂專輯。

年幼在母親堅持下，讓他去上了鋼琴課，因為家境逐漸落拓，他便從高中輟學，之後Billy除了在俱樂部彈琴貼補家用，還短暫參加過兩個樂團，在獲得一紙合約後，1971年推出個人專輯，而當他在著名廣播節目中表演後，引起國際唱片公司注意，當他終於加盟大型唱片公司後，推出的第一張專輯就是《Piano Man》。在幾張銷售量還算不錯的專輯後，1977年推出《The Stranger》，成為Billy當時最暢銷專輯，全球超過1000萬張銷量，鞏固了他流行搖滾巨星地位。

其實Billy除了曾經師事兩位鋼琴名師，他也曾經接受拳擊訓練，參加「金手套」業餘拳賽，贏過22回，卻在第24回賽事被打斷鼻樑，之後不久就放棄打拳。

接下來幾年，Billy持續推出作品，拿出經典單曲，也持續取得相當好的成績。而1989年，也是我首次認識到Billy Joel的那一年，他帶著專輯《Storm Font》，才在前一年經歷換經紀人風波，因為前經紀人(也是前姊夫)涉及會計項目詐欺。所以Billy決定大破大立，與全新的製作人合作，音樂散發一種他個人全新的聲響，單曲《We Didn`t Start The Fire》，恣意揮灑爽朗有勁，成為他個人第三首冠軍單曲。這首單曲讓我喜愛非常，甚至回溯去聽他之前的作品，聽了他三張專輯後，對於這位歌手真的無比敬佩，相當喜愛他的音樂作品。 在1993年《River Of Dreams》，是他最後一張流行專輯，同名單曲亦是他最後一首排行前十名單曲。2001年由他作曲的一張古典鋼琴曲集，由鋼琴演奏家Hyung-Ki Joo演奏，在古典榜上獲得冠軍長達18周。

憑藉著13張錄音室專輯，加上幾張現場演出錄音，創下全球超過1.6億張的唱片銷量，是美國第七暢銷的唱片歌手，雖然後來幾年不再發行新作品，但演唱會還是超級受到歡迎。被葛萊美獎提名23次，獲獎六次，1992年入選歌曲作者名人堂，1999年進入搖滾名人堂，是美國音樂史上最暢銷藝人之一。