在最黑暗危險的日子中——讀《一隻企鵝教我的事》

也許你對企鵝的印象來自於動物園裡那矮肥拙稚的可愛模樣，也或許是來自於卡通裡逗趣的形象，像是小時候的回憶《企鵝家族》裡有著喇叭嘴的Pingu，或是《馬達加斯加》動畫裡機智的三人組。

我常常會覺得現實生活中的我們，其實過得非常虛幻。一個標準都市小孩的所見所聞，大部分來自於各式各樣的媒體。我們只能看到真實世界的複製品。我們也許知道很多的「專業知識」，但是卻對於我們身處的「自然」所知甚少。我們所屬的「人類」佔走了地球上大塊大塊的地盤，但是我們卻必須像是作者湯姆那般「冒險」，才有辦法看見這世界的「另一端」，遇見一隻企鵝。而且，重要的是，企鵝教了作者還有很多很多周遭的人，無論是大人小孩，很多事。

 

這段真實故事發生在1970年代的阿根廷，一個擁有冒險夢的英國年輕人與一隻麥哲倫企鵝。

「在阿根廷最黑暗危險的日子中，小企鵝胡安薩瓦多給身邊的人帶來了無限歡樂。」作者非常巧妙的運用了這個時空背景，將當時阿根廷的商店街景、經濟問題（通貨膨脹）、政治混亂、教育狀況，當然還有環境議題（也是為什麼會遇見這隻差點被油污殺死的企鵝，對企鵝以及其他海洋生物來說，這段時期無疑也是他們在南美洲最黑暗危險的日子）。

 

從這個故事到現在，大概也過了四十年左右。這段時間內，1980年代福克蘭群島的麥哲倫企鵝因為大量無限制的商業捕魚活動而巨幅減少。1998年，在福克蘭群島附近一處油田五個月內共發生了三次原油泄漏，直接造成數百隻的麥哲倫企鵝死亡，更不用提油船所造成的原油污染，根據統計每年更是造成麥哲倫企鵝上萬的的死亡。在2011年，也有一個類似的故事發生在巴西。一位名叫喬艾歐(Joao Pereira de Souza)的退休水泥工，也在沙灘上遇見了一隻落難的，滿身油污的，奄奄一息的麥哲倫企鵝，他救了企鵝，悉心照料後放歸海裡，此後，它每年都要遊8000公里看望曾經救過它的老爺爺。這麼多年來，這個問題從來沒有被解決過。

 

在世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中，麥哲倫企鵝的保護現狀為近危。然而，對於企鵝們而言，全球暖化所造成的危機可能會是下一個巨大的考驗。對於這些，我們又有多少人知道呢。（我就連溫帶有企鵝都不知道呢。）也有可能你會懷疑，這些事又跟我們有什麼關係呢？

 

閱讀的時候，不自覺的會在想像的畫面裡會心一笑，但如果一定得說是哪一段與企鵝的互動最打動我，除了描寫大家和企鵝胡安談心聊煩惱，或者胡安與弱勢學生迪亞哥在泳池裡的美麗互動以外，我想舉的例子卻只是最平凡的描寫。「我把胡安抱到草坪上，一起在桉樹下散步。不管我往哪走，胡安都跟著我。我大部分時間都慢慢走，一邊觀察他的動作。......我覺得藍花楹是世界上最美麗的樹，而企鵝在美麗的樹下，更是一幅揮之不去的美麗圖畫。」只是這樣簡單的文字，作者與企鵝胡安對彼此的感情表露無遺。

 

然而，這些故事之所以如此讓我們感動，會不會其實也是因為我們和自然，和這片土地、田野、森林、河川和海洋都離得太遠了，而且我們打從內心裡，其實渴望與自然有如此真切的互動。

 

這是一本輕鬆的小說，而且讀完，你也會學到許多一隻真正的企鵝能夠教會你的事。也希望能有更多人看見這本書，看見我們對自然造成的傷害，而一點點的改變一些什麼。

 

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（以下書訊摘錄自創意市集）

 

【內容簡介】

「先生，你的袋子裡是企鵝嗎？」

「你為什麼有企鵝？」

「因為……呃……因為……」

某天黃昏，23歲的湯姆在海邊散步時，突然看見海浪將一群生物捲上岸，他一近看，才發現那黑壓壓的生物，居然是被焦油弄髒羽毛的企鵝屍體。

　當他為自己的不知所措而感到十分沮喪時，他的眼角餘光瞄到一隻正在輕輕抽動的企鵝，原來還有一隻沒有死！他決定將企鵝帶回家清理乾淨，再送回大海，但這隻企鵝卻不肯離開湯姆，還一再地從大海中游回來。　

　　無計可施之下，湯姆只好把企鵝帶回家，養在教職員宿舍裡。他開始幫牠洗澡、餵牠吃魚，並幫企鵝取名字。越來越多人知道「湯姆有隻企鵝」，而每個見過牠的人，都被牠走起來搖頭晃腦、見到人就微微點頭的樣子逗得樂不可支，大家還開始跟牠說心事、訴說自己的夢想、尋求意見。

　　這隻企鵝改變了所有人的人生。對他們來說，牠不只是一隻企鵝而已，牠還是人類最好、最忠誠、最可愛的朋友。　　

 

【溫馨推薦】

「我愛這本書！而且你也會愛上它！這個故事就跟企鵝在陽台上一樣迷人、溫暖和令人吃驚。這本書還教了我們重要的一課：一個簡單的善行，可以帶來千倍的回報。」──蒙哥馬利（Sy Montgomery）/自然寫作者、《Good Good Pig》作者

「湯姆．米榭的筆調完美地呈現這個題材。」──英國每日郵報（Daily Mail）

「溫暖兩個字不足以描述這迷人的故事！這本書從頭到尾，都是如此純粹的有趣。」──《書商雜誌》（The Bookseller）

 

【作者介紹】

湯姆．米榭Tom Michell　

湯姆．米榭在英國南方的農村長大，從小就非常熱愛動物、鳥類和植物。曾在阿根廷擔任英語教師，並在烏拉圭埃斯特角城的海邊拯救了一隻企鵝。從阿根廷回來後，他回到英國西南方的康瓦爾郡（Cornwall），和家人一起照顧農場。他同時也是個業餘藝術家，喜歡在閒暇時間畫畫，將野生動物化為紙上的風景。湯姆現在是一個擁有四個小孩、三個孫子、孫女的祖父。