第二集第一章 女人永遠少一雙鞋（7）

除了各式物品之外，這裏的人種組成也很神奇。各種膚色、髮色的人都有，有些人手指中間長著蹼，有人的耳朵形狀非常奇妙，不但如此，園丁夫婦的脖子上，頂著如假包換的狗頭。

根據班傑明所說，這裏原本是魔獸的世界，只有法力最高強的人類巫師能夠製造魔力漩渦來到這裏，但也有人會莫名其妙被捲進來，所以才會有這種不同時代不同區域的物品混雜的狀況。

而人類跟這裏的魔獸通婚混血的結果，又造出全新的人種。

總之，在這個地方，再怎麼奇形怪狀的人，都不會引來異樣的視線。

反而是身為外來者的亞芮，走到哪裏都遭人白眼。原本正在熱鬧談笑的人們，一看到她出現馬上安靜下來別開視線，直到她走開為止。

看來這裏的人真的非常厭惡「從通道跑過來的人」呢。

班傑明說科學在這裏不管用，其實倒也未必，亞芮看到城堡後方有一間巨大的實驗室，供一群鍊金術師（他們自稱『奇蹟製造師』）在裏面瘋狂實驗。

但是不管科學再發達，都無法對魔境造成決定性的影響。因為在這裏，支配一切的仍是魔力。就連「冰塊融化會變成水」這種最簡單的現象，也可能因為魔力介入而引發大火。

亞芮一面在這個讓她驚歎連連的地方努力工作，也不忘把握機會向耶利西斯懇求，請他幫忙釋放格蘭德爾和李奧。

耶利西斯簡單地回答：「放心，只要妳好好幫我做事，我一定會保住妳的小命的。」

亞芮明白了他的意思：除了她自己，沒有人可以解救格蘭德爾和李奧。

午餐過後，阿拉蓓兒公主來訪。

阿拉蓓兒年紀跟亞芮差不多，是國王最小的女兒，也就是耶利西斯未來的小姨子。她長得相當俏麗，氣色卻很差。

小公主帶來了今天收到的結婚禮物：一面裝飾華麗的鏡子。這鏡子是成對的，另一面掛在新娘雅黛拉公主的臥房裏。

耶利西斯向小公主道謝，命令亞芮把鏡子掛起來，還要擦得晶亮。

公主和耶利西斯原本在喝茶聊天，氣氛很詳和，公主卻忽然激動起來，抓住耶利西斯的手。

「爵士，我求您，放棄姐姐，快點離開這裏吧！我會給您足夠的金錢補償的！」

耶利西斯並沒有被嚇到，只是苦笑。

「我知道，要尊貴的公主稱呼我這樣的糟老頭為姐夫，實在太為難您了。」

阿拉蓓兒用力搖頭，「不是的！是因為……」

正在擦鏡子的亞芮忍不住插嘴，「因為大公主另外有喜歡的人對不對？」

侍女柏塔在短短的交談中，隱約透露出公主對婚事很不滿，所以原本負責伺候大公主的柏塔也跟著敵視耶利西斯。現在連小公主也公然反對婚事，如果不是嫌棄耶利西斯的年紀和出身，應該是大公主心裏另有所屬。

看到耶利西斯和阿拉蓓兒瞪她的眼神，她知道自己說對了，也知道自己又幹了蠢事。

「對不起，請假裝我不在這裏。」她連忙繼續擦鏡子。

不用她說，耶利西斯早已決定徹底忽視她。

「殿下，我知道妳們都把我當成拆散鴛鴦的兇手，但婚事是陛下決定的，並不是我。況且，雅黛拉公主的意中人只會讓她不幸，這點您應該很清楚吧？」

「跟那個沒有關係！」公主大聲反駁，淚水在眼眶裏滾動。「因為您是我的救命恩人，我不希望您遭遇危險。再繼續待城堡裏，您會沒命的！」

亞芮一驚，原來真的有人想殺耶利西斯？

耶利西斯還是沒有動搖，只是溫柔地望著小公主。

「公主，謝謝您的好意。迎娶大公主是我一生的光榮，再多的金錢也比不上。就算賭上這條性命，我也絕不放棄這樁婚事。請轉告令姐，我期待在婚禮上和她見面。」

※

「呵，還真固執呢。」

公主離開後，亞芮終於有空去監牢裏探望格蘭德爾。

格蘭德爾聽到耶利西斯居然利用亞芮做抵擋暗殺的擋箭牌，不滿到極點，也對這人非常不屑。

「拼了老命也要娶公主，到底有多虛榮啊？」

班傑明飛進監牢。亞芮被耶利西斯帶走之後，格蘭德爾命令他去打聽耶利西斯的底細，他現在就是回來報告的。

「耶利西斯本來是某王國的士兵，仗打完之後軍隊解散，國王就把他趕走，一毛錢軍餉都沒給。從那以後他就到處流浪，過著窮困潦倒的生活。當他來到斯雅戈王國的時候，正好國王正在為某件事煩惱，卻沒有人能解決，耶利西斯幫他擺平了。」

格蘭德爾問：「到底是什麼事情這麼嚴重？」

「不知道，每個人都只用『那件事』帶過，沒有人敢真的說出是什麼事。而且為了那件事，已經死了三個御用巫師，所以現在宮裏沒有巫師。不過我猜是跟十二位公主有關，所以事情解決之後，國王特准耶利西斯在十二位公主之中挑一位做妻子。」

「他選了大公主？」亞芮問。

「表面上是這樣，但是據說耶利西斯曾經跟廚房管柴火的老頭一起喝酒，喝醉了以後就說出真相：他選的原本是阿拉蓓兒，但是國王把他叫進書房，苦苦哀求他改娶雅黛拉，他只好答應。想也知道，對男人來說，十六歲的小姑娘當然比二十七歲的老公主美味可口啦。」

班傑明說得口沫橫飛，沒注意到亞芮的臉色越來越嚴峻。格蘭德爾從牢房裏伸手在他頭上重重敲了一下。

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教主云：據說比起未成年少女，現代的男性更喜歡二十六歲的結婚對象，不知是真是假？這是松島菜菜子在「大和撫子」裡說的，不過那部戲也很久了，搞不好大家的觀念又改了？當然也有人說男人很專情，一生只愛二十歲的女孩......

說到這裡，每次提到老富翁娶嫩妻，教主直覺都會覺得有點噁心，但是轉念一想，等老富翁升天，嫩妻帶著孩子跟財產改嫁年輕男人，這樣不是可以達到財富重分配的效果嗎？這對社會非常有貢獻！