的確,任何一個父親,發現自己的女兒──而且不只一個──居然每晚跟男人幽會,都會氣出病來,更別提這位父親是國王。
格蘭德爾一聽到斯芬克斯的問題,直覺就想到詛咒、魔法、下毒之類的答案,反而忽略了最符合常理的解答,忍不住有些佩服亞芮。
連著答對兩題的亞芮也很開心。「好了,第三題!」
「第三題,十二根木樁下面埋的是什麼?」
李奧憑直覺回答:「十二個死人。」
他又被狠狠壓在欄杆上。
「答錯!其他人的答案呢?」
班傑明被她眼裏的凶光唬得全身發抖。
「十二隻……天鵝?」
「錯!」
「十二隻公鷄?」
「錯!」
「十二隻鴨?」
「錯!換人答題!」
格蘭德爾小心地說:「十二個魔物。」
亞芮說:「我覺得是十二個寶箱耶。」
「錯!你們幾個通通都得死!」
亞芮說了一句非常有道理的話,「等等!妳總該先公布正確答案吧?」
「或是先吃了狼人再公布也行。」這當然是格蘭德爾。
「你到底要賤到什麼程度才甘願啊!」李奧破口大罵。
奇怪的是,當惡魔子爵和狼人在吵沒營養的架的時候,斯芬克斯卻沈默不語。亞芮喚她。
「斯芬克斯,答案呢?」
靜默了一會兒,他們才聽到斯芬克斯的聲音。
「我忘了。」
「喂!」
眾人齊聲抱怨。格蘭德爾眼前發黑:所以這隻斯芬克斯真的是來搞笑的!
「我……本來的謎題被人解出來了,我非常憤怒,就撞牆自殺,但是居然沒有死。清醒之後,腦中忽然浮現三個畫面,非常適合做謎題。只是前兩個謎題都有答案,第三個答案我怎麼也想不出來……」
原來是隻撞壞腦袋的斯芬克斯。格蘭德爾全身無力。
斯芬克斯的眼神又狂亂起來,她抓著李奧用力搖。
「第三題答案到底是什麼?你告訴我,告訴我啊!」
「我怎麼知道!」
在李奧的腦袋快被搖成漿糊的時候,斯芬克斯放開他,抓住自己的頭髮。
「想不起來,我怎麼也想不起來!本來以為躲到這裏休息就會想到,可是只要一講到第三個答案腦袋就一片空白!我想不起來啊啊啊啊啊!」
她開始用腦袋猛力撞擊欄杆,悲憤的喊聲響遍了整座監牢。
「喂喂喂,妳冷靜一點,不要想不開啊!」
「想不出來也沒關係嘛,萬一變成跟我一樣腦袋有問題就糟了!」
「下次麻煩妳先想清楚再發問好嗎?我的脖子都快被妳搖斷了!」
「狼人閉嘴啦!」
格蘭德爾跟亞芮分別用毫無效果的話安慰斯芬克斯,並阻止李奧的抗議。
因為是專門關魔獸的監牢,為了避免魔獸的吼叫傳出去驚擾王族,牆上都有隔音咒語保護,斯芬克斯的聲音被咒語擋住,在牆壁之間彈來彈去,把牢裏所有魔獸和人的耳朵都快轟爆了。
斯芬克斯鬧了半天,終於平靜下來。
「沒關係,今天就到此為止。我會努力回想,你們幾個也認真點想。只要我比你們先想到答案,你們的命就是我的。不管天涯海角我都會逮到你們!」
她回到自己牢房後,守衛走了進來,對剛才的騷動渾然不覺。
「喂,小丫頭,妳走運了。」
守衛一面打開亞芮的牢房,一面輕浮地笑著。
「有位大人物指名要妳做他的貼身侍女,妳自由了。」
※
「爵士,您是嫌我服侍不週到嗎?不然為什麼要多一個侍女?」
華麗的臥房裏,資深侍女柏塔表情嚴肅地質問著她的主人,耶利西斯爵士。
滿頭白髮,臉上布滿皺紋的耶利西斯爵士,雖然是貴族,穿著卻十分簡樸,態度也很隨和。他笑咪咪地回答:
「怎麼會呢?我只是因為她長得很像我十幾年沒見的妹妹,覺得很懷念,所以拜託陛下讓我把她留在身邊。而且最近少了好多侍女,我怕妳忙不過來才想給妳添個幫手。這種乳臭未乾的小丫頭怎麼能跟妳比?以後還要請妳多教教她呢。」
乳臭未乾的小丫頭,也就是亞芮,連忙行禮,「您好,我叫亞芮,請多指教。」
柏塔無視她的存在,繼續抗議。
「可是她是從『另一邊』過來的啊!萬一做出什麼事……」
在通道裏被抓到的人一律視為魔物,是污穢不祥的象徵,也難怪她反應這麼大。
「既然收留她,她的一切行為都由我負責。這樣妳滿意了嗎?」
聽到耶利西斯的聲明,不但柏塔嚇到,亞芮也吃了一驚。
堂堂的爵士,沒必要為一個素不相識的小女孩做這種事吧?
柏塔不敢再反對,只能低聲抱怨。
「我可不要跟她睡同一間房間。」
「沒關係沒關係,就讓她睡在用餐室裏好了。」
耶利西斯指向旁邊的一扇小門,柏塔再也無話可說。
「爵士,您的早餐已經送來了。」她冷冷地說。
「正好,我早就餓了。亞芮,妳也過來吧。」
亞芮跟著耶利西斯走向用餐室,心裏非常納悶。
為了公主的婚禮,城堡裏到處都裝飾得金碧輝煌,但是每個人的表情都很陰沈,沒有半點歡喜慶祝的氣氛。
不但如此,她還感覺到空氣中有一股怨氣在蠢蠢欲動,隨時會爆開來。
用餐室的桌上,放著精緻的餐點。耶利西斯又做了一件驚人的事:他拉開一把椅子,讓亞芮坐下。
「爵爺,這……」亞芮不知所措。
「別起來別起來,坐好。」
耶利西斯在她面前放下一個空盤子,把桌上所有的菜餚都舀了一些到她盤子裏。
「妳一定餓壞了吧?來,先吃吧。」
亞芮看看滿臉笑容的耶利西斯,再看看眼前的餐盤,非常直接地提出了疑問。
「請問,這就是試毒嗎?」
無視耶利西斯和柏塔瞬間僵硬的臉,她繼續說下去。
「以前康拉德伯爵也是,常常疑神疑鬼以為有人要下毒害他,每餐飯前都要先找人試毒。可是他只是個呆頭呆腦的大花痴,怎麼會有人想殺他呢?」
她完全沒察覺自己說了過份的話,歪頭思考著。