【好書推薦】破碎大地三部曲（Broken Earth series）

破碎大地三部曲的故事發生在一個叫作安定（the Stillness）的超級大陸上。安定大陸終日發生規模不等的災害，其中人們將持續經年、喪生人口數以萬計的超大型災害稱作第五季（簡稱災季，Season）。

住在安定大陸上的除了安定人（Still），還有另一種從外表判斷不出差異、自出生起就擁有特殊異能的地變人（Orogene）。他們能夠感應到極細微深層的地殼動態，從周圍環境汲取能量化為己用。統治安定大陸千年之久的桑澤帝國（Sanze）有一套培育、訓練並控制地變人的系統，來平息發生在大陸各處的小規模地震和火山爆發，預防災季發生。不過生在尋常社群裡的地變人，若沒控制住地變能力而被發現，通常就只有死路一條。

破碎大地第一集就是以這樣的悲劇開場：一個隱藏自己地變能力的女人回到家，發現丈夫打死了繼承她能力的幼子，還帶著長女不知所蹤。同時，簡直像呼應她的悲痛一般，安定大陸突然裂成兩半，大量塵灰遮蔽天日，一場不會終結的災季開始了。

第一集《第五季》（The Fifth Season）是由安定大陸上三個女性的故事串起：突然家破人亡的中年女子伊森（Essun）、被家人發現擁有地變能力而命在旦夕的小女孩達瑪雅（Damaya），以及從地變學院「中樞」結訓後，被分配跟高級使者搭檔出任務和生小孩的年輕地變人賽恩尼（Syenite）。

我自己覺得第一集讀起來真的很艱困，一來是有很多跟地理有關的專有詞彙要查字典，很多作者設定的詞彙需要理解，二來是作者使用很少見的第二人稱來推展劇情，這種寫法需要一段時間適應。但這個過程非常值得，因為故事實在精彩，敘事最後揭示的主角身分是一大驚喜，閱讀中有沉浸感又充滿懸念，建構世界的方式相當自然，不會急著讓讀者掌握狀況而突然穿插大篇幅的解說。

這一集主要聚焦在地變能力跟地變人種長年遭遇的打壓和奴役。在安定大陸上，地變人俗稱或蔑稱為地鼠（rogga）。地變能力雖然很強大，但沒受過訓練的地變人情緒一上來就可能造成嚴重災害。為此帝國設有學院專門訓練被社群驅逐的地變人小孩，或透過配種培育出的地變人。受帝國控制的人生雖然性命暫時無虞，伊森＼達瑪雅＼賽恩尼所面對的處境依然相當殘酷。

第二集《方尖碑之門》（The Obelisk Gate）劇情透過伊森和女兒娜森（Nasun）兩條主線並進，他們分別在彼此不知道的地方（暫時）獲得社群的歸屬，也讓讀者藉此更深入了解安定大陸上人類社群的生活型態與文化。例如為了因應災季發展出職業階級，人的名字由三個部分組成：名、職業＼能力、所屬社群，這種檢傷一般的命名法讓災季發生後社群首長可以在第一時間分配調度人口，安定大陸上一般人對彼此的優劣判斷基準在於遇到災季有沒有用處，傳世的石板箴言也都是防災應變口訣。在這樣一個每天都為災難做準備的世界中，透過主角跟其他角色的互動相處呈現出完整且合理的風土民情（人人掛在嘴上的咒罵是「地殺的」，因為他們相信這片大地對人類滿懷仇恨），沉浸感非常強。

第三集《巨石蒼穹》（The Stone Sky）讓世界的命運最終來到伊森與娜森這對母女手上，並完整揭露這個世界過去的歷史以及災季的由來。第三集閱讀過程真的是手不釋卷，先前累積了重重懸念，太想知道最後會如何收尾。但可能第一集的震撼太強，第三集中再一次揭示的殘酷就沒那麼有力道，造成過去災難、開啟日後所有災季的導火線，也因為敘述者的口吻顯得有點平淡。娜森的行為邏輯也變得有點怪，最後母女重逢的場景也太虎頭蛇尾，剩下的篇幅都有種失去重心的感覺。

整體來說這三部曲讀起來還是蠻快樂的，雜揉科幻和奇幻，世界觀既新鮮（奇妙的能力設定！）又不是全然陌生（地震！），真的是很有趣的閱讀體驗。第一集是幾年前看的，最近才又把後面兩集撿回來繼續。我有點訝異台灣一直沒進，中國已經有簡中譯本了，但看評價低到可疑，所以還是繼續啃原文吧……好像應該早點說，這篇裡面除了書名，其他對世界觀設定使用的中文詞彙都是我依照自己的理解來寫，不是正經翻譯，大概能夠傳達意思就好。