經典步道初體驗: Rakiura Track(Day 2)

〔Day2〕

• 行程：Māori Beach-North Arm Campsite
• 距離：14公里（0830-1430）
• 天氣：陰轉雨

紐西蘭的橋樑人數上限告示牌，直白地讓人不由得會心一笑。

早上八時許，趁著雨勢稍歇，我們沿著沙灘走到通往Port William Hut的吊橋過溪水。「昨夜的大雨似乎沒有造成太大的影響，河流還算平靜。」我在沙灘一邊過橋一邊如是想，完全沒有意料到接下來要面對的是此生數一數二泥濘的步道。

跟DOC的估時一致，我們約莫走了四十五分鐘後，來到兩座山屋之間的叉路口。牌誌上寫著到今天的紮營處還有11公里5小時的路程。我對於DOC的健行時數建議嚴肅以待，主要是因為經過昨天一天的健走後，我發現告示牌上標示的時間我只能勉強達到，更多時候都要乘以至少1.25倍。「我這豈不是人類界的小貴賓嗎？！」想到自己拼了命的快速疾行但仍無法追上腿長腳長的歐美人，我忍不住向思維發出這樣的感嘆，也只能更認份的趕路。不過Rakiura Track的距離雖長，但是起伏還算平緩，因此在體能上也不會造成太大的負擔。

Rakiura Track林相單純，最令人歎為觀止的是比沙羅還要高大的樹蕨森林，樹冠層的嫩葉綠芽在天空曬著日光浴，而地面上也有許多很像是腎蕨但是是一叢一叢生長的蕨類。另一方面，今天的步道上也有兩座巨大的伐木蒸氣機具，分別把鋸下的原木從斜坡上托運下來、以及運送出伐木場。指示牌上寫著這裡的伐木作業在1931年停止，然可能是因為大蕭條時代這些機具沒有什麼經濟價值因此就被遺留在現地，作為歷史的見證。

繼續前行，步道開始變得泥濘，一開始DOC嘗試用巨石做浮築路，接著開始出現即便有埋設巨大排水管但路面依然積水，想方設法走到步道邊緣小心通過；接著開始在泥沼中看到各種就地取材的解決方案：枯木倒樹、沙羅鋪面等等…..，但是越到後面路面泥濘程度越來越嚴重，料想DOC也無計可施，思維說這裡地勢平坦水流不出去，因此就呈現出放棄治療的模樣，健行者自己發揮想像力，各憑本事通過。好在沿途路徑清晰、標示清楚，2個渡溪點都沒有發生水漫淹過橋粱而無法通行的慘案，我們一路跋涉，終於在下午兩點半左右抵達營地。

營地設在樹林裡，約可容納8頂帳篷左右，設有廁所、水塔洗水槽、炊煮涼亭。我們抵達時已有兩頂帳篷搭建好，四週環繞一下，決定選擇一平坦透空的空地，快速架好就溜去不遠處的山屋參觀：L型山屋空間主要分為睡眠與炊煮空間，上下舖的床架上皆附有超厚睡墊；炊煮空間則把煮飯和用餐做簡單的區隔，寬敞的空間與大型的桌面很適合山友聚在一起聊天。屋外則是設計超大型長廊，濕透的衣服與登山裝備、鞋等可以晾掛於此，保持屋內清潔；水槽就設置在長廊旁邊，方便炊煮清潔。

返回營地，率續有人抵達，全身上下佈滿污泥，看到涼亭的表情都好像是見到了再生父母感動涕零，快步走進涼亭在長椅上放下背包、換上拖鞋，把濕透的雨衣雨褲綁腿背包套等吊掛在涼亭一邊的曬衣繩上，再拿出食物與炊煮器具放在不銹鋼料理台上，到洗手槽裝一鍋水，也差不多是下午茶時間。

野餐桌除了我們，還有一對年齡和我們相仿的法國夫妻，與一對退休的澳洲夫婦。法國夫妻最早抵達，到營地後就去附近沙灘梳洗，煮了一壺茶水後，拿出撲克牌與紙筆，認真玩遊戲紀錄輸贏；澳洲夫妻有一種老式的浪漫，從背包裡拿出山下的茶杯餐具，用酒精爐煮了一鍋熱水，親切的和大家聊天。從墨爾本來的他們，規劃約3-4個禮拜的假期來紐西蘭走三條經典步道：Able Tasman, Rakiura, Routeburn。因為預訂時間較晚的關係，也都只有訂到營地，Routeburn比較幸運，有一天搶到山屋：「一個人一晚床位110元，真的是搶錢，我36年前走Milford時根本沒有那麼貴。」澳洲在紐西蘭的保育觀光產業中沒有特別的保障名額，一樣是收取國際觀光客的高昂費用。Able Tasman位於南島的西北邊，他們上週剛完成，說營地比Rakiura Track簡陋一些，沒有設置遮蔽的涼亭。

正當我們說道這天不知道有多幸運，白天天氣預報豪雨，下午遠處雖傳來陣陣雷聲，但是雨水都沒有下下來時；說時遲那時快，斗大的雨滴就批哩啪啦從天而降，半個鐘頭、一個鐘頭，完全沒有要停止的意思。我們的帳篷搭在一個最透天光的位置，上面完全沒有樹林遮蔽，想到破了一個洞的內帳，內心揣揣不安，但也無法多做些什麼。好在思維的大力膠布貼得夠牢靠，帳篷沒有淹水成災。六點多，陸續又有人抵達，山屋管理員也上來營地關心大家的狀況，其中有位老兄挺妙，他一看見管理員，立刻上前跟他說「歐，我有訂床位，但是這裡的營地實在太美妙，我可以改在這邊搭帳篷嗎？」和我的愁容滿面恰巧成了大反差。

管理員是位高大的年輕人，在問答之間可以感受到他的經驗豐富，他說我們的營地附近就有奇異鳥出沒，幸運的話可能會在太陽出來前撞見牠的行蹤，不幸的話可能會被牠的喙嘴戳破帳篷；不過天氣預報大雨會下到隔夜清晨，這種天氣牠們應該也沒有興致出來閒晃。夜晚七點，他會在山屋進行講座，主要是跟在地的動植物生態相關，歡迎大家到山屋聆聽交流。

不過我們目標明天清晨六點半拔營，十二點抵達港口享用炸魚薯條，用完晚餐後就早早收拾休息，和營地其他人把炊煮用具、裝備等放在涼亭不同，被負鼠教訓過的我們，所有的裝備一律放進帳中，食物另外裝入背包中。

是夜，一夜大雨，我們在帳中安然入眠。