歲月會消逝，情歌不會老：荒川線爵士故事

三個過了40歲的男人，趁著日幣大跌的時候，約好一起到日本自由行。也因為很久沒碰面了，順便緬懷一下他們的青春。

他們是中學時代就形影不離的好朋友。一個是成功的企業家Jack、一個是小學教師Dean、另一個則是電影公司的文案負責人Tim。

雖然畢業後大家走的路各有不同，但三個男人總懷抱著年輕時的夢想，那些個躲在Tim家地下室的夏日午後，喝著清涼冒泡的可樂，用畫質很差、翻拷無數次的VHS看著高達、勞勃阿特曼和庫斯杜力卡的電影。

有時他們三個人會到南京東路上的「靈魂樂」聽一整晚的爵士。那是一間由美軍俱樂部改建而成的爵士喫茶店。雖然美國大兵早已遠走，店內仍充滿了鬼影幢幢的痕跡，連客人的煙霧在昏黃的燈光照耀下，都充滿歷史的況味。

店內有對很棒的JBL大喇叭，三個年輕男孩並不知道型號，只知道從這對老喇叭播放出來的音樂特別厚醇、特別豪邁、也特別懂得人們心裏的寂寞。

光頭老闆因為很早就禿了頭，所以索性理了個大光頭，而且因為喜歡Thenonius Monk不按牌理出牌的音符，乾脆把自己取名叫「和尚」。

Monk老闆老早就對這三個兔崽子高中男生感到奇怪。這明明是個城市裏，中年怪大叔在晚上才會群聚取暖的地方，怎麼會吸引年輕的靈魂呢？

後來Monk老闆才知道，Jack, Dean和Tim高三同時落榜，重來的這一年，恰好經過他店門口，看到那個閃著霓虹燈的招牌，推開了門，聽見了這種不合時宜的音樂，突然鬆了一口氣，覺得自己回到了家。

重考的這一年，三人常常在Monk店裏瞎混。但年輕的小夥子哪有什麼錢，Monk卻毫不在意，只要店裏有營業，就隨時歡迎他們來。

Jack有時會幫忙客人點餐送飲料，Dean會協助清理廁所被吐到滿地都是的殘跡。而Tim對Monk兩臺輪流播放的Technics和Thorens唱盤超有興趣，會在一臺唱片快要唱完時，巧妙地放下另一部的唱針。

想當然爾，一年過後，三人的聯考成績沒有很好，但至少也還有私立大學可以念。

Monk老闆突然有點捨不得他們。三人就要各奔東西了，前往不同的大學就讀，展開全新的生活。雖然內心帶著無限的祝福，卻也難忍就要分開的場景。因為眼前的Jack, Dean和Tim讓他想起自己的年少。

原來Monk年輕時也是個浪漫的人，瘋狂打工存錢，只因為喜歡的女孩子想去日本，過一個難忘的夏日。

Monk說，他就是在日本感受到愛情的無限美好。喜歡的女孩在夏日微風的吹拂下，是那樣地活潑可愛。青春正好，而陽光正盛，如果可以，他希望這刻永遠不要過去。

某天在日本醒來，女孩不見了。聽起來是很不可思議的事，竟然就這樣發生了。

他用盡各種方法想要找到女孩，但就像風箏斷了線，連最起碼的訊息和線索也無。

但他並沒有放棄。

就這樣，縱然在臺灣打工存的錢已經快花光，他知道只要留在日本，就有一絲希望。人海茫茫，也許他們會在川流不息的街道上再度相遇。

「真不愧是癡情的傻子啊，」Jack，Dean和Tim都這樣想著，卻也不得不在心裡佩服起這位光頭的中年男子。

Monk說，戰後全日本有近三百多家爵士喫茶店。當年他和喜歡的女孩，也喜歡聽著老JBL流洩出來的厚醇爵士之聲。

他在荒川線附近的一家爵士喫茶店，硬著頭皮，用著不流利的日語，向老闆羽多一郎先生說明了事件的經過，並且非常誠摯地希望，能夠在店裡以打工換宿的方式，待上一段時間。這樣也許有一天，天可憐見，喜歡的女孩會感受到流淌的音符，來到這裡。

幾年過去，夏去夏又來，Monk始終在日本等不到那位女孩。頭髮越來越白，也越來越少，有一天在店裡聽著Thenonius Monk的《Well, You Needn’t》（喔，你並不需要），落寞的心難以自已，乾脆把剩下的頭髮剪個大精光。

這就是Monk的秘密，很少人知道。原來他回到臺灣，開了一家和荒川線風格相仿的爵士喫茶店，內心等著的，不再是那個女孩了，而是那個少年的自己。

三個年輕男孩，聽著光頭老闆的故事，心蕩神馳，一句話都說不出來。

那夜望著他們離去的背影，Monk揮著手說，「一定回來這裡看我。不要忘了南京東路上的老爵士喫茶店，這裡你們永遠歡迎。」

他們終究再也沒有回到Monk的「靈魂樂」。大學的生活正多彩多姿地展開，美麗的女孩們正美麗地綻放。盛夏裡的寂寞爵士？有人還信這個？聽起來都像是天寶年間的遺事了。

就在上個禮拜，好久不見的三個好朋友突然說什麼也要聚在一起，Jack, Dean和Tim的群組有人傳來這個消息。

Monk死了。而「靈魂樂」在更早之前，已人去樓空。

三人回到南京東路，緬懷著自己的青春，卻看著原本閃耀著爵士霓虹燈招牌的咖啡館，如今物換星移，早已變成附近搞土地開發的建設公司的一個蒼涼部分。

問誰還知道這裡曾經是美軍俱樂部？建設公司的業務的臉垮了一半，他還以為他們是來看房子的。

這裡不再有音樂，不再有杯觥交錯的玻璃撞擊聲，也不再有煙霧在昏黃的燈光照耀下，充滿著歷史的況味。

Monk不在了，他們的內心，有一部分，彷彿也死了一大半。

然後他們想起20多年前，Monk曾經流著淚，對他們說起荒川線爵士喫茶店的愛情鬼故事。

曾經有這樣一個人，等在歲月不眠的容顏裡，等在愛情日漸荒蕪的時光裡，卻仍然飽滿著信心，只為了一次的同舟擺渡，就繾綣了一生的漂泊。

現在，趁著日幣大跌的時候，他們約好一起到日本自由行。

現在，趁著還能呼吸還能感覺的時候，他們要把自己的青春聽回來。

雖然已經遲了20多年，早已不適合再做什麼夢的年紀，他們突然對那樣的未來，充滿希望。

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