2024-07-18|閱讀時間 ‧ 約 23 分鐘

|暗黑五十短篇集|2.吊死

raw-image

  簡陋的吊架原本是拿來曬肉的。

  這是老村熬過嚴冬的辦法之一。好心的獵人會用賣剩的兔子和野豬內臟,和他們交易乾瘦的小麥與酸澀的奧爾多博莓。

  小麥原本都要上交的,奧爾多博則是貴重的藥物。秋收時,領主的收稅官卻嚷著「這是詐欺」,要村民別不知天高地厚,他有國王敕令,隨時能讓這個小村子從王國疆域裡消失。

  這個村的居民都是犯罪者,以及他們的家人。艱苦的開拓工作已磨盡了他們的銳氣,於是只得接受收稅官「與應上交穀物價值同等的黃金」或「村長的女兒」的交換條件。

  好心的獵人聽了村長女兒的哭訴,默默從他那匹矮壯馬兒的鞍下摸出一個破布包,塞給哭腫眼的女孩後,沒跟任何人道別就放下所有獵物離開了。

  獵人的舊皮靴正穿在收稅官隊伍裡的男僕腳上,就在收稅官漲紅臉離去的隔天、獵人在村子西方草原消失的第二天早上。

  他的腳掌佈滿厚繭,是一雙經常四處奔波的人會有的腳。眼睛應該是藍色,頭髮淡褐,臉孔寬闊。是個普普通通,你在市集裡能見到的任何成年男性。

  「這個村子窩藏敵國奸細,全是賣國賊!奉國王之命處以極刑!」

  收稅官的厲聲高喊像烏鴉一樣嘈雜,繩索被拉長的聲音在耳中綿延不絕。火焰從村子的西北角竄起,將一間間能讓村民免於風吹日曬的簡陋小屋,連同屍體一路吞噬殆盡。躲在水缸裡的老皮匠在哭喊,占卜師婆婆也融化在祭壇後的石柱上。

  都掩蓋不了村長女兒遠去的尖叫。

分享至
成為作者繼續創作的動力吧!
© 2024 vocus All rights reserved.