夥伴遊歷回家宅後,看到可愛的小木又是一陣暴動。
留著他們在家宅裡玩耍,我自己走到泰安鎮的客棧休息與打聽消息。不過目前聽到的都是泰山植物異常情況,沒有新消息,看來去拜訪看看林宅好了,看看他們有沒有新消息。
「曼女俠,好久不見,最近過的好嗎?」
「林先生、葉先生,確實好久不見了,葉先生之前的雙翼讓人印象特別深刻。我是想打聽一下你們近來是否有聽到什麼奇聞異事。」
「好說好說,老夫生平就愛研究墨門機關。」
「對了,女俠,妳來的正好。林某前幾天接到石湖山莊陸莊主的信件,他說最近姑蘇發生了異事,他想問林某跟葉先生是否有解決的方法。」
「對啊,這件事老夫也覺得奇怪。」
「什麼事呢?」
「陸莊主說,近來姑蘇晚上夜釣都釣不到鯰魚了,但是草魚、青魚比以往肥美許多。只是苦了那些想吃宋嫂魚羹的人,巧婦難為無米之炊,少了鯰魚就無法烹飪了。」
「這倒是奇怪,除了魚類的異常外,湖水是否有什麼變化呢?」我疑惑的詢問。
「對了,陸莊主還說近期不少落水的人都會在姑蘇桃樹附近被發現,基本沒有溺死的人。導致桃樹附近一堆武館學徒在練習身輕如燕,一開始還嚇到附近居民,以為是吃不到鯰魚集體跳水。」林莊主經我詢問,想到了些什麼補充道
「看來最近太湖不太平,女俠我們去看看,越是這種時候,越是有本如意女俠大展身手的機會。」
「嗯,我們去姑蘇吧。林先生、葉先生,謝謝你們的招待和提供的消息。」
當我們一行人走到姑蘇,經過紫金庵時,原本在庵前灑掃的空靈直接哭著過來。
「嗚,曼女俠,最近都沒有鯰魚了,我吃不到宋九嫂的烤魚了,還有她偶爾會做的宋嫂魚羹⋯⋯。」
說著說著,空靈不僅擦眼淚,還擦了下口水⋯⋯。自從空靈偷吃過宋九嫂的烤魚,時不時就去湖畔散步希望能不期而遇。在嘴甜加勤勞幫忙的份上,宋九嫂被空靈的執(貪)念(吃)感動,兩人倒是成了好友。
「空靈,我們也是聽說近期姑蘇的異事,才會過來看看的。而且妳講這麼大聲,不怕被妳師父發現了?」其實依她貪吃的德行,應該早就被發現了。
「啊,曼女俠,妳要保證不會把我剛剛說的話跟師父說哦。」
「這是自然。」
「說起來近期因為落水後沒多久就會上岸,雖然沒像之前一般受傷,但也不少人因此感染風寒。偏偏還是很多人想趁這個機會練好身輕如燕,華大夫都要忙不過來了。」空靈在替華大夫抱怨。
「女俠,我去找華大夫,幫他照料那些人,藥王得意的弟子出馬,這些人有福了!」
「嗯,如意妳去幫忙也別太勞累了,我去桃樹林與繡綺亭那邊看看。」
當我靠近桃樹林時⋯⋯
旋轉、跳躍,他閉著眼;
高度看不見,你成功了沒?
白雲、桃樹,他不停歇
模糊了眼前,學徒的失敗每個人看見
桃樹的枝椏又被踩碎。
看著桃樹林中一群學徒努力上竄下跳地找桃符,耳邊突然浮現起莫名的旋律⋯⋯。
「別搶,這是我先看到的。」
「明明是我先到桃符前的,你才該去找下一個。」
喀⋯⋯樹枝又斷一根。撲通⋯⋯
「嗚⋯⋯我怕高啊,媽媽。桃符為什麼掛這麼高。」
「妳少裝了,明明是每天一起去藏經閣偷書的好夥伴,怕高?呵。」
在走往繡綺閣途中,學徒們的聲音此起彼落。
「阿火,你看看這邊有沒有你的夥伴氣息,別躲了,又不會把你扔水裡。」
於是阿火才心不甘情不願的出現在湖邊。
「我才不怕水呢,我可是最厲害的火符鬼。嗯⋯⋯這是阿水的氣息,不過牠居然愛吃鯰魚。」
講著不怕水,但說完又消失了⋯⋯不過一會兒就又抓了小木出來。
「小木,阿水在湖裡,你跟曼女俠去找他。」
「哎,火哥你做什麼哇。怎麼一聲不響就把我抓出來了,我還在看顧著我的食物哇。不是不是⋯是植物。要進湖裡啊?我用草木可以做出件暫時能隔水的衣服,不過現在人太多了哇。」
「這樣我們等子時再行動,小木放心,不會讓你被抓走的。到時後你能幫我指出水符鬼在哪嗎?」摸摸小木的頭,順便瞪一下阿火。小木乖巧的點點頭。
子時,身上套著小木做的木質套衫跟面具,輕薄透氣卻又能隔絕水,真是讓人感嘆的神奇力量。
「這件衣服只能維持半個時辰,我們要儘快找到水哥哇。」
「好,小木,你陪我一起吧。」
於是帶著小木,一起進了湖中。隨著小木的指引,看到一隻水藍色的小不點在水裡得意的游。
「魚兒魚兒水中游,游來游去入我喉。咕嚕⋯難得找到一方凈水,又沒有其他符鬼跟人,我是水大王,咕嚕。」水符鬼在湖裡張狂的追著魚兒游。
「小木,你能捆著水符鬼嗎?我們游泳速度沒他快。」
「可以,這是小事哇。水哥居然自己躲起來,太可惡了哇。」我想到小木躲在藥王谷的洞窟吃奇草⋯⋯,可能小木忘了吧。
水符鬼還在得意的選擇今天要吃的魚,當他經過長著蘆葦的區域時,蘆葦突然緊緊纏住他,並且緊縮讓水符鬼無法動彈。
「誰?是誰要害本大王?咕嚕。」
「水哥,你怎麼可以躲著都不找大家哇。」
「小木,先上岸吧,不然怕時間超過。」我可不想在湖裡眼前一黑⋯⋯。
木符鬼靠近水符鬼並指責他,然後在我的示意下將水符鬼帶上岸。
「女俠、火哥、小木,我我我⋯⋯我只是先熟悉一下這邊水裡的環境,絕對沒有忘了要找你們跟找小雪。」
水符鬼上岸,看到火符鬼身上冒出火花,想到自己在岸上無法打贏,於是瑟瑟發抖。
「而且,咕嚕,我也沒做壞事,我還救了不少落水的人。」
「阿水別擔心,阿火只是在嚇你。你跟我們一起走,一起找小雪以及剩下的符鬼吧。」
「可是⋯我的鯰魚,咕嚕,我的地盤。外面很多壞人,我打不嬴、很危險。」
這時又只能使出,要抓住心,先從胃下手的老方法了。於是我從不知道哪裡拿出熱騰騰的宋嫂魚羹,端到水符鬼前晃啊晃。
「好香,咕嚕,這是鯰魚!?怎麼比湖裡的還香。」
「因為這是煮過的,而且還是傳說中的菜餚。這樣烹調的鯰魚會變得更美味,阿水還要回湖裡嗎?湖裡只能吃生魚哦,而且我的家宅裡還有你們的小窩。」
邊說邊讓阿火拿了一小塊鯰魚給阿水試吃,就等他上鉤了。
「咕嚕⋯⋯好好吃!原來鯰魚實際上是這樣的味道,我這幾天的鯰魚都像是白吃了。」
「那你在家宅替大家跟你自己養魚,我就讓你吃宋嫂魚羹。但如果偷吃池塘的魚,之後就沒得吃,而且會讓阿火好好教育你。」
「阿水真是⋯⋯讓人看不下去,算了算了,阿水就這樣膽小又貪吃,曼女俠,趕快去找小土跟阿金,而且這幾天傍晚,似乎⋯⋯有感覺到很微弱的小雪氣息。」
「我們先繼續往南沿途打聽消息,會找到的。」
離開前還是順便做了個告示牌,告知武徒們之後落水會眼前一黑、會受傷、輕傷,不能跟之前一樣的練習法了,之後到華大夫那邊喊了如意一起繼續尋人之旅。
未完待續